关于陕西人，有一句很著名的谚语叫做“米脂的婆姨绥德汉，榆林的寡妇金不换”。“米脂的婆姨绥德汉”经常单独说成“米脂的婆姨，绥德的汉”，源自米脂貂蝉嫁给绥德吕布的传说，后来主要形容这两个地方的美女帅哥多。
至于“榆林的寡妇金不换”，知道的人相对要少，知道其真正原因的就更少了，很多当地人也说不清楚。在笔者探究其历史根源时，被榆林深深震撼了，“榆林的寡妇金不换”绝不是什么调侃，因为背后是“全民皆兵”，是“全城殉国”，是“守卫内蒙”，是“抗击日军”。
榆林市位于陕西省北部，陕西省一共10个地级市，陕南3个，关中5个，属于陕北的只有延安和榆林。由于榆林有著名的毛乌素沙漠，也被称为驼城（意为沙漠之城）。榆林地理位置靠北，自古就是汉民族与北方少数民族的融合地，冲突与战争极为频繁。
榆林人有股子狠劲儿，他们在各地友人的帮助下，把面积达4.22万平方公里（相当于台湾+上海的面积）的毛乌素沙漠，治理成了世界上第一个被人“消灭”的沙漠。战场上的榆林人更是彪悍无比，这里的寡妇多，是因为这里的烈士多。
榆林被誉为“只有士兵，没有平民”的地方，这里不管男女都有一种豪气与忠贞，只要打起仗，根本不用动员，男女老少齐上阵，奋勇杀敌不含糊。《明史》记载“其忠烈又为天下最”，康熙皇帝评价为“两守孤城，千秋忠勇”，民国时期，他们还为祖国的统一做出了突出贡献。
春秋时，榆林地区属于晋国；韩赵魏三家分晋后，进入战国时代，这里属于魏国；东晋时，这里属于匈奴人赫连勃勃建立的大夏国（又称“胡夏”）；427年，北魏灭大夏，设立统万镇，488年改设夏州。
到了隋朝初期，这里设夏、长、绥、银四州，到了隋末，这里的豪族梁师都起兵反隋，自称梁国；贞观二年，唐军灭了梁师都，复设银、绥、夏三州；北宋时，榆林市属永兴军路（初名陕西路），绥州、宥州被西夏占据，此后，这一带“得失无常”，南宋时又被金国占有。
榆林一带就是这样，被汉族政权与少数民族政权反复争夺。直到明永乐六年(1408年)，才有了榆林之名，明朝政府在今红山(雄石峡)设军寨，因此地适合种榆树和柳树，故名榆林寨。
到了明朝末期，榆林米脂人李自成率起义军揭竿而起，其大顺军势如破竹。崇祯十六年(1643年)十月，陕西总督孙传庭战死于潼关，明朝最后一支精锐部队被歼灭。李自成攻占西安后，分兵三路攻向陕北、汉中、宁夏等地。
义军一路所向披靡，南路军很快就占领汉中，西路军一个月就打到了甘州（今甘肃张掖），北路军一开始也很顺利，延安府的总兵甚至直接弃城逃跑了。当起义军大气不喘地来到榆林时，没看到望风而降的场面，反而遭到了一次最惨烈的阻击。
当时的榆林卫，隶属明朝九边重镇之一的延绥镇。《明史》记载：“榆林卫天下雄镇，兵最精，将材最多，然其地最瘠，饷又最乏。”看吧，当时的榆林已经穷到“以打仗为生”了，然而他们不是有奶便是娘的雇佣军，而是有着坚定信仰的士兵。
李自成的大军占领延安府后，驻守榆林的总兵王定听到风声后，马上率领家丁逃向蒙古一带。再加上前一任延绥巡抚崔源之已被免职，新任巡抚还没到任，城中官职最高的就是榆林兵备道都任与户部督饷侍郎王家禄。
