4、初到京师
“蜀道难，难于上青天”，这话不是空穴来风，而是相当严峻的现实。
四川的整体地形地势，是个大盆地，盆区总面积达26万平方公里。而要走出这个盆地，那就意味着必须突破盆地边缘的丛山峻岭。去京城，往东是大巴山脉，往北和东北是秦岭山脉。这些自然条件构成了天然屏障，极难通行，因而使四川自古以来较少遭受战火兵爨；有限的几次入侵如刘备入川称帝、八大王张献忠剿灭四川等，无不从长江逆流而上才获成功。
王景林和王青云取道绵州和利州（今绵阳市和广元市），一路驿道宽阔，风景秀丽，沿途军民士商络绎不绝，井田有序，屋舍俨然，红男绿女穿插其间，鸡犬之声相闻，确实是一幅天府之国的壮丽图画。他们好几次都有了吟诗作对的冲动，并且极想用水墨丹青来描绘一下家乡美景风情。无奈总是在路上，停不下来；停下来的时候，激情和灵感早已随风而逝，只想在驿馆小酌几杯，舒经活络就早点歇息。旅途的舟车劳顿，不出远门的人是很难想象的。
然而东出利州之后，山形渐险，道路崎岖，只得弃马车，改乘滑竿在丘陵山路上艰难跋涉。及至秦岭腹地，羊肠小道常常仅容一人侧身而过，哪里还有滑竿可坐？即使二人抬着空滑竿，许多地方也无法转弯的。行至悬崖处，恐高者，胆怯者，心惊胆战，绝不敢往下窥视，不断有人打道回府，从此永不出川。及至陡峭之处，只见栈道盘旋而上，抬头仅见一线青天，他们看见天空飞鸟是那样的自由自在，而不觉自己的帽子，已经掉落到屁股下面，如果风一吹，再也没法捡回来。
过了汉中之后，地势上那是一马平川，道路越走越宽畅，可是饮食和气候、语言上，差距却越来越大。先是饮食，四川主产大米和小麦，因而川人的饮食结构是米面参半。而北地只产小麦、荞麦和高粱，得从心眼里佩服北人能把面食做出七十二般变化，可是再变，它还是面食，对吧？一日三餐吃面，或者吃面条的近亲、表亲、八竿子打不着的什么亲，吃着吃着就让人有了自戕的冲动。好不容易吃到一碗米饭，还是小米粥，这玩意满口钻，拿放大镜也看不出它与大米到底在基因方面有啥关联。
痛苦历来给人的感觉就是连绵不断的，否则不会有“祸不单行”的说法。四川盆地的气候特点是温暖湿润，四川人爱吃麻辣，这是由气候特点决定的，湿度大嘛，不用辛辣之味攻其体内湿毒，人不得安泰，个个易得风湿之症。而华北平原，地势平旷无遮挡，放个屁能随风飘千里，太阳直射，空气干燥得让人流鼻血。至于“辣椒”，看还是看得到的，但只能说它长得像辣椒，吃起来连辣椒的孙子也不是。
有了这两大原因，王景林他们的这一趟长途旅行，就实实在在地变成了“人生苦旅”。加之走的越远，听人家说话，不是觉着别人舌头长了，就是舌头大了，要么就是舌头卷边了，总而言之类似于驴与马在对话。看起来是两个等量级的动物在沟通，实际上各说各的方言，驴唇不对马嘴，说到急切处，都懒得说了，只想用蹄子解决问题，一举踢倒对方，因为动作语言来的更直接。
这样下来，越走越没有信心，王景林两兄弟胸中的诗情画意，早已化为满腔的怒火，好几次想转身往回走了。求什么官啊，家里有老婆娃儿，有田有地，有四季鸟语花香，有遍地不用翻译的四川土话，何苦出来受鸟的洋罪啊！
然而作为资深啃老族，拿了老爹老娘上万两的银子出来求职，居然还没到人才市场就打了退堂鼓，这一回去，如何交差呢？二人想到这个纠结难缠的问题，只得垂头丧气地继续前行。
说话间四十余天流动坐牢般的日子总算熬了过去，这一日黄昏时分，车队已逶迤行至京城门外，但见城郭巍峨，皇城根下，华冠丽服者，商贾行人，贩夫走卒之流熙熙攘攘，果然其气势和繁华远非小小成都府可比。二人这才像打了鸡血，打点起精神进城，找了家悦来客栈先安住下来。（题外话：经后人考证，悦来客栈是中国古代最大的连锁酒店，从京城到乡镇，神州处处有悦来客栈，时间跨度大约有二千余年。）
