第一百一十二章 西域鬼城（3）
一群人就这么或坐或站，在玉门关前等上了。因为语言、地域、种族等局限，我太爷他们、洋人、两个西域人各自为营。
我太爷他们在城门南边聚成一小撮，洋人在城门北边聚成一小撮，那两个西域人则守在了城外的驼队旁边。
三伙人各自聊着各自的，虽然此刻算是一个团队，却有点儿老死不相往来的意思。那几个洋人的眼睛，不时朝城关东边大路看上一眼，似乎急于那些所谓的“沙狼”的人早点到来。
一转眼的功夫，一个时辰过去了，城关东边那条大路上却不见一条人影赶来，依旧空空如也，谁也不知道那所谓的“沙狼”啥时候能到。
我太爷悄悄跟萧老道说：“‘沙狼’那票人的架子还挺大，这都过了约定时间了，还不见人。”
萧老道笑着说：“‘沙狼’不比咱们中原这些正儿八经掏土的，他们不光掏土，还打家劫舍、收取过往客商的买路钱，只要有油水儿的，他们都会插上一脚，除了“沙狼”的大当家、二当家，这票人里还有四大金刚，八大掌柜，个个马快手狠，杀人不眨眼，那八大掌柜手底下，又管着几十号人，总共加起来三四百人。”
“这不成了响马了吗？”我太爷说道。
萧老道一摆手，“他们这里管这些人不叫响马，叫胡子。”萧老道接着说：“玉门关这方圆数百里都是他们的地盘，洋人请“沙狼”的人加入探险队，也是怕“沙狼”的人从中作梗，他们这时候还不来，明显是在给这些洋人耍脸子看。”
自山东那次以后，我太爷最怕听到“响马”之类的字眼，不过听萧老道说“沙狼”这伙人在给洋人耍脸子，心里倒是好受了一点儿。
我太爷打心眼儿里瞧不上这些洋人，要不是看在萧老道的面子上，他决计不会给洋鬼子当马前卒。
又等了半个时辰以后，火红的日头爬到了天空正中央的位置，看时辰，已经是晌午时分。此刻虽然已经步入金秋九月，这里的气温却是依旧火热，特别是晌午，白花花的光线晒得人头皮都发烫。
这时候，雇主乔治让那洋和尚招呼我太爷他们几个吃东西喝水。
一群人先后来到驼队跟前，在洋和尚的示意下，一老一少两个西域人从骆驼背上取下一个大包袱，从里面拿出一些奇奇怪怪的玻璃瓶子，瓶子口儿都是用木塞塞着、周围一圈儿漆蜡封着，瓶子里面汤汤水水，有的装的像是水果，有的装的像是肉片，还有的，装的像是过了油的小鱼。
我太爷没见过这些玩意儿，洋和尚拧开一瓶，跟我太爷他们解释说，这是罐装密封食品，经过蒸馏杀菌处理，能保存好长时间，进入沙漠以后，就要靠这些物品来维持。
当时罐头已经盛行欧洲，特别用于探险业和航海业，不过当时还没有饼干，只有饼干的前身面包，但是面包里含有百分之三十的水分，不容易长期保存。
雇主乔治还拿出一瓶酒，也是玻璃瓶子，上面也有个木塞子，不过瓶子里面的酒却是红色的。洋和尚说，这是红酒，用葡萄酿造的，在他们国家价格不菲。
乔治又拿出几个高脚玻璃杯，每人倒了一杯。
我太爷端起自己那杯喝了一口，又辛又涩，像泔水似的，勉强咽了下去。
萧十一端起自己的酒杯喝了一口以后脸色骤变，噗一下吐了出来，引得几个洋人哈哈大笑。
萧老道见状，让萧初九把包袱里那几坛子老酒拿出来，给那些洋人每人倒了一杯，除了那个洋和尚，其他几洋人喝得也是脸色大变，眼泪都在眼眶里打转，萧老道见状，脸上露出一丝冷笑。
我太爷见那洋和尚也喝酒，感觉挺新鲜，萧老道说，这些洋和尚都是酒肉和尚，不光喝酒吃肉，还能娶媳妇儿。
吃过午饭，又等了能有一个时辰，就见玉门关东边儿大路上，几乎连着天边儿的地方，出现两道扬尘，像是两匹快马朝这里过来。一时间，所有人都站了起来，把注意力全部集中在了两道扬尘那里。
