奥运会起源于欧洲。那时参加奥运会的国家几乎都是清一色的欧洲国家---美、英、德、法、意、俄。 在举办到第三届时，有些参赛国提出东方的中国也应该参加。因为奥运会的宗旨是全世界的体育竞技盛会。所以奥运会在第三届始才有点实际的意义！
为此，举办国---法国特意派遣人员不远万里来到中国下邀请函。中国那时是大清帝制，还相当的落后，相当的闭塞。“老佛爷”慈禧一接到函就急忙宣诏文武百官上朝觐见。
那函上邀请中国参加第三届在法国举办的奥运会，竞技项目有长跑，跳高，篮球三项。前两项从字面上都可以理解出来是什么东东，而第三项篮球却令满朝文武个个面面相觑，不知道是什么东东。但从字面上看肯定与球有关。
“老佛爷”慈禧说：“众卿家对这洋人的玩意儿有何高见呢？”大殿上的很多人都不敢开口，奥运会是什么东东都还是第一次听。倒是相国曾国藩有胆量，他走上一步说：“启禀太后，微臣认为，我们堂堂一个大国可不能在洋人面前失了体面。会，我们一定得赴，不去的话，岂不是示弱于洋人面前？！”慈禧点了点头，说：“曾相国说的不错！洋人邀请我们，我们怎能不给洋人面子？！哀家就把此事托与你们了，必须速办！！”
中堂大人李鸿章启奏说：“太后，依微臣之见，跑腿子的事非李莲英李公公莫属！”慈禧笑了笑说：“李中堂果然有眼光。小李子确实有这种能耐。”你想啊，紫禁城内少说也有几千间房子，有无数的回廊门槛，而且在宫中又不能骑马。慈禧的每道懿旨都几乎要李莲英传达，又不可误了时辰。久而久之李莲英就练就了这么一手绝活。
这时，刑部尚书启奏说：“启禀太后，依微臣认为，跳高就是跳得越高越好。微臣斗胆向太后举荐一人，此人乃江洋大盗。微臣认为他于这方面胜人一筹。”慈禧闻言，又点了点头。这江洋大盗就是偷了皇帝龙袍的那个小毛贼。他将龙袍藏在离地三丈多高的大厅的横梁上，最后出动了外国进贡的军用猎犬，把紫禁城嗅了个遍，找了三天三夜才找到藏龙袍的所在。慈禧说：“如果此人能保住我们大清的颜面，不至于在洋人面前显得我们无能的话，他死罪可免，而且还会有丰厚的封赏。”
忽然间，大殿下鸦雀无声。篮球这项谁也没底，哪敢吱声！最后，慈禧说：“不管怎样，这件事你们必须办妥咯。否则，哼……”她不说谁也明白。下得殿来众官尽遣心腹在全国范围内寻找会玩球的人不提。
话说到了第三天，在北京天桥找到了在江湖混口饭吃的杂耍班子---鲁氏五兄弟，他们玩的就是球，不过是碗口大的铁球。反正是玩球的嘛！当然，很快地兄弟五人就被“请”进了皇宫大院。五兄弟想啊：乖乖，现在什么世道？卖艺也要蹲监呐！曾相国跟他们道明意图，最后连吓带骗的叫他们立下生死状，这才大功告成！慈禧御点李鸿章为领队，择个良辰吉日向法国出发。本来离奥运会开赛的日子还有将近三个月，法国特使也准备用他们经商的船队运送大清的选手，与他们的货物一起开往法国。但是李鸿章拒绝了，他想，我们大清朝什么没有啊？也不至于被你们洋人小瞧了。他组织了一个船队，带上护卫、奴仆、戏班子等等一应俱全，浩浩荡荡约莫两三千人离开赛前两三个月就出发了。
话说李鸿章的船队在海上漂泊了一段时日后来到法国，正赶上奥运会开赛呢！偌大的看台上，中国代表团就占去了不少的地方。
第一个比赛项目是长跑。在跑道的起跑点上，各国选手都在极力备战，唯有李莲英站在那里看着选手们的古怪动作偷笑。一声长哨响起，选手们都做好起跑姿势，而李莲英却站着，他想：天下我只跪老佛爷和皇上的。裁判见他不动，也没说什么。待得一声枪响，各国选手象箭一样向前冲了出去。李莲英依旧背负双手站在那，裁判看着他感到莫名其妙！李莲英撇了撇嘴，想：洋人就是怕死啊！那洋枪是向天开，又不是向他们开，跑什么嘛！很快，美国的选手就遥遥领先，跑了快一半路程了。看台上的李鸿章这时也急了，向着李莲英大吼：“李公公还站着干什么？还不快跑？”