量子江湖 第二部 姑苏城

  (二十)
  
   周云松从光滑的洞壁落到地上,只来得及匆匆观察一番周围的情势。这是一个颇大的石室,从下落的时间上判断应该处于人工小湖的下方。石室里点着油灯,非常明亮,在另一头有着一条狭窄的通道。
   他无暇再细看,因为三、四个手执刀剑的男人已经从左右两边朝他快速扑过来。
   周云松立刻拔剑稳健地守住门户,抵挡住他们的攻势,等到谢雪莹和章大可安全落下来后,他才身形晃动,用“燕来剑法”展开反击。
   “燕来剑法”是燕子坞最高明的剑法,每一招每一式都蕴含了极丰富的变化和后续手段。剑法系每届学生中大概只有七八个人有资格在第四年的时候申请修习,而这些人中往往只有一两人能够最终学全。并且由于“燕来剑法”的招式过于精细,燕子坞严格地规定必须要习练三年以上方可正式在实战中运用。半年前袁亮就是因为在和安护镖局东南掌旗交手时贸然使用“燕来剑法”而吃了大亏。
   不过周云松对武学的悟性本就远超常人,加上他半年来每晚都在家中刻苦练习,因此对这套高明剑法的掌握已经相当纯熟。此时一施展开来,几个对手立刻就无所适从,周云松仅凭一招“归燕南飞”及其后续招数就在几个回合之间将那三四个人一一刺倒。
   周云松刚将剑一收,就感觉到右边一股劲风袭来。
   “小心,有剑气!”谢雪莹在旁边提醒道。她已经看到从一根圆柱后突然跃出来偷袭的人正是曾贵。他的长剑自上而下一划,虽然离周云松尚有两丈不到的距离,但是谢雪莹因为在姚寡妇家和他交过手,所以知道他的剑上带着强大的剑气。
   没有人准确知道剑这种兵器是何时发明的。《武林史》里也只是笼统地给了一个大约六千年前的估计。不过可以肯定的是在春秋时代,铸剑工艺就已经极度发达。
   人们最早使用剑的原因自然是因为经过磨制后的铜、铁器比肉掌要锋利许多。内力被发现以后,侠士们挥剑的力量逐步提升,剑产生的切力也大幅增加。
   黄裳后来在《九阴真经》里提出了内力激发机制,一些聪明的武学家们于是通过摸索找到了将内力传递到兵器里的方法。从此用一把木剑削金断铁成为了可能。半年前安护镖局的镇坛马骎用一把普通的兵刃挡住了王素的倚天剑,就是因为他灌注了强大的内力。
   等到张三丰系统地量化了内力之后,剑术的发展才产生了一个更大的飞跃。武学家们发现内力不仅可以被注入兵器里,还可以通过兵器被重新激发出去。由于金属的特别性质,激发出去的内力和拳掌发出的内力并不相同,于是便产生了一个新的名词叫做“剑气”。
   根据黄毓教授的考证,华山派——也就是如今五岳华山分校的前身最早发现了使用“剑气”的方法。之后有许多门派,包括当年的魔教都掌握了各自独特的带剑气的剑法。但是武学界现在主流的观点却认为,施发剑气会耗损极大的内力,对于内力不够深厚的人来说,反而是得不偿失。因此像燕子坞和武当这些赫赫有名的剑术系都不向学士生传授“剑气”,就连华山剑校自己目前也是以研究纯粹的剑法为主。
   当然,所谓“气宗”、“剑宗”之争由来已久。武学史界对此研究最为透彻的,大概就是张塞同学了。
   周云松听到谢雪莹出言提醒,便已猜到来人很可能就是那天在西园巷附近遇到的三个黑衣人之一。此时换了普通人,一般会选择避其锋芒,闪过那道剑气再说。但是周云松却不闪不避,直接一招“双燕争泥”朝对手回刺过去。
   燕子坞虽然不教剑气,但却有一门课专门讲解对付剑气的要领,主讲人正是毕业于华山分校的剑术系主任陶昂教授。像周云松这样的“强化班”学生自然是修习过这门课的。
   对抗带剑气的剑法一共有三大要点,其中最重要的一个就是要敢于接近剑气。任何剑气都存在一个有效范围,出了这个范围,剑气便已经衰减到无法形成伤害的程度。区分开有害和无害区域的那道分界线在剑术学上就称为“衰减临界”。陶教授课程的第一部分就是让学生学会通过感受自然力的流动来判断每一道剑气的“衰减临界”在哪里。如果不掌握这一点,一味在每一道剑气的延长面上都被动地选择躲闪的话,是很难取胜的。
   周云松虽然没有看清来人,但是仅凭周围的气流便已经判断清楚,这两丈之外的剑气无法伤及自己,所以才敢于直接反击。
