公蛎垂涎不已，当即拍着胸脯道：“包在我身上！这是造福苍生的大善事，在下当仁不让。”
薛神医阴沉沉的小眼睛露出一丝笑意来，道：“那就好。我这几日要出门，你七日之后晚上亥时前送来即可。”他拿出一个瓶子递给公蛎，“这是枯骨花的味道。”。
瓶子里空荡荡的，什么也没有，只有一丝淡得几乎难以分辨的香味，夹杂着些许腥味，很是奇怪。
公蛎又详细地问了有关枯骨花的形状、习性及保存方法，满口应承了下来。两人正聊着，一个中年胖子端了一鼎肉羹进来，毕恭毕敬道：“师父，肉炖好了。”
公蛎定睛一看，竟然是那晚王婆请来驱邪的假道士。他今日青衣短衫，也是医童打扮。
薛神医点头道：“不错，你先下去吧。”
这鼎肉羹不知道放了什么香料，汤汁浓郁，香味四溢，比定鼎天街那家闻名洛阳的卤肉店都要诱人。公蛎忍不住吞咽口水，眼睛不时地往肉羹上面瞟。
薛神医盛了一碗，慢慢品味着，神态十分享受。公蛎站也不是坐也不是，正要告辞，薛神医好像突然想起了公蛎，重新盛了一碗，道：“算了，我好人做到底。这是用十九味药材煨的羊肉，最是祛湿解燥、补充体力。刚好到了饭点，你也吃一碗吧。”
公蛎大喜，连声道谢，呼呼哧哧连汤带肉吃了个底朝天。吃完之后，只觉得精神抖擞、心情舒畅，苏青之事带来的阴霾一扫而光。
公蛎同薛神医告了辞，走出房门，见两个小女孩已经吃完点心，正在树下嬉闹，大点的女孩子有气无力，跑不了几步就喘得厉害。粗壮妇人忙拦住，道：“刚吃了东西，乖乖坐着。”一把将两个孩子按在石凳上。
正在此时，刘江急匆匆了走进来，几步上去抱住妞妞，亲她的小脸，心疼道：“妞妞想爹爹了没？这几日还有没有头疼？”
妞妞咯咯笑着往刘江怀里钻，呢喃着说一些稚声稚气的话。粗壮妇人在旁边看着，突然十分生硬道：“我们这里的规矩，你要是不放心就带走。要是想治病，就不要总来打扰。”
刘江诚惶诚恐地站起来，陪笑道：“妞妞从未离开过我，我心里惦记……”他重新蹲下来，道：“妞妞头疼不疼？今天吃了几碗饭？”
妞妞掰着食指道：“今天不疼了。吃了两块糕，一碗……”她看向妇人。妇人接过来道：“一碗乌鸡人参汤。早上是鱼胶粥，昨天是红花虫草煨鹿肉和灵芝炖鸡。头疼症已经两日未犯了。”
刘江自然感激涕零。连公蛎都有些惭愧，觉得自己是小人之心度君子之腹了，这个外表阴冷的薛老五，总还是不负“神医”这个称号的，这么些名贵药材，肯给一个不知名的小女孩使用——但那串翡翠串儿，看来自己是得不到了。
公蛎本想再看一会儿，医童极不耐烦地催促，只好离了医馆，寻思如何去流云飞渡讨些枯骨花去。
（三）
回到忘尘阁已经午后。公蛎舒舒服服睡了一觉，傍晚时分起床，仔细地洗了个澡，换了件天青色府绸襦袍，戴一顶硬翅襥头帽子，见毕岸不在，又将螭吻珮穿上丝络系在腰间。对着镜子照了又照，自认为虽算不上十分养眼，也算是干净清爽少年公子一个。然后交代胖头不用等自己吃饭，兴致盎然地出了门。
行至流云飞渡门口，见其已经打烊。正要伸手敲门，想了想又拐到柳大的酒馆，赊了一斤杜康酒。
正坐在门前纳凉的李婆婆凑了上来：“去找那个小妖精？”她每次提起苏媚从来不说名字，都是“小妖精”、“小妖精”的叫。
公蛎有几分反感，打了个哈哈，伸手去敲门。李婆婆鄙夷地撇了撇嘴，走了几步，又回过头，一脸郑重道：“别说婆婆我没提醒你。这种妖精，还是离远些为妙。要是中了邪，就有你受的了！”