经过一番精心准备，王景林兄弟二人备好了厚礼，计：五色绫罗绸缎各一匹，南北特产各若干，另附银票六百两。他们拿着谢国治大人的家书、推荐信和自己的名片，抵达谢府四合院，要求门房前去通报。未几，谢大人果然带着全家人出来，热情地迎接二位家乡青年才俊入府做客。
双方叙礼坐定，就用成都话聊了起来，家乡话的味道，怎么听怎么对路，于是谢大人谈兴甚高。他说，自己在家乡求学时，就素知王府声名远播，富甲一方，而且颇有仁义之名。想当年自己高中进士，王府也曾送过厚礼，那时真是雪中送炭啊。未曾想二位公子已经成材，进京来求发展了。既来之，则安之，外面的旅馆客栈就不要住了，很乱，盗抢之事难以避免，自己府里有客房，欢迎两个小老乡搬过来住，一方便，二安全。
由于自己的老婆就姓谢，岳丈谢勺子是谢家湾人，但是谢大人的故居离谢家湾还有二十几里路，这两支谢姓，有没有关联呢？王景林一问，经谢大人一解释，他们祖上，还真是同一枝发脉。原来清初四川人口锐减，千里无人烟，朝廷从两湖、两广和福建、江西大量移民入川，华阳县的移民多来自江西抚州、上饶一带，姓谢的，当初都是同村人，而同村，往往是同一个宗族。这样一说，王景林好一阵感动：不光是乡亲，简直还是亲戚啦！
细聊之下，有一个消息让王景林和王青云心里打起了小鼓：由于政府财政困难，公然大量批发官帽，导致有点身家的人，总想买个官来当当；虽然批发价大跌，但是买家确实在海量增加，最离谱的是，有的强盗也把抢来的银子拿去买官，一个华丽转身，就成了冠冕堂皇之人。而政府总不能只卖官，不象征性地授予一些实职，若这样下去，卖家的信誉何在？所以，就以裁撤冗员的名义，不断地逼一些现任官员离职，许诺可以拿相应级别的待遇，但是必须把屁股下茅坑的位置腾出来。这不，谢国治的位置前几天也给拿掉了，虽然他还不到五十岁，才为朝廷真正工作了十三年，就“被退休”啦。
二人听得心里哇凉哇凉的，但面上却不敢显露出来，只好虚伪地安慰恭维了一番。顺带打听了一下当年萨尔玛大人的情况，得到的信息是：此公是一位王公大臣之子，回京之后一直在京城警卫部队工作，级别跟自己一样，也是从三品，但人家是旗人，实力雄厚着哩！他于五年前正常退休，钱是早就赚到手啦，府里经常高朋满座，哪是自己这样一个清贫的文人士子可比？
（第二章 第4节《初到京城》待续）
作者：@佐王 时间：2015-04-07 11:02:59
@何三刀 ：本土豪赏20个赞（2000赏金）聊表敬意，对您的敬仰如滔滔江水连绵不绝。
楼主这么赞，更新这么勤快，打赏一下楼主以示鼓励吧！【我也要打赏】
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作者：@阳_岑 时间：2015-04-07 14:10:22
@何三刀 ：本土豪赏10张催更（1000赏金）聊表敬意，阳_岑
楼主这么赞，更新这么勤快，打赏一下楼主以示鼓励吧！【我也要打赏】
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谢谢二位文友的土豪式打赏，三刀心领了！其实有点精神鼓励就好，厚礼受之有愧啊，再谢二位！
@茶韵悠悠ABC 2015-04-07 16:33:08
@何三刀：本土豪赏8个赞 （800赏金）聊表敬意，对您的敬仰如滔滔江水连绵不绝。
