所谓“治”，是要快速识别脑卒中事件的发生并尽早给予规范化治疗。那么脑卒中究竟是什么样的，又有哪些常见的症状？
在脑血管病门诊经常见到这样一类患者，往往是因为头晕、头痛、记忆力下降这样的症状去做头部计算机X线断层扫描（CT）或者核磁共振检查，随后拿着报告单，指着上面“腔隙性梗死”或者“散在缺血灶”这样的字眼，担忧自己发生了脑梗死。其实，以上影像学表现并不等同于真正意义上的脑梗死，这些患者实际上也从未经历过脑卒中事件。真正的脑卒中患者往往是在日常活动中突然出现神经功能的缺损，从而表现出一系列复杂而多变的症状。
为了记忆和识别这些症状，这里介绍由中国卒中学会提出的“BE FAST”口诀。“BE FAST”的中文意思是“要快”，体现了脑卒中救治的时效性；前五个字母分别对应脑卒中一种警示症状，同时也是快速识别中的一个关键因素：
“B”——Balance 即平衡，指平衡或协调能力的突然丧失。患者常常觉得走路不稳，向身体一侧偏斜；或者做精细动作时变得比平时笨拙。
“E”——Eyes 即眼睛，指突发的视物困难。与脑卒中有关的视物困难常常表现为复视，通俗地说是看东西一个变两个，多伴随眼球向某个方向运动受限；也会表现为偏盲，即整个视野的左侧或右侧一半突然缺失;还会表现为双眼向一侧凝视。一侧眼皮突然睁不起来也应受到重视。
“F”——Face 即面部，指突发的面部不对称。正对患者，看看患者两侧的鼻唇沟是否对称，有没有一侧变浅；再让患者咧嘴笑或者呲牙，观察是不是有一侧口角歪斜。
“A”——Arms 即手臂，指手臂的突然无力或麻木，通常出现在身体一侧。将两只手臂平举，看是不是能举到相同的高度；如果可以，就进一步观察两侧手臂平举是不是可以坚持10秒钟。如果有一侧手臂不能上抬或是提前掉下来了，那就需要引起重视。除了手臂以外，家属可以观察一下患者行走的时候有没有拖步，或者不能独立行走。
“S”——Speech 即语言，指突发的言语或者构音障碍。患者的表现可以是多样的，比如说话突然变得含混、“大舌头”，或者完全说不出话，也可以是不能理解、交流没有反应、答非所问等。
“T”——Time 即时间，强调如果短时间内出现上述症状的任何一种，提示很可能发生脑卒中，务必立即就医，千万不能等待症状自行缓解或消失。这里的时间还有另外一层含义，是要求家属或者目击者牢记患者的发病时间，精确到几时几分，这将有助于急诊医生判断时间窗，制定治疗方案。
脑卒中发病急、进展快。脑细胞缺血缺氧6分钟就会发生不可逆的死亡，延迟治疗的每1分钟大约将有190万个脑细胞死亡，脑组织及其所支配的运动、语言、认知及情感等功能也将同步逐渐丧失，危害极大。
脑卒中的救治效果具有极强的时间依赖性，尤其对于急性缺血性脑卒中的治疗，因其时间窗窄，特别强调“时间就是大脑，时间就是生命”。因此，一旦发现疑似脑卒中患者，应即刻送往有救治能力的医院，由专业的医生迅速评估病情，开展规范化治疗，多数患者的神经功能可以明显恢复，甚至完全恢复。