公蛎忍不住道：“李婆婆小声点，小心人家听到。”
李婆婆啧啧有声，看看左右无人，凑近公蛎，神神秘秘道：“我看你今天不在家，还不知道吧。她那个好姐妹，前日被她婆婆杀了的那个，今天早上开棺验尸！”
公蛎吃了一惊：“开棺……验尸？”
李婆婆得意地笑了起来，仿佛这开棺验尸是她做的一样：“你猜怎么着？棺材打开了，里面没人，只有一条大鱼的骨架，肉都腐烂了，如今官府压着不让说呢。我看再有两天，那家婆婆就要被放出来了。哎呦，这王家不知做了什么孽，竟然娶了个成精的鲤鱼。”她拍着大腿，一脸愤慨，“这种妖精，来人间祸害人，幸亏这家婆婆胆识惊人，也算是为民除害。”
公蛎心乱如麻，呆呆地听着。李婆婆指指流云飞渡，满脸夸张的惊惧和戒备之色，小声道：“她的姐妹是妖精，她自然也是个妖精，据我看，她一定是只狐狸精，你可要小心！”
柳大从酒馆探出半个身子来，皱眉道：“李婶也不能这么说，这事儿官府还没下定论了，你从哪里听的传闻？”
公蛎竭力使自己平静下来，道：“谢谢婆婆提醒。不过这事蹊跷得很，不是已经定案了吗，苏青是她婆婆用剪刀刺死的，这都半个月了，怎么还要开棺验尸？”
李婆婆摇着扇子，压低声音道：“王家的儿子不是个秀才么，他联合了十几个同窗上书官府，说他媳妇是个妖精，他母亲原本是为民除害，要求官府重新审查此案。官府一看这架势，可不就要开棺验尸嘛。”
这是竟然是王俊贤牵头干的，亏得苏青临死之前还将内丹给了他。公蛎心中五味杂陈，说不出话来。
两人正说着，胖头端着一簸箕垃圾去往河边。公蛎一眼看到，簸箕最上层放的是苏青那件已如破絮的锦鳞袍，遂一把抓了过来，抱在怀里，失魂落魄道：“这个给我吧。”
李婆婆见堂堂一个当铺掌柜都被她的小道消息唬住了，更加卖力，喋喋不休说一些“夜夜吸王家儿子的脑髓”、“狐媚子、会妖法”等乱七八糟的传闻。
流云飞渡的侧门突然开了，小妖探出头来。李婆婆看到小妖，忙闭了嘴，挤出一丝笑容，讪讪地走开了，一边走一边朝公蛎打眼色。
小妖一看到公蛎，失望之色溢于言表，身子一横将门口堵上了：“你站在我们家门口做什么？”公蛎下意识地朝小妖行了一个礼，唐突地问道：“苏姑娘她……还好吧？”
小妖堵着门，斜眼道：“我家姑娘好不好关你何事？”
公蛎茫然地看着她的脸，却满脑子想的都是苏青和王俊贤。小妖一手叉腰，一手指着公蛎喝道：“你今天傻不啦叽的，到底做什么？”见公蛎像掉了魂儿一样，伸手往外推他。在推搡间，忽见小花快步跑过来道：“姑娘说请进来。”
小妖狐疑地看着公蛎，嘀咕道：“你不是挺能说的吗？今天哑巴了？”
公蛎心烦意乱，手里还抱着那件破锦鳞袍，老老实实跟着小花，对周围的奇花异草视若无物。两人穿过店铺，走过中堂，并未去苏媚的闺房，而是来到房后的园子里。
紫藤花架下，摆着一张贵妃榻，苏媚身着一身鹅黄的柔姿软纱侧卧其上，玉臂横陈，酥胸半露，玲珑有致的身材曲线一览无遗。
公蛎整了整思绪。或许苏媚尚且不知苏青被人开棺之事，自己还是不要提起为好。他故作镇定上前施了一礼，道：“苏姑娘近来可好？”
苏媚慢慢转过头来，脸颊绯红，双眼迷离，娇滴滴道：“龙公子来啦。请坐。”
公蛎在榻前的竹凳上坐下，将杜康酒递予小花。小花迟疑着，苏媚耸着鼻子道：“好香的酒！小花你斟了酒便退下。”
