第二十一回 刘国江立志修猫狗路 半坡头敞怀迎新生命（1）
小女儿凄惨离世，二女儿和儿子寄养在婆婆家，昔日欢声笑语其乐融融的一大家子，顿时安静了下来，茅草屋也变得冷清了许多。白天，刘国江带着大女儿不是上山砍柴摘野果子，就是采药材，或者去套野兔子。徐朝清白天一个人在家除了做做饭，就是扫扫地，剥剥苞谷棒子，倍感孤独寂寞。哪怕是晚上，刘国江和大女儿回来了，茅草屋也是处于冷清之中。大女儿大了，似乎有心事了，话也少了，再加上白天干活累，晚上吃完饭洗完脸脚，就早早上床睡觉了。刘国江由于心里感觉对不起徐朝清，话也不多，往往和徐朝清有一搭没一搭地聊上几句，也早早入梦了。因此，一段时间徐朝清总处于抑郁寡欢中。
突然有一天夜里，徐朝清对刘国江说：“小伙子，我想回一次娘家，看看我妈，顺便再要点棉花来，给娃儿做做棉鞋，还要做一些小棉衣小棉裤，这些我们要早做准备哩。”
刘国江半天没有说话，他不知道怎么回答他心爱的老妈子。
他明白，他用卖药材换来的钱，已置办了足够一个新生儿所需的棉花棉布，甚至都够大人做棉鞋棉袄了。而且，在老妈子的指点下，他也备齐了一个新生儿所需的其他生活用品，完全没有必要去老妈子的娘家讨要一点棉花。老妈子之所以要下山，实在是心情不好。她下山看看走走，见见亲人，或许心情就好多了，未尝不是好事。况且，老妈子跟着他上山两年来，还没有下过山，这无论如何也说不过去。虽然，他知道，老妈子不愿意下山，不愿意看见山下所有的人，但他还是过意不去。可是，猫狗路太难走了。不要说一个挺着大肚子的即将生产的老妈子，就是一个爬惯山路的打猎人采药人，也得小心翼翼，全神贯注，才能顺利上山下山。他本想劝助老妈子等以后娃儿生下来后，身体方便的时候再下山，可他又不想拂去心上人朝思暮想后的决定，更不想让她扫兴。为此，他暗暗决定，这几天抽出时间，把猫狗路上的荆棘树枝砍掉，把不好走的地方削平填实，把有水有苔草的地方垫上土和石头，不方便垫土垫石头的地方就铺上柴草，以免防滑……总之，他要把猫狗路尽量修得好走一点，他要让老妈子回一趟愉快的娘家。
两天过去了，徐朝清发现她回娘家的事，刘国江没有再提起。看见刘国江每天中午都要出去，傍晚才回家，徐朝清以为刘国江舍不得她下山，也就没有再问起他。可是第三天时，刘国江带了些野果子，收拾好了背篓，对徐朝清说：“老妈子，我把猫狗路上的树枝砍了一些，我陪着你下山吧。顺便我再到山下场镇上买几根铁钎，几把铁锤。冬天到了，雨雪天也不好烧窑，也不方便采药，野果子也摘得差不多了，家中不缺柴，不缺粮，我也没啥子事了，我就修修路吧。把猫狗路修一修，修好了，你以后再下山看看，走走亲戚，也方便多了。”
半坡头在高滩村背后的深山中，几乎与世隔绝，和高滩村也只有那条荆棘丛生的猫狗路可相连，当年他们就是由那条路上的山。徐朝清自从随刘国江第一次上山，不慎滚到山沟负伤后，忽然有了恐惧症，站在半坡头山顶上看猫狗路，心里就发慌。所以，两年过去了，她再也没有下过山。这次她想下山，实在是心情不好，加之特别想看看母亲才想下山的。
徐朝清本以为小伙子不想让她下山，或舍不得下山，听了小伙子的话后，才知道他在默不作声地为她下山准备着，不禁心里热呼呼的，心情也好了许多。她对大女说：“你也去看看外婆吧，多少年没去外婆家了，快去收拾收拾，一起走吧。”