扬尘的速度很快，不大会儿功夫，由远及近，这时候看清楚了，确实是两匹快马，马上还有人。
等再近了一点儿，我太爷把目光集中在一起仔细一看，那是一匹白马，一匹枣红马，白马上是个书生打扮的男子，红马上，好像是个女子。
一男一女很快来到玉门关前，那个洋和尚赶忙一脸带笑迎了上去。
我太爷这时候把这一男一女又仔细打量了一遍。男的，看样子跟自己的年龄相仿，也是二十二三岁，皮肤很白，长得很英俊，只是整个人透着一股拒人千里的冷意，就连看人的眼神里都好像带着寒霜，给人一种不可名状的压迫感。
我太爷只看了他几眼，便把目光转移到了他身边的女子身上。
这名女子，一身淡红色接近满人女子的骑马装，头发不是盘着的，额前也没有刘海，一股脑束到后面，在脑后扎了个长长的马尾辫，看上去简单利落，女子这种装束，在中原几乎是看不到的。年龄大概二十岁左右，模样长得非常漂亮，几乎可以用倾国倾城来形容。据我太爷后来回忆说，这是他这辈子见过的最漂亮的女子。
只是，这女子眉宇间透着一股盛气凌人的孤傲，根本不用正眼看人。在我认为，或许她也知道自己漂亮得令人发指，所以摆出一副趾高气扬的臭架子。现在这样的女孩子越来越多，不过，她们大部分人都是装出来的。
一男一女两个人都没下马，那洋和尚走到他们跟前也不知道说了些啥，因为距离有点儿远，我太爷听不清楚。
随后，一男一女下了马，女的把马缰绳交给男的，径直朝那几个洋人走去，虽然东西方审美观点不同，但这女人的独特魅力，让几个洋人的眼睛也直了。
雇主乔治还好些，笑着跟女子交流了几句。
随后，女子朝我太爷他们这里看了一眼，撇下几个洋人，一步步走了过来。
在我们这些人眼里，模样漂亮跟丑陋没啥两样，我们只看重气色和心态。我太爷当然也不例外，其实他也算是那种很少正眼看人的人，和眼前这女子比起来不相伯仲。
女子来到我太爷他们几个跟前，轻描淡写把我太爷他们几个扫了一遍，最后不冷不热地问萧老道，“你就是玄珏子，萧仙师吧？”
萧老道可能因为年龄大了，对这女子的容貌也没啥感觉，萧老道很自然地微微一笑，朝女人拱了拱手，“仙师不敢当，一介穷道士罢了。”
“哦”
女子“哦”了一声，不再理会萧老道，把目光又看向了我太爷和萧初九，看了看我太爷，又看了看萧初九，最后目光全部落在了我太爷身上。
上下打量了我太爷几眼以后，女子脸上居然露出一丝笑意，不过，我太爷怎么看她这笑容，怎么像是那种轻蔑的嘲笑，“这位，应该就是……屠龙大侠吧？”女子说“屠龙大侠”的时候，脸上依旧带着嘲笑，语气变得很奇怪，“屠龙大侠”这四个字就像被她当笑柄说出来似的，听着分外刺耳。
我太爷脸上顿时一红，冷冷瞥了她一眼。
女子又把目光转到了萧初九和萧十一身上，“萧初九、萧十一，萧仙师的两位高徒。”
萧十一这时候笑着给萧初九打了几个手势，我太爷见那手势的意思是说，这姐姐真好看，给你当媳妇儿好不好。
萧初九回了他一个手势，不好。
女子当然看不懂他们那些手势的意思，把目光又转向了身穿长袍，头戴斗笠的小鬼猴子，不过，还没等她开口，萧老道在一旁呵呵笑了起来，“看来，‘沙狼’的兄弟们已经摸清了我们的底细。”
女子把目光又转向了萧老道，微微得意地一笑。
萧老道接着说道：“贫道行走江湖多年，规矩还是懂的，大路朝天，各走半边，井水不犯河水，姑娘尽管放心，除了洋人的钱，我们几个不会从你们地盘拿走一分一毫。”
