胆小鬼
史密特下班回家，只见太太在厨房里留了一张字条：我去看电影，卡利．柯佩尔主演。你自己吃饭吧。史密特很不高兴，他太太近来迷恋卡利．柯佩尔，把他给冷落了。他味同嚼蜡地吃过晚饭，就懒洋洋地靠在沙发上看报纸。
好不容易等到七点钟，他太太回来了，一见到他就激动地说：棒极了，真是叫人难以忘怀的影片！卡利．柯佩尔，是我见到的最出色的男子汉。她手里拿着一张明信片，那上面有卡利柯佩尔的肖像。史密特瞥了明信片一眼说，看来他挺象一个运动员。
太太兴奋地说，不，他是一个英雄。孤身一人对付四个全副武装的强盗，他的胆量真是惊人！
史密特对卡利柯佩尔没有兴趣，撇撇嘴说，亲爱的，你老是把卡利柯佩尔挂在嘴上，我怎么办？难道我就不重要了吗？太太嘲讽地说，如果你是卡利柯佩尔的仆人，也许我会提起你，遗憾的是你连柯佩尔的仆人都不是。史密特不高兴地放下报纸，嘟噜着说，什么狗屁柯佩尔，不就是象一个运动员吗。说完就上床睡觉。三个小时后，他在熟睡中被一拳击醒了，他不知所措地把手伸向床头柜。这时他的脸部又挨了一拳。同时听到睡在身边的妻子在梦中喊叫：柯佩尔，快开枪！冷不防，他的脸上又挨了第三拳。史密特清醒过来后仍感到眼前金星直冒，他打开台灯说，该死的，到底是怎么回事？
柯佩尔给了那家伙一枪……，他太太梦呓着说，脸上露出甜蜜的微笑。
第二天早上，史密特刮脸时，吃惊地发现脸上有三处乌青块，这才想起昨天夜里的事。他怒冲冲地闯进起居室，只见太太正坐在餐桌边，一面吃早点，一面看画报。他克制着感情说，如果我没记错的话，你昨天夜里梦见卡利柯佩尔了吧？他太太边吃边说，不足为奇，如果真是这样，你嫉妒了吗？史密特说，岂止是嫉妒，我被他害苦了。这时她抬起头，见到史密特脸上的青块，惊奇地说，你怎么啦，和别人打架了吗？
史密特喊着说，脸上的青块是你的杰作！你在梦中手舞足蹈，难道还要我对你负责吗？
太太笑着说，是的，我忘了，你不会和别人打架，早在学生时代，你见了别人打架就吓得发抖。这就是你的特性。在公司早已过了加薪的日子，可你也不敢对上司放个屁！
史密特说，言下之意，你说我是个胆小鬼。
太太冷酷地说，就是这个意思，没错！和卡利柯佩尔相比，你连个胆小鬼都够不上。要是让你拿着手枪，你恐怕连一只大象都打不中。
史密特叫喊着说，你怎么能把电影和现实生活混为一谈？电影里的一切都是编造出来的！
太太充满怜悯地微笑着说，卡利柯佩尔在生活上也是一个响当当的汉子，可是你呢，你什么也不是。
史密特说不过太太，气冲冲上班去了。在办公室里，他心头的窝囊气还不断加剧。他下决心要当着太太的面嘲弄卡利柯佩尔，要让柯佩尔在她心目中永远消失。中午休息时，他到书摊上买了两打电影杂志，希望从中挑出对卡利柯佩尔不利的碴子来。可是他翻了一本又一本，最终还是令他失望了，卡利柯佩尔名声很好。怎么办呢？在他苦恼的时候，同事蒙格进来问他有什么不开心的事？他就把太太迷上柯佩尔的事说了。蒙格笑着说，这事好办，于是就附在他耳边如此这般一说。史密特兴奋得两眼发光。
下班回家吃过晚餐，史密特很有兴趣地对太太说，今天的天气很好，亲爱的，你愿意陪我去散步吗？太太点点头说，好的，本来我是想去看电影的，不过我更愿意陪你一道去散步。
他们沿着河边散步，慢慢走进一大片松林。半个小时后，在松林深处，准时默契地出现了一次袭击事件。在一阵让人心寒的吆喝声中，从松林里跃出四条汉子。他们用枪逼视着史密特说，赶快把钱包拿出来，否则就崩了你！
史密特太太急得脱口尖叫；快把钱包交给他们，否则他们会杀你的！
史密特毫不畏惧，大声喊道：不能这么便宜他们，我要教训这帮家伙！说着他就出其不意地一拳打在一个胖子的下巴上。胖子发出一声惨叫，扑倒在地。就在这一刹那，其余几个汉子都朝史密特猛扑上来。当史密特和那几个歹徒搏斗时，他太太吓得脸色卡白，倚着一棵松树抽泣。眼观这场生死搏斗，耳听强盗发出的呻吟声．惨叫声，她真不敢相信自己的丈夫还有这么勇敢。这和电影中的卡利柯佩尔相比，绝不逊色。
不一会，几个强盗全被史密特打跑了。史密特拍去身上的灰尘，挽起太太的胳膊骄傲地说，亲爱的，不用害怕，只要有我在，就不会让你受到伤害，我们回家吧。太太深深抽了一口气说，我的上帝，你简直就是卡利柯佩尔！不，你甚至比他还要捧。说着她就扑到丈夫的怀里，拼命地吻他。史密特还是在新婚蜜月中享受过如此待遇，以后就再也没有这样的机会。太太吻过后又说，要是我早知道你这么勇敢，也不会去崇拜卡利柯佩尔了。
史密特摸着被太太吻痛的脸，故意不回答，只是得意地微笑。虽然那四个人是他花钱雇来的，但是通过这场搏斗，一种全新的东西在他身上产生了，那就是男子汉的自信，强者的感情。他觉得那钱花得值，把沉睡了多少年的夫妻感情唤醒了。他想，明天应该到健身俱乐部去报名，还要对上司认真地说：早就应该给我加工资了，你也许是忽视了这一点。我今天郑重地提醒你，希望这是最后一次提醒。
当然史密特是不会知道太太的良苦用心，为了使自己的丈夫变成一个真正的男子汉，她让蒙格向丈夫献计，诱发史密特身上的勇气。她装着迷恋卡利柯佩尔，故意在梦中挥拳打丈夫，都是想激发他的自信心。对丈夫今天的表现，她十分满意，既便是假的，那也是丈夫转变的开始。至于下一步如何引导丈夫，她早已想好了。
（本文原发于《故事家》）