   对抗剑气的第二要点就是划出剑气的剑都必定有惯性,因此如果自上而下发出剑气,就无法即刻朝水平方向上变招,这是带剑气的剑招中的最大弱点。周云松这一招“双燕争泥”恰恰就是从左侧巧妙地滑向曾贵的手肘。
   曾贵躲在石柱后面时,就已经认出周云松就是那晚使出“斗转星移”的年轻人,知道他掌法了得。不过他对自己的剑术还是相当自信,满以为凭着江湖上鲜有人掌握的剑气就可以逼周云松闪避,然后再使出三四个连环后招就必可一举占得上风。
   可是周云松不仅没有上当,还迅速地一剑直刺他防守的要害。曾贵惊叫一声,无法转剑招架,只能顺势朝前一冲避过。他盼望着周云松能够紧接着从后面追击,这样他就可以横着再劈出一道剑气。
   但周云松却只是脚步一转,不紧不慢地用一招“燕语花香”攻去。
   这正合了对抗剑气的第三个诀窍——以逸待劳,因为剑气会耗损极大的内力,所以很难可以持久。
   曾贵见周云松如此攻守有度,俨然初具剑术大师的风范,便不敢再乱发剑气,使出一套看似拙重,实则相当精妙的剑法来抗衡。
   周云松见曾贵不再使剑气,而是冷静地和自己周旋,心里也禁不住有些着急。苏浙省的衙役巡捕已经到来,而这石室里的状况还不明朗,实在不宜久战。他这样一想,脚下突然变换了步伐,使出一连串疾风暴雨般的剑招左突右奔地攻去。
   这一套是燕子坞剑法系的另一项绝学“雨燕剑法”。雨燕是世间飞行速度最快的燕子,因此这套剑法顾名思义是以快取胜。曾贵猝不及防,只感觉身体周围无数的剑尖就像一粒粒雨点般朝自己射来。他情急之下只能运气再斜着发一道剑气,同时左手朝空中虚劈了一掌。
   周云松跃到空中优雅地转一个圈,不偏不倚沿着“衰减临界”避开剑气。他本可以趁势朝着曾贵两胁的弱点发动快攻,但是从鬼蒿林里碰到应长老开始他已经对魔教这种在空中构筑气障的招法有所警惕,凭着对周围自然力流动的感知,他隐隐觉得曾贵刚才通过虚劈已经在自己两边的弱点上布下了陷阱。他于是长剑一缓,又使出堂堂正正的“燕来剑法”。
   曾贵见周云松竟不上当,心中暗暗叫苦。两个人其实都不愿意久战,但一时又都找不到快速制胜的办法。
   谢雪莹看了这十几招精彩的攻防,便知道这位燕子坞高材生果然名不虚传。她于是摇摇晃晃地朝石室另一侧的通道跑去。
   “大可,你跟着谢姑娘!”周云松已经用余光看到。
   章大可也看清楚周云松进退稳健,已经有了制敌的构思,便不敢贸然上前帮忙。他答应了一声就紧跟着谢雪莹走入通道。
   他一进去才发现这并不是一个单纯的通道,两边都是一排排的铁栅栏,竟是连着有四五间牢房。他粗粗一数,这些牢房里一共囚禁着四个二十几岁到六七十岁不等的男女。这些男女看到他们立刻过来抓着铁条求救。
   谢雪莹却不理睬,径直走入了通道另一头的石室中。章大可心想这些人或许和丁香月一样是被绑架到这里的,他见他们暂无性命之忧,便先跟了谢雪莹进了石室。里面的灯光比外间还要明亮,他左右一看,惊讶地张大了嘴巴。
   他原本以为这里应该是那些绑匪的居所,可是却发现这里竟然像是燕子坞“蘅芬苑”的实验室。四周围着几张长桌,上面放着许多瓶瓶罐罐,外加许多他们从来没有见过的古怪器物。石室的另一头则放着两个床铺大小的石台,头尾都系着镣铐。
   三个穿着白袍的男人不安地立在石室中央,一看到他们进来就立刻慌慌张张地朝一扇石门跑去。他们跑动的时候脚底虚浮,显然都不会武功。
   章大可两个纵跃,已经拦在他们的前面。谢雪莹这时候已经从墙角找到自己的佩剑,“唰”地拔出来满脸杀气地朝他们走过去。
   三个男人立刻全都扑通跪倒,“谢姑娘,别杀我,那都是李镇坛的主意,我真的只是奉命行事啊……”
   最前面那个男人瑟瑟发抖地说道。
   谢雪莹用剑指着他,剑尖剧烈地颤抖着,她张嘴想问什么,但是看到对面的章大可,脸上一红,却没有问出口。
   “牢房里的人都是你们掳来的吗?”章大可问道。
   “不是我们干的……”
   “都是洪掌旗带着李镇坛和曾镇坛他们做的……”
   跪着的男人纷纷说道。
   “你们是不是还绑架过翠玲珑的丁香姑娘?”章大可又问。
   “这也不是我们干的啊……少侠,求你高抬贵手,放过我们吧。”
   “想活命,就老老实实地回答我的问题。”章大可挥了挥手中的剑,“牢房里的人都是谁?是从哪里掳来的?”