楼主这么赞，更新这么勤快，打赏一下楼主以示鼓励吧！【 我也要打赏 】
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谢谢茶韵悠悠文友的打赏，出手太重，无以为报呀！那就握个手，谢过！
@哆啦美8851 2015-04-07 11:25:40
好看极了，一口气读完
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欢迎哆啦美8851的归来，老朋友了！
作者：@周游六国123 时间：2015-04-07 19:27:53(欢迎新朋友！）
作者：@萍乡帅哥 时间：2015-04-07 19:22:13（非常高兴看到伏虎场老友的到来！）
作者：@u_98071857 时间：2015-04-07 14:40:53（感谢纯读者朋友的支持！）
作者：@寒烟拢翠 时间：2015-04-07 17:50:33（老文友的问候很温暖！）
作者：@风骨翘楚 时间：2015-04-07 15:58:47（您也是文友，可我极少去拜码头呀！）
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向上述新老朋友特别鸣谢！
（上接第二章 第4节《初到京师》）
说话间，后厨已经备好了一桌酒菜，专门款待来自家乡的客人。老实说，王景林他们老早就闻到了熟悉的川菜香味，暗地里已经咽了好几回口水。坐上桌来，发现诸如东坡肘子、宫保鸡丁、回锅肉、水煮肥肠和木耳肉片、四川片腊肉都已就绪，汤是三鲜汤，酒是二锅头。虽然都是家常菜，但对远离四川客居异地的人来说，这比山珍海味都更奢侈。二王毫不客气，忍不住食指大动。
谢老爷说：“当初我离开家乡上京赴任，也和你们这情形差不多，在路上想死的心都有了。后来稳定了下来，老是吃不好，下了很大的决心，才在家乡请了个家厨，并把家眷也接了过来。一晃十几年过去，也真不容易啊。你们大户人家出身，来我这里吃点粗茶淡饭，莫要客气，也不要笑话我哈。”
要放在平时，这些家常菜确实乏善可陈，当然吃是能吃，但非要他们说恭维话，那就未免违心。然而此时非彼时，出了这个门，还不清楚啥时才能捞到这样一顿像模像样的川菜可吃呢？于是他俩满嘴流油地说：“好吃，太好吃了，怎么原来在家乡时，根本就没觉得家常菜也这么好吃呢？”
“觉得好吃的话，那以后就常来吃。对了，如果外面住不习惯，随时欢迎搬过来住。”这是谢老爷和他们分别时的话。原因在于，他们已是二十大几的人了，懂得了一些人情世故，哪有别人客气话请你到家里去住，随便就去的道理？一个家庭多了两个陌生人，想一想也是挺别扭的事啊，所以他们就婉拒了。而关于工作的问题，他只能承诺帮他们找人，慢慢疏通关系，这个一下还真急不来。
出了谢府，他们决定第二天另置礼品，再去拜访萨老爷。采办的规格还是参照给谢国治的1000两银子的标准来办。
京城之城，共有四道城墙，分外城、内城、皇城、紫禁城，分别住汉人、旗人、皇亲国戚、皇帝太后。像汉族高官，为了上朝方便，一般也住内城。而像萨尔玛这样有背景来历的旗官，必定是住在皇城。
这一日，二王雇了二辆洋车，一辆放物品，一辆坐人，一前一后地由车夫打着铃拉着朝皇城跑去。转了若干的大街和胡同，总算来到了萨府门前。王青云付清了车资，就让车夫稍等，而王景林穿着他的秀才服装，先跑去跟门房交涉。那门房探头探脑看了看车上的礼品，明知道是送钱上门的，却偏要啰啰嗦嗦一大堆，说什么萨老爷昨夜宿醉未醒，身体不适，请改日再来之类的屁话。王景林估计这家伙是想要买路钱，只好掏了些散碎银子给他，求他通报。果然钱能通神，也能使鬼推磨，那厮小费到手，立即换上了一副笑脸，请他们稍安勿躁，就屁颠屁颠地跑去通报了。