小花小声道：“姑娘，你喝得不少了，不能再喝了。”苏媚朝公蛎笑道：“你瞧瞧，我的丫头都管着我了。”折身夺过酒壶，斟满一杯一饮而尽，小花满面忧色地退了下去。
苏媚显然已经醉了，一张俏脸如同盛开的牡丹，美不胜收。公蛎一阵心动，恨不得上去摸一摸她滑腻的脸蛋，不由自主将脖子伸了出去。苏媚仿佛猜到公蛎想什么，斜睨着他，吃吃笑道：“龙公子，你看我美吗？”一双玉足在他面前轻轻抖动，涂了丹寇的脚趾甲红艳欲滴。
公蛎只觉得口干舌燥，忙不迭道：“美，美，当然美。”他竭力想说出一些形容女子美貌的诗句，但越是紧张越是一句也想不起来。
苏媚嘟起丰满润泽的双唇，娇嗔道：“龙公子定是故意安慰我，才这么说的。否则怎么这么多天，都不来看我？”
公蛎想起苏青之死，心里咯噔了一下，更加手足无措，摆手道：“不是不是……”
苏媚咯咯笑了起来，拿起酒杯一饮而尽，道：“苏青死啦。万万没想到，她竟然就这么死了。她本来能活千年的。哈哈，这可真是最奇特的死法。”她笑得十分灿烂，却带着一种难以言说的悲痛。
公蛎不知该如何接腔。小妖从花丛中探出头来，一脸焦急。苏媚娇声叱斥道：“小妖走开！”小妖的脑袋嗖地缩了回去。苏媚眼神朦胧地望向远方，道：“你知道吧，青儿和我探讨过无数种死法，却从没想到会这样莫名其妙地死在一个老婆子手里。”
衣服从她的左肩脱落下来，露出一片雪白的胸脯和半个凝脂一样的肩头。要是往日，公蛎早就耳热心跳，眼睛滴溜溜乱转了，可今日，他却突然没了兴致。
公蛎斟词酌句道：“人死不能复生……姑娘也不要太伤心。”
苏媚一眼瞥见公蛎抱在怀里的包裹，撅嘴撒娇道：“拿来！”
公蛎忙藏到身后，支吾道：“一件破衣服……”
苏媚过来抢，整个人都扑在了公蛎的怀中，身上的香味几乎让公蛎不能自持。她打开包裹，将已经失去灵气的衣服捧出来，在脸上摩挲。
公蛎嗫嚅道：“这是苏青的……”
苏媚的眼睛亮晶晶的，却不见泪水滴落下来。她十分麻利地将包裹重新包好，歪着头呵呵地笑：“你瞧，我说对了吧？一开始我就劝她，不要太天真。所谓的情比金坚，终究会被世间的柴米油盐消磨殆尽。她却不信……她说只要她一片真心，便是块石头也捂得热……她非要舍弃了所有，一心要陪她的相公白头到老……这个傻瓜，天底下第一号大傻瓜，还把全身的灵气都去掉……”
公蛎已经大致猜到事情的过程了，只能默默地听着苏媚的疯言疯语，内心却极其煎熬。
苏媚看到他的窘迫，笑得花枝乱颤，斟满酒递予公蛎，娇声叹道：“公子，你说这世上，有没有男人会真心爱一个女子？”她左手顺势搭在了公蛎的肩上，一双凤眼半睁还闭，睫毛微微抖动，只怕公蛎轻轻一拉，她便要倒到公蛎的怀中去。
公蛎虽然在风月场中混过，却同这种感觉完全不同，顿时浑身僵硬，结结巴巴道：“当然……当然，在下便是一个……用情专一……之人。”
苏媚斜睨着眼儿，娇嗔道：“不知道谁家姑娘有如此福气？”她呼出的气息带着香味扑面而来，让公蛎几乎窒息。苏媚往前凑了凑，脸几乎贴在公蛎的耳朵上，呢喃道：“毕公子，你喜欢我吗？”说着将脸放在公蛎的肩头，双手蛇一般缠住了公蛎的腰。
公蛎梦寐以求的时刻，竟然如此不经意地实现了，但苏媚叫的却是毕岸的名字。若是以往，公蛎早抱着占便宜的心态扑上去了，可是今日，公蛎满怀心事，心乱如麻，竟然全无心情，一时间手足无措，身体僵直。
苏媚却越抱越紧，将整张脸都贴在他的脖颈处，叽叽咯咯笑个不停。