“那就好。”女子听萧老道这么说，转身就要离开。
“姑娘等等……”萧老道赶忙叫住了她，“常言说的好，四海之内皆兄弟，姑娘可否告知贫道，芳名如何称呼。”
女子回头看了萧老道一眼，没说话，径直离开，似乎不屑把名字告诉我太爷他们几个。
萧老道见状，提高声音冲她背影喊道：“楚轩，沙狼大当家楚尘风独女，沙狼八大掌柜之首，牵马那年轻后生，四大金刚之三冷面金刚牧柏，楚尘风的未来女婿，你的未来夫君，不过，你对这门亲事并不满意，楚姑娘，贫道说的没错吧。”
女子听萧老道这么说，身子猛地顿了下来，转回头冷冷瞪了萧老道一眼，“你、你们……”
萧老道哈哈笑了起来，朝女子拱了拱手，“知己知彼，彼此彼此。”
听萧老道这么说，我太爷这才知道这名漂亮女子名叫楚轩，那名冰面男子叫牧柏，只是不知道这萧老道从哪儿得来的消息。
这楚轩，竟然还会西域语，离开我太爷他们这里以后，没往冷面男子牧柏那里去，也没往洋人那里去，却走到那两个西域人跟前，叽里咕噜跟他们说了几句，也不知道都说了点儿啥。
我太爷这时候不解地问萧老道，“萧兄，你不是说‘沙狼’要来四五个人嘛，怎么只来了两个？”
萧老道摇了摇头，“愚兄也想不明白，他们那几个掏土好手都没过来，却派来个小丫头，这里面一定另有隐情，只怕咱们这趟，不会太平了……”
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第一百一十三章 西域鬼城（4）
就在这时候，那洋和尚过来招呼我太爷他们几个，说是人已经到齐了，即刻启程赶路，希望能在天黑之前赶到昌马村，于是一众人离开玉门关，开拔启程。
我太爷他们几个，也是骑马过来的，我太爷和小鬼猴子同乘一匹，萧老道师徒三个每人一匹。
这时候，楚轩和牧柏骑马走在队伍最前面，因为他们对这一带路径比较熟识，负责在前面带路，我太爷几个跟在他们后面，几个洋人和两个西域人骑着骆驼，走在最后。
一队人以纵队的形式，一路向西，缓慢地朝戈壁深处进发。
当时队伍走的具体路线，我太爷已经记不大清楚，他只知道当时是沿着玉门关外北边一条河走的，听萧老道说，是什么“疏勒河”，当地人叫它“昌马河”，河面虽然没有黄河宽广，水流却非常湍急，远远看去，水浪奔腾，气势如虹。
沿着昌马河大概走了能有一个多时辰，前方出现一段古长城，残垣断壁，破旧不堪，像条失去生命的青龙，默默停在戈壁滩上，亘古不动。
穿过古长城，虽然前方还是一眼望不到边的戈壁滩，但是路却难走了很多，可以说基本上就没有路，眼前到处是一丛丛、一片片的草甸、沼泽、水洼，带路的楚轩和牧柏在这些草甸沼泽之间绕来绕去，致使路途显得漫长而又曲折。
我太爷这时候已经失去了之前的兴奋，天高地阔的感觉没有了，只觉得这些草甸沼泽好像永远也走不到头儿似的，放目远眺，无边无际，不免使他产生了视觉疲劳，若不是身后那段逐渐远去的古长城轮廓作为参照，会错觉地误认为一队人正在草甸沼泽里原地打转。
路上，几伙人还是各自为营，之间很少交流，只有楚轩和那一老一少偶尔说笑几句，虽然这楚轩对其他人冷若冰霜，面对这一老一少却格外开朗，笑起来也是惊心动魄，那老头儿看了都眼晕，不过，我太爷却从没正眼看她一眼。
一队人，马不停蹄走到天将黑的时候，前方不远处出现一片还算齐整的戈壁滩，戈壁滩上有十几座圆顶毡房，这种毡房样式，近似于蒙古包，却比蒙古包容易拆装携带，是游牧民族的标志之一。