过了一会，那厮终于带着佣人出来了：“二位王公子请进！萨老爷有请！”
王景林二人等佣人们拿着礼品和礼单进去了一阵，估计管家已经清点清楚并汇报完毕，这才随着带路的书童大摇大摆地进了萨府。
萨府的整体规模与王府其实完全无法相比，但这是天子脚下，人家是皇亲国戚，那派头气场却是王府无法相比的。
萨老爷站在门厅檐口迎客。王景林是见过他的，不过二三岁的小孩，哪里还有记忆？他也是抱过王景林的，一晃二十年过去，慢说是儿童的发育变化，就算是两个成年人，还得王八看绿豆——看对了眼，才能认出来依稀面目呢。
不过萨尔玛是一介武夫，很直爽，也很热情。看样子他的精神状态还很好。他亲热地把二王迎进客厅，叙座毕，就关心地询问起老朋友王博勋的状况来。他说，王老爷是自己在成都期间结识的一个真朋友，乃性情中人，特别是那种食不厌精脍不厌细的作风，二人颇为投契。王景林告诉他，家父今年年满五十八岁，身体硬朗，对于厨艺依然抱着精益求精的态度，经常还会自己动手实验几样新菜。
聊来聊去，聊到了他们共同的熟人，徐墩子。萨尔玛听说徐墩子在自己回京后竟然在王府干了二十余年，而且给王景林保媒，兴趣大增。他说：“徐墩子这个人，算是条江湖好汉。他基本功扎实，最重要的是会出创意。别的厨师，多被门派所限制，可是徐墩子善于将八大流派的长处兼容并蓄。比如他从客家菜‘攘三宝’中借鉴变化出的川味‘攘茄子’，就是一绝，吃了至今难忘。更别说他独创的‘白水豆腐’，我把其做法告诉了历任厨师，硬是没得哪一个厨师能模仿出来。看来做厨师跟习武写文章一样，极需要天赋啊。”
王青云听到这里，忍不住插了一句：“回萨老爷，我哥就有这方面的天赋。”
萨尔玛吃了一惊：“王少爷还懂厨艺？”
王景林立即制止王青云：“在萨老爷面前，岂敢胡言？”
王青云不理睬堂哥，抢话道：“他岂止是懂厨艺，他岳父做了三十年的川菜大厨，自认还输给他哩！像您刚才提到的‘川味攘茄子’，这是我哥十二岁时学的第一道小菜。至于‘白水豆腐’嘛------”
萨尔玛的胃口被吊起来了：“莫非也会做？”
王景林只得答道：“略懂一二。上次新婚宴上，只给父母高堂做了一桌。”
萨老爷抚掌笑曰：“那敢情好！这么多年，我就老是怀念那一口。你说就那两片豆腐，吃过也就吃过了吧，楞是让人满口余香，回味至今啊！而且那汤，端的是香进了脑海里，它是那么的清淡，以至于像是白开水，可是香味的浓烈和隽永，竟是如刻画进了五脏六腑。可惜我一生只会吃，不会做。贤侄啊，下个月初六日，我摆六十五岁寿宴，可有兴趣来露一手？哦不，是来给萨叔争个脸面？”
王家兄弟面面相觑。话说这离萨老爷的寿辰也就半个月的时间啦，答应吗？
萨尔玛看出了他们的疑虑，大包大揽道：“你们来京是为了求职，届时户部礼部刑部兵部都有要员赏光赴宴，我不是吹，你叔这点人脉还是有的，说不定内务府也有人来，亲王也会到场三五个哟！哈哈，你们放心就是了，要放你们个七品芝麻官啥的，你叔说句话还不成问题。”
王家兄弟一听，赶快下跪磕头道：“多谢萨老爷栽培！”
（第二章 第4节《初到京师》完结）
作者：周涛1115 时间：2015-04-06 15:01:08
作者：严伍台 时间：2015-04-07 09:56:38
作者：马齿徒长 时间：2015-04-07 21:00:56