公蛎呼吸越来越紧促，忍不住要去亲吻苏媚的耳垂，却觉得脖子一阵清凉——苏媚的娇笑声不知何时变成了无声的呜咽，肩头耸动，泪水奔涌，像一个受了委屈的小女孩。
公蛎听凭她在怀里无助地痛哭，突然生出一份别样的情愫来，这种感觉无关情欲，无关容貌，只让人觉得爱怜和疼惜。
一股热血冲上脑门，公蛎叫道：“是我偷吃了那块腌肉！”话说出来，把自己也吓了一跳。
苏媚直起了腰，长睫毛上依然挂着泪珠，怔怔地看着他。公蛎扬了扬脖子，大声道：“苏青的死，责任在我。”竹筒倒豆子一般将那晚偷吃腌肉及戏弄道士的情况详细讲述了一遍，胸口的一口浊气吐出，感觉说不出的轻松：“对不起，是我害了苏青。你若是难受，要打要骂随你。”他第一次直视着苏媚的眼睛，不带一点色相。
苏媚突然破涕为笑：“别往自己身上贴金了。苏青同她婆婆的关系，早不是一块腌肉的问题。”
公蛎不怎么懂苏媚这句话的意思，顿时泄了气，强绷出来的一脸正气和坦然又恢复了惯常的无所适从和彷徨迷惑。苏媚温柔一笑，轻轻抱住了他，将头放在他的肩头。
周围一片寂静，只有一群欢乐的秋虫在合唱。
忽然一阵脚步声传来。公蛎还没来得及回头，便听到小妖在后面连追带赶急躁的声音：“毕公子，您等我通报一下……”
苏媚从公蛎的脖弯处抬起头来，向后笑道：“你来了？”她后退了一步，好像什么也没发生一般，神态坦然道：“毕公子请坐。”
毕岸站在公蛎的正后方，表情肃然。公蛎不知是尴尬还是嫉妒，心中说不出的沮丧。
毕岸一言不发，双手抱肩站在那里。小妖跟过来，斟了一杯茶，深深地看了苏媚一眼，又顺势瞪了一眼公蛎，默默离开。
苏媚脸上的泪光犹在，发丝也有些凌乱，但更显出一份梨花带雨的风情。她斟满了酒，刚放在唇边，又伸手递给毕岸，微微笑道：“你也来一杯？”
毕岸摇摇头。苏媚一饮而尽，喃喃道：“何以解忧，唯有杜康。难得今晚毕公子来陪我，今晚的酒也算尽兴。”她似乎忘了公蛎的存在，这让公蛎十分抓狂。
苏媚又斟满一杯。公蛎夺道：“你不能再喝了！”
苏媚像是突然发现了他，讶然道：“龙公子……也在？”公蛎又气又急，皱眉道：“苏姑娘，你喝多了。”
苏媚笑了起来：“我没喝多。你走吧。”公蛎不愿离开，对她的逐客令充耳不闻，只是退到一边。
苏媚眼睛瞟向毕岸，吃吃笑道：“毕公子，我等了你一晚上啦。你有什么要问的？”
毕岸剑一般的眼神凝视她的眼睛，但终于还是败下阵来，眼睛转向他处：“杀死苏青的王婆，今日未时死在了牢狱里。”
公蛎又大吃一惊：“她死了？”接着幸灾乐祸道：“死了才好！这个老妖婆，要不是她，苏青也不会就这么去了。”
毕岸皱了皱眉，不理会公蛎，继续道：“仵作说她是突发心悸而死。”未等他说完，苏媚飞快道：“不是心悸，是她吃了我的特制花粉。”
公蛎的嘴巴张成了圆形。苏媚轻描淡写道：“县令夫人定了一批香粉，我今日送货，正好遇到府衙的狱卒，我同他有些交情，看他正好要给王婆送饭，便顺手在她的饭菜里下了一点无香无味的花粉。”苏媚抿了一口酒，嫣然笑道：“你也知道，有些花粉的功效，足以杀人于无形。”
公蛎看着她柔美的脸庞，无论如何不敢相信。苏媚轻轻松松道：“我还惦记着明天一大早再去一趟呢，没想到她这么快就死了。可惜了，没能亲眼看着她咽气。”
毕岸看着她，缓缓道：“她的行为自有国法处置。你不该杀她。”