在毡房不远处，还有几个灌木之类围圈（念juan第二声，圈养的圈）而成的藤条栅栏，栅栏里分别关着马匹和牛羊，几只个儿头壮硕的大狗，不停在栅栏周围徘徊着，看到我太爷这些人以后，几条大狗立刻冲过来围在马前马后狺狺（yin第四声）低吠，虽然没有攻击，却令人生厌。
小鬼猴子见状，倏地从我太爷马背上跳了下来，不见它有任何动作，几条大狗却像见了瘟神似的，嘴里发出一声凄厉哀嚎，纷纷调头跑回栅栏那里，挤作一团，瑟瑟战抖。
我太爷他们几个见状，相视一笑。
除了我太爷他们几个，其他人却纷纷用异样的目光看着小鬼猴子，就连牧柏那张冰冷的脸上露出几分诧异，几个洋人自是不用说，个个瞠目结舌，显然他们并不了解小鬼猴子的真实身份，甚至没有发现这只是一只穿着长袍、戴着斗笠的猴子。
就在这时，从毡房里走出几个身穿宽袍的牧人，见几条大狗给吓成那样儿，叽里咕噜吼了它们几句，我太爷不知道他们在吼什么，可能是在骂几条大狗没用吧。
负责给洋人赶骆驼的一老一少赶忙迎了过去，楚轩也赶忙下马跟在一老一少身后走了过去。
在路上时，我太爷隐约听到楚轩喊那个赶骆驼的年轻人“达瓦”，喊那个老者“措姆”。
达瓦，在藏语里的意思是“月亮”，尼玛，在藏语里的是“太阳”，措姆，在藏语里的意思是“大海”。
咱们就叫那一老一少，小达瓦和老措姆吧。如果有藏族朋友看到这里，觉得这样叫不合适，麻烦说一声，我立即更正。
楚轩以及小达瓦和老措姆，不知道怎么和这些牧人交流的，几个牧人很快微笑着朝我太爷他们走了过来，他们的牙齿特别白，笑容也特别真挚坦诚。
几个人来到我太爷他们马前，同时把手放在胸前，热情地冲我太爷他们几个行礼，我太爷他们赶忙下马，双手抱拳，逐个还礼。
不过，这些牧民好像也不怎么欢迎洋人，跟我太爷几个见过礼以后，扭头就回去了，把后面几个洋人晾在了那里。
我太爷听到那大胡子庞德不满意地吼了一句“楔特”（shit），也不知道啥意思，估计不是啥好话，一旁的乔治赶忙叽里咕噜跟他说了几句，好像是在劝他。
几个洋人先后从骆驼上下来，楚轩走到洋和尚跟前说了几句，洋和尚点了下头，招呼众人，昌马村到了，找地方休息，晚上就住在这小村子里。
或许这洋和尚的汉语水平有限，翻译有误，这只是一个小小的游牧部落，并不是村子。
这些牧人非常热情好客，赶忙煮酒宰羊，晚饭时，又是马奶酒，又是烤羊肉，特别对楚轩牧柏两个，格外器重，频频敬酒，楚轩不怎么喝酒，都是那冷面替她喝的，酒量还不小，一会儿就灌了十几碗。
在我太爷看来，“沙狼”这伙人应该经常跟这些牧民接触，估计提前已经把这些牧民打点好了。
那些洋人喝不惯马奶酒，乔治又拿出一瓶泔水一样的红酒，几个洋人一边叽里咕噜说着啥，一边吃喝着。酒虽然喝不惯，他们似乎对烤羊肉特别喜欢，一个个吃的没了一点儿绅士风度。
我太爷他们几个也被这些牧民灌了几碗，好在这马奶酒没中原酒那么辛辣，喝着跟喝水似的，不过，我太爷当时并不知道，这酒后劲儿大。
一群人围在毡房外的篝火前觥筹交错，吃吃喝喝，虽然受到语言、地域等限制，倒也和谐，这些牧民特别豪爽，喝上几碗酒之后，围着篝火又唱又跳，让我太爷领略了游牧民族的豪放不羁，霎时间，让他有种起舞弄清影，何似在人间的错觉，不禁对这些牧人心生艳羡。
酒足饭饱以后，到了休息时间，因为毡房数量有限，晚上一众人没睡觉的地方。洋和尚这时候让小达瓦从驼背上取下几个大包袱，从包袱里面拽出几条被子，分别发给了我太爷他们和牧柏。