作者：宜丰人2012 时间：2015-04-08 09:40:18
作者：邗江老刘 时间：2015-04-08 15:25:54
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三刀借此机会，真诚感谢上述五位老先生经常光临指导！，您们都是前辈，创作经验丰富，阅人无数，欢迎多提宝贵意见，并祝体健文安！
作者：@周涛1115 时间：2015-04-06 15:01:08
作者：@严伍台 时间：2015-04-07 09:56:38
作者：@马齿徒长 时间：2015-04-07 21:00:56
作者：@宜丰人2012 时间：2015-04-08 09:40:18
作者：@邗江老刘 时间：2015-04-08 15:25:54
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三刀借此机会，真诚感谢上述五位老先生经常光临指导！，您们都是前辈，创作经验丰富，阅人无数，欢迎多提宝贵意见，并祝体健文安！（前面忘了艾特）
5、萨府寿宴显峥嵘
却说京城流行的菜式，明清以来一直以鲁菜风味为主。这是因为山东菜（含胶东菜、济南菜和孔府菜）是整个黄河流域数千年饮食文化的代表。它以咸鲜味为主，以善于烹制海鲜为特色，十分讲究火候。并且对于家常菜，山东菜也往往有许多独到的制作技巧。由于得到了皇宫的官方认可，鲁菜当时被推为四大菜系之首，京城民间自然要群起效尤了。
王景林受萨老爷之托，带着王青云做助手，提前五天就进入了萨府，开始与秦总厨研究筵席菜谱。按秦大厨的意思，本次盛宴必须用鲁菜的正宗菜式以飨宾客，用食材、刀功和火功征服来宾，因此他提出的主菜谱是：葱烧海参，原壳扒鲍鱼，糖醋黄河大鲤鱼，油爆双脆，蟹黄鱼翅，芙蓉干贝，九转大肠，锅豆腐等。至于汤菜，准备上奶汤蒲菜。
而萨老爷吃了数十年的鲁菜，以他在四川任职五年的见闻，知道川菜大厨中藏龙卧虎，常有改革创新菜式，让人匪夷所思，大有惊鸿一瞥之叹！像来宾都是吃了一辈子鲁菜的饕餮之徒，你做的再好，再精致，要想博个头彩，却是难上加难！那么这次要赢得大家一个“好”字，恐怕还得借助于川菜的出其不意。
然而，问题也随之而来：川菜重辛辣，京城的这帮老爷子和达官显贵，万一不能接受四川风味呢？那这次宴会就算砸锅啦！
萨老爷把他的想法和担忧和盘托出，听得秦大厨和王景林大眼瞪小眼，谁都不好表态。作为主厨，秦大厨不好意思再坚持只上纯正鲁菜，那样显得他排外，太没风度了。而作为客厨，王景林也不好大包大揽，这样会有喧宾夺主之嫌。
主意最终还得让萨老爷拿。他想了一阵，拿笔先勾掉了“锅豆腐”这个菜。他说：“锅豆腐固然好吃，但与白水豆腐比起来，这就有点像仙女与村姑的差别。”改完了，他拿眼睛看着王景林：“贤侄，看来看去，这才上了个汤菜。你有什么好菜推荐？要能一炮打得响，又不要太辣的，稳当点好。”
王景林看了看王青云，王青云点了点头，王景林才说道：“萨老爷，我看主菜中尚无家禽类，若有必要再添菜的话，我想试一道鸭子，这菜并不辣，但很香。”
秦大厨一听，这四川小子还算识相，他并没有要求拦腰砍自己的菜谱，而是只要求加一道菜，嗯，此人是个好相处的人。不过他的问题立即就来了：“哎呀贤弟，这京师之地，以烤鸭闻名全国，就是在海外，咱也是响当当的名头。你怎么会选择以鸭子做主菜呢？”言下之意，你这不是跑到京城来班门弄斧吗，搞不好，那是要出乖露丑的呀！
萨老爷听了，也面色沉重地看着王景林。