   “我们真的不是很清楚……”
   “牢里面的四个人,”谢雪莹这时候说道,“分别是姑苏城去年的年度贞妇姚贞娣,孝廉郭本愚,四大孝子之一廖星昌,还有夫子庙的祭长蔡鹤年……”
   章大可心中的震惊不言而喻,这些人居然都是受到过姑苏府嘉奖的有名望之人。他朝谢雪莹递去一个询问的眼神,谢雪莹摇了摇头,表示她也不知道为什么这些人会被一起掳到这里。
   “你们绑架这些姑苏名人的目的究竟是什么?”章大可喝问。
   “这个我不能说,说了就只有死路一条……”最前面的男子惊恐万状地说道,他讲完立即俯下身子连磕了几个响头。
   章大可沉思着慢慢走到屋边,观察着长桌上面的瓶瓶罐罐。其中一个圆形琉璃瓶的底部残留着一层青蓝色的细沙。章大可从来没有看到过这种形状色泽的沙子,他伸手揭开瓶盖。
   “哎,别……”几个男人异口同声地说。
  
  可是章大可已经打开了瓶盖,底部那些细沙立刻就朝上飘了起来。章大可并没有感觉到屋里有气流,因此没想到这沙会突然往上飘,忙用手捂住瓶口。可是这些沙却穿过章大可的手掌,如同是化成了轻烟一样袅袅地飘散到空中,很快就灭于无形。
   章大可吓得往后跳了一步,看着自己的手掌。
   “这……这究竟是什么东西?刚才是怎么回事?”
   “这个真的不能说,否则我们还有老婆孩子就都死定了!”
   “是真的,这位少侠你就可怜可怜我们吧。”后面两个白袍男人也一起哀求道,“我们都不会武功,没干过坏事,只是奉命在这里做事而已……”
   谢雪莹这时在旁边长剑一抖。最前面的那个男子顿时惨叫一声,左手捂住右臂,鲜血汩汩地涌了出来。
   “你不说,现在就让你死!”谢雪莹狠狠地说道。她手一扬,又要朝第二个男人斩落。
   章大可忙过去拦住她,“谢姑娘冷静些,一不小心砍死了,就什么都问不出来了。你放心,我一会儿又办法让他们说实话的……”
   他心中毕竟还记挂着外面周云松的战局,又道,“谢姑娘你先看住他们,我去把云松叫过来。”
   章大可于是沿着通道往回跑,同时手中剑朝两边牢门的锁上快速砍了四下,燕子坞佩剑都是江湖一级兵器,那几把大锁自然应声而断。
   “请几位先到里面暂避。”他一边喊道。
   章大可回到先前的那间石室,他刚出通道,冷不防就看到一把剑斜着朝他飞来,他一低头,剑啪地一声插到他身后的石壁上,原来他正赶上周云松将曾贵手里的剑震飞。
   周云松不等曾贵腾出手来反击,立刻用“雨燕剑法”一阵急攻,趁他手忙脚乱之际舞出一串剑花分别点住了他身上的几道大穴。曾贵一脸不甘心地软倒在了地上。
   “那边什么情况?”周云松终于得胜之后问道。
   “很奇怪,你还是自己来看吧,不过学长的案子大概是可以翻案了!”章大可回答,“抓住了三个人,他们应该可以证明丁香小姐曾被绑架。”
   “那头有出口吗?”
   “有一个石门。”
   周云松点点头,抓住曾贵的衣领,提着他正要朝里走,突然听到头顶上发出一阵“嗒嗒”的声音。他和章大可愣了一下,同时反应过来是小湖中的暗门又被打开了。
   很快就落下来一个身材极为魁梧的男人。
   “洪掌旗,这事不怪我!”曾贵一看到这男人马上惊恐万状地叫起来,“都是李大不好!”