李莲英忙躬身说：“喳！”说完他看了看裁判，心里说：我不怕你的，我只听我们中堂大人的。李莲英一起跑，看台上马上一阵骚动。只见李莲英犹如射出去的子弹一样，很快的就赶上了跑在前面的美国选手。奇怪的是又见他往回跑回来，来回就象一阵风似的。“中堂大人，是叫奴才超过他还是抓住他？”李莲英说。眼见美国选手就快跑到终点了，李鸿章着急说：“超过他！超过他！”只见李莲英转身向终点冲去。这次看台上那么多人都没见到他是怎么跑的，只看见一个模糊的影象，差点把眼珠也看得掉在地上了。在美国选手即将冲线的一刹那间，李莲英超过了他，首先冲线。美国选手一下子瘫倒在地，他是上届冠军呐，上帝！全场的人都忘了欢呼，都张大嘴巴合不拢来。
第二天，进行第二个项目的比赛——跳高。其他国家的选手都是助跑起跳，最好成绩是德国的1.75米。很快的轮到了中国选手。只见他站在跳竿前，心里直嘀咕：这洋人也太小气了，这么矮还跳个熊？！裁判见他站了半天也没动静，忙把翻译叫来，叫翻译跟他解释规则。翻译还没开口，这江洋大盗就说开了：“你叫他们把两边的支柱加在一起，要那个高我才能跳。”翻译吓得差点尿裤子，还想说什么，见他气呼呼的样子，忙咽下不敢吱声。
很快，就按中国选手要的高度立好了跳竿，看台上的外国观众差点没笑掉大牙，认为能跳过去除非中国人是上帝！个个都等着看中国人的笑话。江洋大盗站在跳竿下，也没见他助跑，只听他“嘿”的一声，整个人拔地而起，就象一只燕子一样轻轻地单脚落在跳竿上，站在了上面。全场的人几乎被眼前的事吓晕了，偌大的看台上，几万人却听不到一丝声响，静得连掉根针都能听见。江洋大盗在上面也不知道是往哪边跳，忙向裁判打手势。裁判在跳竿下楞了半天，才示意江洋大盗往那边跳下。只见他轻飘飘的落在地上，没有激起一丝的灰尘，全场观众差点没惊掉了下巴！ 第三天，进行最后一个项目---篮球。中国队小组赛上就碰上了强硬的美国队。欧洲的各队都知道中国还没有篮球这玩意，都准备今天一举拿下中国队，以一雪前两天的耻辱，所以特意安排中国队与美国队在小组赛上相遇。
比赛开始了，美国队玩惯了篮球，简直不费吹灰之力就投进了30分。而鲁氏兄弟却不得要领，一分未得。他们心里很不痛快：洋人腻也太小家子气，难道就没有重一点的球吗？这轻飘飘的球叫人玩个鸟！洋人们看见中国选手在场上楞得象个傻子，不禁笑得裂开了大嘴。李鸿章见了，心里很不是滋味，忙叫暂停！待兄弟五人下得场来，李鸿章就一顿臭骂，然后搬出了生死状，如果什么就什么的说了一通！兄弟五人一合计，死就死吧，豁出去了。重新上场后，鲁氏兄弟就使上了绝活。只见球在他们手里滴溜溜的乱转，从跨下、腋下钻来钻去，美国选手只能干瞪眼。很快就追成了30：30。这次轮到美国队叫暂停了。欧洲各国的领队聚在一起商量，最后确定换上填了东西的实心球，准备出出中国队的洋相。这下鲁氏兄弟可开心了，都想：洋人还挺够意思的，知道我们玩不惯那轻飘飘的篮球，现在换了这种就好玩得多了。而美国选手们却苦不堪言。鲁氏兄弟玩得更加得心应手。美国选手几乎看不清楚那球是从上面投下去的，还是从下面钻进去的？几个起落，中国队就把比分扩大至120：30，美国队一分没得。美国领队忙叫结束比赛，称中国队有微型遥控器。第一非中国队莫属！余下第二、三名由其他队争夺。
就这样，中国队获得了总比分团体冠军。颁奖典礼上，要悬挂中国国旗。那时中国哪来的国旗呀！翻译只好叫李鸿章拿出一件官服，因为上面绣着有龙，龙就代表中国。叫裁缝裁成旗帜样，就悬挂起来了。还要奏国歌，怎么办？还好，中堂大人早有准备。李鸿章就叫来戏班子：“那就来一折《状元郎敬母》吧。”可怜全场几万人干巴巴地站了大半个时辰，才听完中国的所谓的国歌！腿脚早站得麻木了。李鸿章却撇撇嘴说：“如果我叫‘来一整出’的话，你们得带定干粮站足一个月呢！”