苏媚扬起下巴，尖刻道：“我不杀她，苏青就活该由她杀了，还被死后开棺任她母子凌辱，而她却逍遥自在，安度晚年？嘿嘿，这世间，既然老天爷做不到公平，那我由我替天行道好了。”
毕岸不言语，一张英俊的脸如同雕像，在灯光下，深深浅浅的阴影呈现出一个绝美的侧影。苏媚挑起眉毛，道：“她好歹算是你的故人，你当真如此冷血，看着她白白送命？”
毕岸眼里闪过一丝阴郁，声音仍是淡淡的：“路是她自己选的。”
苏媚冷笑道：“她选择的普通人家的平常生活，不是死于非命！亏你还把匡扶正义、维护刑律挂在嘴上。既然最终不能将凶手绳之以法，那还要国法刑律做什么？”
毕岸似要辩驳，又闭上了嘴。公蛎小声道：“其实都怪这个王俊贤。杀人偿命天经地义，他非要搞出个什么具表上书救老娘出来，全然不念一点夫妻之情。”
自毕岸来后，苏媚第一次认真地看了公蛎一眼。毕岸却嫌公蛎多嘴，十分生硬道：“人死不能复生，王婆这事你知我知他知，以后休要再提。苏青之事，就这么算了吧。”说着拿起苏青的那件衣服夹在腋下，转身离去。
苏媚冲着他的背影高声叫道：“我偏不！凭什么不该死的人都死了，王俊贤还得活着？”
毕岸站住，道：“此事我自会处置，你不要插手。”
苏媚端起酒壶，咕咚咕咚喝了两口，哈哈大笑道：“我为什么要听你的？”
毕岸头也不回：“听不听随你。但是香粉之类，终归还是有痕迹的，你好自为之。”
苏媚张牙舞爪地扑了上去，又哭又笑：“好，好，我本来就是个坏女人，风骚下流，心狠手辣，你来抓我呀，你来抓我呀……”她浑身酒气，脚步踉跄，握起粉拳不停捶打毕岸的背部。
毕岸任由她打骂，待她气焰稍下，一把捉着她的手，沉声道：“你喝醉了，我送你回去休息。”不由分说横腰抱起她，霸道地将她扭动的头部贴靠在自己的胸脯上，大步流星朝卧室方向走去。苏媚竟然安静了下来，左手勾住了他的脖子，闭上眼睛，像只小猫一样蜷缩在他的臂弯里。
两人走了，依稀听到苏媚的嘤咛抽泣和毕岸低沉的安慰声，剩下公蛎傻站着，嫉妒得双眼冒火。刚才他看苏媚打骂毕岸，却故意不上前阻拦，心里是有些小私心的：他满心巴望着苏媚同毕岸从此决裂，给自己一个机会，没想到弄巧成拙。
要是自己大胆些，抱了苏媚走开，就没毕岸什么事儿了；那么今晚不但能进入她的卧室，说不定好事也得逞了。
小妖过来，看着他一脸懊悔，催促道：“龙公子，该走啦。”
公蛎悻悻道：“催什么？有你这样待客的吗？没一点礼貌！”
小妖在前面带路，她似乎心情不错，提着灯笼哼着不成调的小曲儿。公蛎支着耳朵想听听苏媚卧室的动静，都被她的小曲儿给打断了，心烦意乱道：“你能不能安静些？小麻雀似的，吵死人了。”
小妖指着他正要喝骂，突然扑哧一笑，道：“好，看在你今晚表现不错的份上，我就不骂你了。”
公蛎心不在焉道：“什么表现不错？”
小妖轻巧地躲过一枝旁逸斜出的枝条，道：“看你平时吊儿郎当，色眯眯的，没想到还是个正人君子，没趁着我家姑娘醉酒乘人之危。”
原来说的是这个。公蛎忙昂首挺胸，正色道：“容貌乃天生，我虽不美，却浑身浩然正气。”暗自庆幸，幸亏自己没动了邪念，否则不知道这丫头怎么收拾自己呢。
行至门廊，仍然不见毕岸出来。公蛎心里十分不舒服，忍不住提醒道：“时候不早了，你赶紧去看看你家姑娘怎么样了。”
小妖毫不在意，道：“没事，有毕公子照顾呢。”
