小陈到外地做生意，不料赔得一塌糊涂，连回家的路费都没有了。有位好心人可怜他，为他做了顿热饭，又送他两百块钱的路费。
回到家中，小陈对那位恩人很是感激，可是却不知道人家的姓名。无奈之下，他灵机一动，向恩人所在地的市报社寄了一封感谢信，信中还要求报社帮忙打听一下恩人的姓名和地址，他要把两百块钱尽快还给恩人。一个月后，那家报社寄来了两张报纸，上面刊登着感谢信的全文，并且还给小陈寄了三十块钱稿费。
小陈的妻子高兴极了，朝小陈脸上亲了几下，低声说：“咱们总算找到发财的门路了，原来写感谢信也有稿费。一封信三十块，如果咱写一千封，就能挣三万块啊！”小陈说：“咱们哪有那么多事要感谢人家呀！”妻子却说：“全国地盘这么大，你只管往人家脸上贴金，地方小报最喜欢这类表扬稿，肯定会一字不漏地发表。到时候，咱们就等着发大财吧！”小陈做生意赔了本，正等钱用，听妻子这么一说，就动了心。
两口子到街上买来一张地图和好多信封、邮票，开始了工作。两人躲在家中写呀写呀，不分白天晚上，总算写好了一千封感谢信，信的内容和发表的那封一模一样。两口子把信送到邮局寄出，盼望着早点有收获。
一晃半个月过去了，果然有了回音，邮递员送来一大包信件。
小陈迫不及待地拆开一封，小陈的妻子在一旁大声念：“小陈同志：你好，我就是那位借给你两百块钱的恩人，通过报上刊登的感谢信，我总算找到了你的下落。你当初曾承诺到家后把钱还给我，现在，我郑重要求你在一周之内把借款寄来，否则，我将登门找你讨债。差旅费将由你负责。我已请教过律师，你的那封感谢信就是最有力的证据，我不怕你不认帐！随信附上我的联系地址……”小陈惊呆了。
小陈妻子不甘心，又拆了几封，信的内容和上封信差不多，全是讨债的。
小陈哭丧着脸说：“天啊，怎么冒出这么多帮助过我的恩人啊？”
妻子忙拉住小陈紧张地说：“依我看，咱俩别等收获了，快出外避难吧！”