小女儿凄惨离世，二女儿和儿子寄养在婆婆家，昔日欢声笑语其乐融融的一大家子，顿时安静了下来，茅草屋也变得冷清了许多。白天，刘国江带着大女儿不是上山砍柴摘野果子，就是采药材，或者去套野兔子。徐朝清白天一个人在家除了做做饭，就是扫扫地，剥剥苞谷棒子，倍感孤独寂寞。哪怕是晚上，刘国江和大女儿回来了，茅草屋也是处于冷清之中。大女儿大了，似乎有心事了，话也少了，再加上白天干活累，晚上吃完饭洗完脸脚，就早早上床睡觉了。刘国江由于心里感觉对不起徐朝清，话也不多，往往和徐朝清有一搭没一搭地聊上几句，也早早入梦了。因此，一段时间徐朝清总处于抑郁寡欢中。
突然有一天夜里，徐朝清对刘国江说：“小伙子，我想回一次娘家，看看我妈，顺便再要点棉花来，给娃儿做做棉鞋，还要做一些小棉衣小棉裤，这些我们要早做准备哩。”
刘国江半天没有说话，他不知道怎么回答他心爱的老妈子。
他明白，他用卖药材换来的钱，已置办了足够一个新生儿所需的棉花棉布，甚至都够大人做棉鞋棉袄了。而且，在老妈子的指点下，他也备齐了一个新生儿所需的其他生活用品，完全没有必要去老妈子的娘家讨要一点棉花。老妈子之所以要下山，实在是心情不好。她下山看看走走，见见亲人，或许心情就好多了，未尝不是好事。况且，老妈子跟着他上山两年来，还没有下过山，这无论如何也说不过去。虽然，他知道，老妈子不愿意下山，不愿意看见山下所有的人，但他还是过意不去。可是，猫狗路太难走了。不要说一个挺着大肚子的即将生产的老妈子，就是一个爬惯山路的打猎人采药人，也得小心翼翼，全神贯注，才能顺利上山下山。他本想劝助老妈子等以后娃儿生下来后，身体方便的时候再下山，可他又不想拂去心上人朝思暮想后的决定，更不想让她扫兴。为此，他暗暗决定，这几天抽出时间，把猫狗路上的荆棘树枝砍掉，把不好走的地方削平填实，把有水有苔草的地方垫上土和石头，不方便垫土垫石头的地方就铺上柴草，以免防滑……总之，他要把猫狗路尽量修得好走一点，他要让老妈子回一趟愉快的娘家。
两天过去了，徐朝清发现她回娘家的事，刘国江没有再提起。看见刘国江每天中午都要出去，傍晚才回家，徐朝清以为刘国江舍不得她下山，也就没有再问起他。可是第三天时，刘国江带了些野果子，收拾好了背篓，对徐朝清说：“老妈子，我把猫狗路上的树枝砍了一些，我陪着你下山吧。顺便我再到山下场镇上买几根铁钎，几把铁锤。冬天到了，雨雪天也不好烧窑，也不方便采药，野果子也摘得差不多了，家中不缺柴，不缺粮，我也没啥子事了，我就修修路吧。把猫狗路修一修，修好了，你以后再下山看看，走走亲戚，也方便多了。”
半坡头在高滩村背后的深山中，几乎与世隔绝，和高滩村也只有那条荆棘丛生的猫狗路可相连，当年他们就是由那条路上的山。徐朝清自从随刘国江第一次上山，不慎滚到山沟负伤后，忽然有了恐惧症，站在半坡头山顶上看猫狗路，心里就发慌。所以，两年过去了，她再也没有下过山。这次她想下山，实在是心情不好，加之特别想看看母亲才想下山的。
徐朝清本以为小伙子不想让她下山，或舍不得下山，听了小伙子的话后，才知道他在默不作声地为她下山准备着，不禁心里热呼呼的，心情也好了许多。她对大女说：“你也去看看外婆吧，多少年没去外婆家了，快去收拾收拾，一起走吧。”