公蛎心里一阵泛酸，恶念顿生，十分尖酸道：“毕公子冷酷无情，他妹妹苏青死了他一点都不伤心，没一点人情味儿。小心你家姑娘上当！”
不料小妖顿时变脸，骂道：“亏我今晚还看你不错呢。还是同以前一样没品。长得丑还不求上进，大男人家小肚鸡肠，背后讲人坏话，呸！”“长得丑”三字十分刺耳，直接刺到了公蛎的心病，他跳起脚来，叫道：“我长得丑怎么了？”
小妖瘪一瘪嘴，鄙夷道：“哼，毕公子从来不同女孩子吵架！”一把推了公蛎出去，噼里啪啦关上了门。
公蛎气急败坏，郁闷之极，这时才想起，忘了讨要枯骨花了。
一直想做个抢楼送书活动，说了几天还没搞好，哎
这周末一定搞
（四）
又是一晚没睡。天亮时分，刚迷迷糊糊睡着，听到对面西上房一阵响动，毕岸回来了。
公蛎一骨碌爬起来，只穿了件中衣便冲了出去。毕岸正在正堂洗脸，看到公蛎如同没看到一般。
公蛎绕着毕岸走了一圈，闻到毕岸身上还带着苏媚的香味，不怀好意道：“好香！不亏是流云飞渡的老板娘，这身皮肉，比暗香馆的姑娘们都好千百倍吧？”
毕岸擦了一把脸，道：“你若能不这么猥琐，也不算丑。”
公蛎顿时气结。毕岸道：“道在心中，随时随地可修炼。胸中有正气，五官方端正。”他除了外衣，挺直伟岸的腰身同公蛎肋骨凸起、弯腰拱脊的小身板形成鲜明对比。
公蛎急切地想找到反驳的话，口不择言道：“正气？我看你的所谓正气就是没有人情味吧？苏青死了，死后又被他们折腾，你能做什么？还有脸去找苏媚理论！”
毕岸的背挺了一挺，沉默片刻，面无表情道：“第一，大丈夫要勇于承认自己的不足，不能在别人善意批评的时候故意找对方的痛处打击，以掩饰自己的狼狈。第二，苏青之死，是我疏忽了，未保护好她。我去找苏媚，并非兴师问罪，只是想核实一下。之后之事，我自有安排。”
公蛎好奇道：“你有什么安排？”
毕岸双唇紧闭，不再多说一个字。公蛎愤愤地转身回房，嘀咕道：“整天端着，装得像个人物似的，蒙谁呢。”
毕岸突然喝道：“站住！”
公蛎只当是刚才的抱怨被他听到了，不耐烦道：“好好好，我说错了还不行吗。”
毕岸盯着他的脑袋，莫名其妙问了一句：“你，昨天吃什么东西？”
公蛎以为他怀疑自己在家里偷吃好东西，顿时勃然大怒：“我好歹也算半个掌柜，我吃点东西怎么了？还要你审讯一般对待？”
毕岸微微摇了摇头，转身回房，留下公蛎气鼓鼓地站在正堂，嘟嘟囔囔表示不满。
王婆之事，坊间传得神乎其神。说的最多的，是鲤鱼精恨他王家赶尽杀绝，找了王婆索命。尽管官府多次辟谣，说王婆是突发心悸症而死，却无人肯信。家庭遭此巨大变故，王俊贤深受打击，据说每日借酒浇愁，喝多了之后便痛哭流涕，哭天捶地。不说其他，单单是他这个状态，即便是参加了今年的秋闱大试估计也是白费功夫。
公蛎对此事百思不得其解。三人明明都不是坏人，却落得个如此结局，实在令人唏嘘。
关于腌肉一事，公蛎强迫自己放下。他安慰自己，反正苏媚都说了，冰冻三日非一日之寒，苏青与婆婆之间的矛盾早晚爆发，腌肉只是导火线而已。
这几日毕岸并未外出，天天守在当铺里。忙的时候，便协助汪三财打理生意，闲时便在中堂饮茶看书。他这么一坐，竟然带动当铺的生意好了很多，每日里络绎不绝，多是些年轻的女眷，有带着一堆丫鬟仆妇的千金小姐，也有附近浣纱洗衣的农家女子，有大大咧咧明目张胆对着毕岸双目发直的，也有含羞带笑以当东西作掩护远远欣赏的。公蛎先还兴高采烈，忙前忙后的招呼，对看上眼的女子便暗自评判一番，待到发现这些女子都是冲着毕岸来的，顿时丧了气，暗骂如今世风日下，这些女子都不顾廉耻，见到个相貌英俊的男人便拔不动脚。