我太爷拿过被子一看，筒状的，三尺多宽，一人多长，与其说是被子，不如说是棉布袋子，睡觉的时候，人钻进袋子里，铺的盖的全有了。我太爷心说，这些个洋鬼子，真会鼓弄些稀奇古怪的玩意儿。
我太爷并不知道，这就是最早期的“睡袋”，当时里面是用木棉花填充的。
因为出门在外危机四伏，我太爷他们几个都控制着没喝多，就在几个围在一簇烧的旺哄哄的篝火旁，准备钻进睡袋睡觉的时候，小鬼猴子突然不安分起来，低低叫了两声，打手势对几个人说，后面有人跟着，从出发开始，一直有人跟着。
萧老道和我太爷立刻警觉起来，萧老道打手势问它，大概有几个人？小鬼猴子伸出三根手指头。
三个？会是什么人呢？
萧老道跟我太爷疑惑地对了一下眼神，萧老道当即吩咐几人，晚上睡觉小心些。
是夜。虽然这里还不算沙漠，但是已经出现了昼夜温差，白天太阳晒得人头皮发烫，晚上却能冻得人浑身哆嗦，还好睡袋够暖和，又喝了酒，我太爷他们并没有感到一丝寒意。
大约睡到二更天的时候，我太爷隐约听到地面传来震响，似乎有大队人马正朝这里赶来，立刻惊醒了。
当他把头钻出睡袋的时候，除了萧十一以外，萧老道、萧初九以及小鬼猴子全都从睡袋里把头露了出来。
我太爷冲萧老道点了点头，悄悄从睡袋里钻了出来，拔出腰里的两仪阴阳剑，示意萧老道和萧初九在这里等着，自己四处看看。
这时候，身旁的篝火已经熄灭，只有火堆里少许火星被夜风吹动的忽明忽灭，就像一只午夜里的鬼眼在觑视着众人。
天空中，新月皎洁，让整个戈壁看上去像铺了层寒霜，清冷寂静的让人心里发慌。
不远处，还有两堆篝火，也已经熄灭，一堆篝火旁睡着几个洋人，另一堆睡着牧柏和小达瓦老措姆，楚轩因为是女孩子，这些牧民刻意让出一顶毡房供她休息。
这时候，几个洋人睡的像死猪一样，不时传来打破深夜的鼾声，牧柏的睡袋在我太爷钻出睡袋那一刻，我太爷察觉到他动了动。我太爷认为，这家伙已经醒了，不过并没有动作。
远处栅栏那里，几条大狗发现我太爷钻出睡袋，纷纷从地上抬起头看向我太爷这里，嘴里似乎又要发出威胁性的低狺，就在这时候，小鬼猴子从睡袋里钻出来，窜到了我太爷跟前，几条大狗赶忙把头一缩，继续睡觉。
毡房四周静悄悄的，毡房里不时传出那些牧人的鼾声和梦呓。
我太爷带着小鬼猴子在毡房周围转了一圈之后，并没有发现任何异常，就在我太爷打算返回睡袋那里时，小鬼猴子扯了扯我太爷的衣角，指了指远处，打手式说，声音是从那个方向传来的，已经很接近了。
我太爷赶忙趴在地上听了听，声音果然越来越急促，站起身借着月光朝那个方向一看，就见视力所及之处，似乎有黑压压的一片，看不清是什么。
不待我太爷细看，这时候，几条大狗疯狂地叫了起来，或许因为我太爷和小鬼猴子挡住了它们的去路，几条狗惧怕小鬼猴子，要不然很可能已经冲过去了。
这时候，整个部落里的人全部惊醒了，纷纷爬出睡袋，走出毡房。
还没等部落里的人做出任何反应，杂乱的马蹄声传来，眨眼就到了毡房近前，我太爷借着月光一看，是一队全副武装的马队，马上全是黄毛儿洋人！
（“爱凤凰单枞茶”这位朋友，我知道，从我这帖子上传没多久，你就偶尔帮我顶下贴，不过这一次，你真的引起了我的注意，我儿子今年都五岁了，你还祝我“新婚快乐”，这是打错字了吧？还有呀，那些只想看帖子的朋友，最好使用“只看楼主”功能，这样就看不到其他人的留言了，也就不用骂那些帮我热情顶贴的朋友了，可以说，当时要是没有他们，我这帖子，也早就沉了，我很感激那些帮我顶贴的朋友，在这里呢，我求你们请不要骂他们，请使用“只看楼主”功能吧，谢谢各位。）