   那男人并不看曾贵,径直一掌就朝周云松打来。
   周云松已经认出此人就是那天三个黑衣人里领头的,当时两人曾对过一招,知道他掌力刚猛至极。周云松于是再次用慕容校长传授他的独立性原理同样回了他一掌,同时右手一招“归燕南飞”夹攻过去。
   周云松听曾贵叫这人“掌旗”,便猜想他很可能是安护镖局的人。半年前指挥劫持峨嵋和燕子坞的就是东南分局的掌旗江灏远。周云松曾和王素联手与他交战,却完全占不到便宜。因此周云松丝毫不敢大意,准备剑掌合用,使尽平生所学与这个洪掌旗对决。
   章大可那晚留在竟陵子台替桑央小姐解迷药,所以没有见过这人,此时一见之下心中骇然。他从来没有见过如此魁梧之人,不仅肩宽臂粗,就连脖子上都长满了大块厚实的肌肉。
   他划一道曲线避开周云松的剑招,仍是力贯千钧的一掌劈过去。他似乎已经看出周云松所使的并非是正宗的“斗转星移”,而是某种简化了的应急招法而已。
   两招一过,周云松已经知道这洪掌旗的武功远在曾贵之上。
   “大可,你快带谢姑娘还有人证离开!”他高声说道。
   章大可这回看出洪掌旗武功极高,便不愿走,一挥剑选了个最不容易形成干扰的角度朝洪掌旗夹攻过去。
   这时,从里面的石屋里传来几个男人惨叫的声音。
   洪掌旗一听立刻知道除了这两人之外还来了别人,脸上显露出焦急。他双掌一分击向章大可和周云松,然后转过一道弧线就要往通道里冲。周云松自然不肯,用“雨燕剑法”朝他后背急攻。
   洪掌旗知道进了通道便没有了腾挪的余地,无奈之下只能临时变了方向,朝墙壁上一踏脚借力,发出一掌回击周云松。周云松见他掌力越来越强,便不敢再用独立性原理,朝旁边一闪,这一掌打在石室中央的石柱上,竟把石柱震出了几道大裂纹。这些裂纹向上延伸,扩展到了顶层,发出“咔咔”地声音。
   “大可快走!”周云松一边高叫,一边疾风暴雨般地挥剑朝洪掌旗狂攻。他怕章大可仍不肯离开,又说道,“你先去保护谢姑娘和人证,我随后就来!”
   章大可知道这石室是建在一个小湖泊的下方,一旦坍塌后果不堪设想。他把心一横,一边挥剑朝洪掌旗急攻,一边喊道,“你去保护他们,我来掩护你!”
   他话还没说完,就被洪掌旗的掌力一带,失去了重心,重重地撞到了墙上。周云松趁着洪掌旗攻击章大可,敏锐地脚步一晃,抢到了通道口,然后用“微雨掌法”发出一掌。
   洪掌旗正待躲闪,却发现周云松这一掌并不是冲着他而是朝中央的石柱打去。只听轰地一声石柱终于断裂,几个巨大的石块如周云松所料那样朝洪掌旗压了过去。
   洪掌旗跳了两步将石块一一躲开,然后朝上观察。室顶的裂纹越来越大,已经有水从里面渗了出来。整个石室塌陷只是一个时间问题。他咒骂了一声往后疾退几步,然后沿着下来的那个管状通道快速攀了上去。
   “洪掌旗救我啊!”曾贵躺在地上凄惨地叫喊,却没有得到任何回答。
   周云松朝石柱打完一掌后立刻就拉起章大可沿着通道朝里退去。他一边奔一边高喊“谢姑娘快走”,同时严神戒备着洪掌旗,如果他敢追过来,就不顾一切地用他所有的内力将他堵在外面,直到室顶塌陷下来为止。不过洪掌旗最后还是选择了逃走。
   周云松和章大可退入到里面的石室,发现三个跪着的男人身上脸上都被剑刺得鲜血淋漓,全都奄奄一息,而谢雪莹已经没有了踪影。姚寡妇等人正朝着一扇打开的石门匆忙地向外奔逃。
   章大可猜想谢雪莹多半是趁他不在的时候对几个男人进行了逼问,这石室里面的一切都是如此怪异,真不知道究竟发生过什么。他正准备去四周的长桌上拿几个瓶子带走,突然之间,几个瓶子里的细沙都开始翻腾起来,并隐隐地发出青蓝色的光芒。
   章大可吓得朝后退了一步,完全不知道发生了什么。他一回头,看到周云松正惊讶地盯着自己腰间的包裹。章大可这才想起来,周云松身上携带着叶大人托付给他们的那个奇怪的方盒。
   他正想发问,外面石室传来轰地一声巨响,一股水流朝里面涌来……
  
  
  
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