偏偏毕岸表情如水，任有多少蜂蝶追逐，总是有礼有节，老成持重，无半分浮躁轻佻之气，更加吸引那些不谙世事的少女们疯狂迷恋。不出三五日，“毕岸”连同“忘尘阁”两个名字便传遍了城南城北，甚至有众多青年少妇或远居几个坊区之外的女子一大早过来当东西，只为看毕岸一眼。
虽说可以免费看到众多美女，公蛎仍然妒忌得如同怀里揣着一条小毒蛇，时不时撕咬拉扯得他心都纠在一起。思来想去，薛神医的木魁果还是不能放弃。
转眼七日之期将至，公蛎还是未找到机会去问苏媚讨要枯骨花。七月十四日一大早，公蛎又觍着脸去了流云飞渡。
忘尘阁财源广进，连带着流云飞渡的生意也好了很多。公蛎候在门边，等小妖送走一大帮客人，忙过去笑道：“小妖姑娘好。”
小妖对他从来没有好声气：“做什么？我家姑娘不在家。”
公蛎暗叫糟糕，追问道：“苏姑娘去哪里了？”
小妖道：“去采购药材了，明早才能回。”
薛神医要求今晚必须送去，否则木魁交换之约便算是作废了。公蛎眼珠一转，殷勤地搬了一个小脚凳来给小妖，恭维道：“听说你们流云飞渡虽然不是洛阳城中最大的香粉铺子，却是名声最响的。”
小妖本来不肯坐，听了这话，乐滋滋地坐下了，得意洋洋道：“当然，他们那些大作坊里的胭脂水粉，怎么能同我流云飞渡比？每一款香粉，我家姑娘都认认真真，仔细打磨，光是培育那些奇花异草，不知道花费多少心血呢。”
公蛎的眼睛溜溜地朝着后园瞄去。小妖数落道：“你看看，你这小眼珠子一转，小身板一躬，看起来就不像个好人！”
公蛎忙收回眼光，挺胸辩解道：“苏姑娘都说了，我这是内秀！”两人四目相对，一下子都笑了。
自从上次同苏媚喝酒之后，小妖虽然还是一见公蛎就奚落抢白，但少了几分戒备和厌恶，两人的关系不知不觉好了很多。
公蛎看着小妖的脸色，道：“你家的花草那么多，能否带我去观赏一番？我去了几次都没看仔细。”
小妖撅嘴道：“寻常的花草有什么看的？那些奇花异草，对水分、温度要求极高，培养起来比养个孩子还要麻烦，我可不敢擅自动姑娘的花棚。”
公蛎好奇道：“都有什么奇怪的花草，你讲给我听听。”
有客人进来，小妖忙起身相迎，敷衍道：“改日再讲，今天忙着呢。”
公蛎追着道：“听说你家后园里种了枯骨花，是不是？”
小妖倏然变色，厉声道：“你怎么知道的？”接着又断然否认：“没有！我从未听说这种花草！”咚咚咚快步跑开了。
公蛎失望透顶，垂头丧气地回去了。
明的不行，来暗的好了。傍晚时分，当铺一打烊，公蛎借口犯困，回到房间反锁了房门，摇身一变恢复了真身，顺着窗棂的缝隙爬了出去。
胖头忙了一天，像条狗似的躺在树下椅子上喘气，嘴里还不忘念叨：“老大，明日里你再陪我去北市进些女人用的小玩意儿，我们可赚大发儿了。”
胖头看着傻，还挺有生意眼光。一看生意好了，自作主张购进了一批绢花、手绢儿、桃木簪什么的，摆在当铺可售卖货物的旁边，几日下来还真售出不少，且利润不菲，开心得他几乎找不到北。
公蛎忘了已经恢复蛇身，大声回道：“好！”夹杂发出咝咝的声音，听起来极其怪异。一出声便发现不妥，忙扭头钻进了墙缝中。
一墙之隔，公蛎不费吹灰之力便来到了流云飞渡的后园子里。
