扬州二怪作画讽贪官

相传“扬州八怪”之首的郑板桥在山东潍县当县令时，因性格清高，看不惯官场的腐败,与那些贪赃枉法的官僚们格格不入，他不愿随波逐流，同流合污，故欲辞官不做，返回故乡扬州，归隐园林。这时，他的一帮文坛好友们纷纷前来相劝，有的赞成他辞官不做，返回故里，去专攻诗文。有的说，现在清官越来越少，若是他这样逃避回乡，那些贪官污吏更是弹冠相庆了，老百姓更没指望了，劝他留下来，与那些贪官污吏斗下去，因此众人争执不休，连炉子上的一壶烧滚了的水也全然不顾了，友人们分成两派，面红耳赤地争论着，郑板桥也忙着解释争辩，弄得口干舌燥，正想上前提起茶壶倒茶饮，这时，一个友人向他说：“郑兄且慢，我说嘛，你想辞官不做，那也可以，但是你得临场即席画一幅画，赋一首诗，表明你现在的心迹给我们留念，我们才放你辞官回乡，你先画画作诗再喝茶吧！”
郑板桥一听，兴致来了，连忙问那友人道：“绘画吟诗可以，但是要我以何为题，才能透意呢？”那友人沉吟片刻，说：“郑兄，就以炉上的铜壶为题吧！”
郑板桥微微一笑，提起笔来，一气呵成，画了一个大铜茶壶，题诗曰：
嘴尖肚大鼻耳高，
大火焚身还逞豪，
量小岂能容大物？
肚中沸腾起波涛！
友人看了，都知道这是一首自嘲诗，说明他因对社会黑暗、官场的腐败不满，心里正如汤煮一样沸腾着，因此而辞官，知无法挽留，只由着他。
谁知，郑板桥要辞官不做，擅长画鬼的“扬州八怪”之一的罗聘，也有同感，也想辞去他的县宰回扬州过他逍遥自在的隐居生活。他们的一帮好友当然也纷纷来劝罗聘，但是他也是去意甚坚，实在没有办法，众友人只好随他了，但是友人们也是要他如郑板桥一样即席绘画一幅，赋诗一首，以表明他的心态，留作纪念，罗聘应允，他生平最爱画鬼，什么大鬼小鬼，恶鬼善鬼、僵尸鬼、无常鬼都画，而且个个鬼都被他画得神采奕奕，栩栩如生，只要你一打开他的《鬼趣图》，即可看到一幅幅令人捧腹发笑、引人深思的画面。这时，罗聘这个大漫画家，因身在官场，耳濡目染，目睹社会的黑暗，官场的腐败，这时，一个个贪得无厌的贪官形象浮上他脑际，他悲愤交集，气愤填赝，现在友人要他即席绘画赋诗，他灵感来了，提起笔来，也是一气阿成，一挥而就，画了一个大贪心鬼，一个小贪心鬼。这大贪心鬼大手大脚大脑袋、头发直竖、手里拿着沉甸甸的金银锭和珠宝，行走非常吃力；这个小贪心鬼，拿着钱币，也是头重脚轻、两肋特大，身子很小，行动更加困难，他画完画，微微洒笑，就题诗一首，
诗曰：
头重如山强步趋，
鬼穷还被鬼揶揄。
凡人毛发无端竖，
你辈形骸太不拘。
大手凭空扇道路，
丰颐随意插牙须。
当年却是衣冠客，
一入凶门貌便殊！
好一句“他年却是衣冠客，一入凶门貌便殊！”，画家在此将贪官们讽剌得入木三分。友人们看了就明白，知道罗聘名是画鬼，实际是讽剌人，讽剌那些贪官污吏，说他们未做官时，也是一个好人，可是一入官场这大染缸，就相貌狰狞，面目丑恶，变成这个残害人民的贪心鬼了。
后来，他的这一名作，收入他的《鬼趣图》，这漫画集成为国画的珍品，成为古代的讽剌漫画典范作品而流传于世。
（原创发表于《天南》２００２年第１期）