明成祖两难解学士

解缙（公元1369年---1415年），字大绅，江西吉水人，洪武进士，选为庶吉士，因上万言书批评明太祖朱元璋杀戮太多而被罢官长达8年之久。建文帝时复出，永乐初年与黄淮、杨士奇等入内阁参与政务，任翰林院大学士，主持编纂《永乐大典》。解缙学识渊博，才思敏捷，深受明成祖的器重。明成祖曾对大臣们说：“天下不可一日无我，我则不可一日少解缙。”
有一天晚上，明成祖的皇妃生了个女婴，但出生后不久便夭折了。第二天早朝时，明成祖让解缙以这件事为题当场做诗一首，但他有意刁难解缙，事前并不告诉解缙皇妃生的是个男孩儿还是女孩儿，更不告诉他女婴已经夭折。
解缙不知道明成祖要有意刁难他，心想，做这样的诗对他来说还不是小菜一碟。所以领旨后他想都没想，首先挥笔写下了题目《有喜》，接着写下了首句：“君王昨夜降金龙。”——解缙以为皇妃生的是个儿子，所以用“金龙”来形容他。明成祖看罢，假装非常不满的样子摇了摇头，说：“皇妃生了个女孩儿。”解缙心里一惊，这才知道皇帝有意为难自己。不过，这难不住他，他略一沉思，笔锋轻轻一转，写下了第二句：“化作嫦娥下九重。”一个“化”字即将首句的男孩儿变成了女孩儿，而且变得天衣无缝。
明成祖见解缙巧妙地化解了他的第一道难题，不容解缙喘气，随即抛出第二道难题：“她已经死了！”此时的解缙已经有了思想准备，他脸上先流露出惋惜之情，然后走笔写出了第三句：“料是人间留不住。”皇上的女儿可千万不能说她“死”了，否则就是对皇上不尊，就有杀头之罪。再说，解缙在第二句诗里已经说明“金龙”化作了“嫦娥”，嫦娥是神仙，怎么会死呢？所以解缙说“人间留不住”，轻而易举在将明成祖抛给他的第二道难题化解了。
明成祖接着说道：“我已将她扔到水里去了。”解缙闻言，挥笔写下了最后一句：“翻身跳入水晶宫。”这最后一句恰好与第一句相呼应——龙当然要回到它的老家——水晶宫里去了，而且是“翻身”“跳”进了水晶宫，把龙入水的动作写得活灵活现，跃然纸上。明成祖看罢，连声夸奖道：“卿真是个奇才，奇才呀！”
有一年秋天的一天上午，明成祖来到后宫御花园里赏花。突然，他发现在众多鲜红的鸡冠花中竟然有一枝极为奇特的白鸡冠花。明成祖在感到惊讶的同时，心中再次萌发了为难解缙的想法。
于是，他将白鸡冠花折下来藏在衣袖里，信步来到翰林院，下旨让解缙以鸡冠花为题做诗一首。解缙随口吟咏道：“鸡冠本是胭脂染。”以胭脂红来比喻鸡冠花之红，既形象而又逼真。明成祖看罢，冷笑一声问道：“难道说鸡冠花都是红颜色的吗？”
解缙不假思索地答道：“那是自然的了，要不然为什么要叫鸡冠花？”
明成祖不慌不忙地从衣袖里拿出白鸡冠花在解缙眼前一晃，说：“你睁开眼睛看看我手里拿的鸡冠花是什么颜色？”解缙抬眼一看，当即惊出了一身冷汗。不过，才思敏捷的解缙很快便镇定下来，他稍稍稳了定稳神，挥笔续出了第二句：“为何今日淡淡妆？”一个反问句，不仅巧妙地将鸡冠花由“红”变“白”，更为下一句拓展了广阔的想象余地。
解缙第二句刚刚写完，明成祖依然不给他喘息的机会，穷追不舍，紧紧逼问道：“你说为什么要淡淡妆？”此时的解缙早已胸有成竹，从容不迫地吟道：“只为五更贪报晓，至今戴却满头霜。”红色的鸡冠花上落满了霜，当然就变成白颜色了！
解缙妙趣天成的精巧构思，再次博得了明成祖的连声称赞：“妙哉，妙哉！”
                              (原载2010年第9期《龙门阵》)