王景林沉着地回答道：“鸭子只是一种普通的食材，天下的制作方法上百种，各有千秋。而我这道菜，发源于四川乡下，目前还没传开，我有信心让宾客吃到第101种最新奇独特的味道。”
他这样一讲，萨老爷的兴趣立即上来了：“好！我果然没有看错，我就喜欢有创新的菜式。制作会不会太复杂呢？”
王青云一笑：“萨老爷，不会太复杂，但肯定也不会简单的。”
“那好！这一菜一汤，就这样定了！你们马上分头开始准备。”
说到准备，当然是从采买食材和佐料开始。王景林列出详细清单，然后带着王青云，随着采办去市场上挑选合心意的的佐料。还别说，这是个细心活，又是个辛苦活。有时为了辣椒的辣度问题，或花椒的麻度问题，或盐巴的咸度问题，还有姜葱蒜的辛香度问题，要反复挑选。至于紫苏、三奈、八角、芫须、陈皮等倒还相对简单。末了，还在家具市场买了口香樟木的大箱子，到茶叶店买了二斤四川的茉莉花茶，最后买了十斤上好的黄豆，以及一些卤水，还有两坛湖南的醪糟。
这些采购工作，就费去了整整一天的时间。
而第二天，王青云更是做起了苦力，他得加班，用锯子把那口樟木箱子，翻来复去地锯；因为他想要得到的，只是锯末。当然王景林也没闲着，他在后院露天里，努力地砌一口灶，以便生火做菜。
而到了第三天，他们三人再次出动，到市场先采买了50只嫩鸭子，全是公鸭；然后买了10只生蛋的麻母鸡，15斤云南宣威火腿，3斤香菇，3斤上等的广东江瑶柱，等等。一切准备停当，二人就风风火火地忙碌了起来。像宰杀这么多鸡鸭的事情，只能交待厨工去干；而磨豆浆做豆腐的事，却万万马虎不得，王家兄弟一定得亲力亲为。
按下王景林他们两天的制作流程和辛劳心血不表，单说萨府寿宴的这一天，四十张桌子摆的井然有序，大院内张灯结彩，人影绰绰，高朋满座，政府果然各部委局办都有要员参加，还真来了两个亲王，内务府也来了个白发红颜的公公，好一个高端大气上档次的盛宴呀！
酒过三巡，菜上五味，时间不知不觉轮到该川菜“樟香鸭子”上桌了。它被穿插在众多鲁菜中，非常低调地亮相了，低调到在场的人看着它却不认识它，怀疑有没有搞错，怎么厨工没有把鸭子片好就端了上来------
有人试着用筷子捅了一下鸭子，却发现鸭子本身是切成块的，只不过拼接成了一只完整的鸭子造型。试着吃了一块，但觉略微有些麻辣鲜香的滋味涌入口腔，而且馥郁的茶香、浓郁的樟木香味，源源不断地顺喉而下，隐隐还能觉着陈皮的香味、醪糟的香味返上舌尖------整个口感皮酥内嫩，余味悠长，香味繁复，但层次分明。真是奇了怪啊，座中人吃过上百种鸭子，唯独没有吃过这么奇特的滋味！
“这鸭子，叫什么名？怪好吃的呀！”终于有人忍不住发出了喝彩声。既然有人叫好，人们就朝盘中那色泽红润的无名鸭子开动了筷子，一番风卷残云下来，只剩下了一堆鸭骨头。而鸭子吃得干干净净，大家还在互相询问，却没人能说得出这道菜名。
更大的莫名其妙或者说最大的惊喜，当然仍然是那道压轴的“白水豆腐”菜。萨老爷像当年在成都府一样，胸有成竹地站起来给大家致感谢词，并隆重地劝贵宾们尝一尝眼前这道看似普通得像白开水泡的豆腐片。众人满腹狐疑地试着喝了一口汤，而这个动作接下去的，必然是收不住嘴，而且一定会赞不绝口，并且一定会要求“再来一碗”！
在全场气氛到达最高潮的时候，就像当年徐墩子在萨府闪亮登场一样，这时王景林、王青云二位，也扎着白围腰，粉墨登场了。他们礼貌地向四方鞠躬，并表示菜做的还不够好，请各位大人多多担待！说完再向四方拱手作揖。
(第二章 第5节《萨府寿宴显峥嵘》待续）