然而，群龙无首的榆林城表现出了出奇的勇气与智慧。面对榆林老乡李自成5万两白银的招降，他们一边拖延时间，一边把“退休”在家的十几位总兵、副总兵组织起来，制定作战策略。经过推举，原山海关总兵官尤世威成为主帅，全权负责榆林城守卫。
李自成念及同乡情谊，多次派人劝降都没成功，只好派出七万大军围攻榆林，而榆林守军只有不到五千人。就是这五千人和全城老少把七万大军挡了12天，无一投降，全城殉国。
榆林城三面靠山，一面临水，东面全是沙漠，北城外有五个城堡互为犄角，西面地势开阔，不便隐蔽。因此，南面成为义军主攻的方向。负责镇守南面的就是老将尤世威，及都任、王家禄等人。
义军先是从四面同时发动猛攻，准备一鼓作气拿下榆林城，但交战许久，还是无功而返。次日，义军将进攻的重心放在南面，并使用火炮轰击城墙。尤世威不仅顶住了攻势，还在第三天派死士偷袭义军大营。
此后，双方不断厮杀，最为危急之时，瓮城一度被破，王家禄迅速组织城中妇女向瓮城内倒水，逼走义军。尤世威等人死守了七天七夜未见援军，派出求援的死士也被捕，守军陷入了绝境。
第八天，义军终于炸毁了城墙，榆林城破，不过都任、尤世威等人依然组织残兵进行巷战。都任被俘后，拒降被杀；王家禄自刎身亡；总兵侯世禄与儿子侯拱极在巷战中战死；总兵王世钦与弟弟王世国力战被俘，拒降被杀；总兵尤世威被俘后，押往西安，李自成亲自劝降，尤世威不下跪、不投降，最终被杀。
榆林保卫战是明末最为轰烈的一场保卫战，不仅士兵无一投降，城中妇女跟随丈夫一起“殉节死义”的更是数以千计，这样的“榆林寡妇”怎能不是“金不换”。
到了康熙十四年（1675年），定边、怀远（今横山）守将起事叛乱，接连攻克多个州县，然后在榆林碰了钉子。榆林人整整坚守了3个月，让叛军无奈撤兵。康熙皇帝看到守城3个月的榆林将士，又想到明末榆林守城将士的英勇，特地赏赐八字“两守孤城，千秋忠勇”。
这也体现了榆林人的一大特点，“食君之禄，忠君之事”，不管是为明朝，还是为清朝，不管敌军多强大，榆林人都能守住自己的底线。
1913年，正值军阀混战，外蒙古受帝俄沙皇蛊惑而独立，并暗中鼓动内蒙古六盟脱离中央。镇守榆林23年的军阀井岳秀，连忙派兵驻守内蒙，并通过个人魅力交友、赛马、拜把子，结识了各旗领导人，向他们陈述依附沙俄的“七不可”，最终捍卫了中国的统一。
抗战时期，日本人攻到陕北时，多次抢渡黄河，都被打得落花流水。日军进攻榆林吴堡县时，不仅没有成功，还被榆林军队一路尾随，打了个措手不及。后来，日军侥幸占领了榆林的府谷县城，结果，几个小时后就被榆林人打跑了。可以说，即便是残暴的日军，也拿彪悍的榆林没有办法。
在解放战争期间，榆林也是山陕一带最后解放的大城市，比西安、太原都要晚。可以说，榆林人这股彪悍之风，是千古未变的。在抗日及解放战争中，榆林共走出了19位开国将领，为新中国的革命事业做出了突出贡献。
如今，榆林被称为“中国的科威特”，矿产资源丰富，经济发展迅速，2019年GDP总量为4136.28亿元，人均更是突破了12万元，位居陕西第一，全国第24名，与青岛、扬州、福州等不相上下。作为中国最具竞争力的城市之一，榆林正以自己的坚韧与倔强，书写着新时代的发展奇迹。（化春光）