苏媚不在，小花正在提水浇花，小妖倒是悠闲的很，一边磕着瓜子儿一边指手画脚。
公蛎顺着土陇，悄无声息地滑过花丛。这一片是牡丹，隔壁是一丛紫茉莉，旁边靠近山墙处是大丛的月季和蔷薇。假山另一侧，种植着一片类似喇叭花一样的花草，紫色、白色、黑色开成一片，散发出一种让人昏昏欲睡的香味，公蛎曾听小妖说过，这是曼陀罗花。穿过那晚喝酒的紫藤花架，绕过假山，出现了一大片花草树木，全是公蛎不认得的。
做人虽然不错，但还是原身最为好用，身体灵便，听力异常，隔着假山还可清晰地听到小妖同小花叽叽咕咕的说笑声。特别是嗅觉，一下子变得极为敏锐，对各种花草不仅可以准确无误地判断出来方位，还可细细地区分香味的异同。难道化成人形，相关的本能技巧便会减弱些？
公蛎一边思考着，一边昂起头来，辨别着花丛中各种熟悉的、不熟悉的气味。一些小昆虫被他惊动，惊慌失措地四散逃走。公蛎十分不屑，发出咝咝的声音告诫他们：爷如今已经算是堂堂正正的人了，怎么会吃你们这些低级的食物？
天已经完全黑了。公蛎有些疲惫，正考虑要不要以闹鬼一事为把柄要挟下小妖和小花交出枯骨花，忽然捕捉到一丝若隐若现的腥味。
公蛎反复确认了几次。没错，正是枯骨花的味道。
香味极淡，若不是公蛎嗅觉惊人，几乎闻不到。走走停停好久，竟然来到了围墙处。
出了围墙，这边就不是流云飞渡的园子了，公蛎依稀听说是哪家大员的后宅，只是从不见人烟，所以从未留意过此处。
但是香味仍在。公蛎见这围墙不高，毫不费力地爬了过去。果然一个废弃的园子，里面的荒草足有一人来深，绿萝、冬青杂乱无章，大丛的荆棘乱蓬蓬地挤在一起，看来好久没人打理了，实在不像是一个精心培育花草的地方。
循着香味，公蛎来到一株高大的黑色槐树下。
槐树下有个石台，上面厚厚一层枯叶，公蛎盘踞在石台上，最大限度地把分叉的舌头伸出来，以期准确定位香味的来源。出乎意料，公蛎很轻易地判断出，枯骨花就在石台之下，便快速翻滚并甩动尾巴，很快将石台的枯叶扫在了一边。
原来是一口被封的古井。井口上压着一块圆形的石板，所以看起来像个摆在树下的石桌。一道分叉的裂纹将石板一分为三，面积较小那块边缘缺失了一小部分，露出一个黑黝黝的洞口来，碗口大小，发出森森的阴凉之气。枯骨花的味道正是从这里发出的。
公蛎大喜，用腹部的鳞甲用力把住石板上的花纹，将头探了进去。井内的空间倒不小，但足有三丈多深，公蛎爱惜自己的身体，不肯一跃而下，便顺着湿滑的井壁慢慢往下溜。
枯骨花的味道越来越重，腥味中带着一种奇怪的香甜味，同那日薛神医描述的一样。
终于下到了井底。公蛎尽管知道枯骨花形状怪异，仍然被吓了一跳。五尺见方的井面上足有大大小小十几朵花，中间形似白色的骷髅，外面一圈猩红的荷叶边花瓣，公蛎看来，就是一群骷髅戴着帽子、伸着脖颈拥挤在一起，仰脸看着井口，有几个大的骷髅，黑洞洞的眼窝里还流出闪亮的汁液，像是被挤哭了一般，阴森中透着几分滑稽。
公蛎思量，这里的地脉并无异状，怎么会长出如此怪诞的植物来。
月亮升起来了，一柱月光透过井口的破洞照射进来。那些花儿仿佛感觉到了一般，齐齐地扭转了头，争相追逐月光，枝茎花瓣摩擦，发出吱吱的响声，听得极为不舒服。
公蛎瞅准其中一朵开得最大的，一个俯身用嘴巴叼住，用力往外拉扯。不料这花长得十分结实，一个重心不稳，公蛎竟然掉到了水里。