（南齐皇宫）
永元三年，公元501年。
南齐王朝，建康皇宫。
入夜时分，南齐皇帝萧宝卷在含德殿上意兴阑珊，上半夜唱歌，下半夜跳舞，玩得是好不痛快。
帝王酒气熏熏，纵情玩乐到将要黎明时，终于体力不支，一头栽倒在殿上昏睡起来。
黎明中的建康城十分宁静。
天香国色千金重，花边三阁建康春。
亭台楼阁，听香水榭，民居高矮不一的错落围绕着巍峨的皇宫，街道上不见人影，房屋中半盏灯光。
天光已然放亮，但整个城市并未从沉睡中醒来。
人们都尚在梦乡之中，但昏睡了多时的萧宝卷却突然惊醒。
他踉跄着从地上起身，左手挽住自己已经滑落下来的宝锦华发，右手托着宽大的天子袍袖，急匆匆地向宫门外跑去。
皇帝刚刚跑出含德殿，一帮打着义军旗号的军士们就推门而入，四处找寻萧宝卷的身形。
萧宝卷此时已跑出五里有余，顺着甬道一路出北门，就能逃出建康城。
他一边慌不择路地逃跑，一边在心里悲叹道：
坏了！坏了！贼军进城了！我南齐要亡了！
皇帝心中悲叹，但脚步却又快了几分，眼见北宫门就在眼前，只要推开，便有一线生机。
萧宝卷正欲推门，从门的另一侧却闪身走出两个宦官来。
这两个宦官，一个叫黄泰，一个叫张齐。
帝王虽已成了“逃跑天子”，但威仪仍在，见了两个小宦官，沉声呵斥道：
狗奴才！快来扶朕！
萧宝卷一声令下，两名宦官果然踱步向萧宝卷走来。
但跟着这两人一起走过来的，还有他们手里泛着寒光的两柄快刀。
萧宝卷面色大变，恐惧之意已袭便全身，但仍咬牙呵斥道：
大胆！难不成想要造反！
两名宦官冷笑一声，早已失去了身为奴仆时的阿谀奉承之色，双双举起手中刀，挥舞着向萧宝卷砍去。
此时，天光大亮。
萧宝卷蓬头乱发，栽倒在血泊之中，鲜血横流，那血液流淌，竟在北宫门下的甬道上洇出了一片片莲花的形状。
——题记
（齐明帝萧鸾 形象）
永泰元年，公元498年。
南朝齐政权的第五位皇帝，齐明帝萧鸾大行而去，龙驭上宾，领了便当。
齐明帝的谥号为“明”，巧的是，在南朝齐之前的南朝宋政权，同样有一位谥号为“明”的皇帝，即宋明帝刘彧。
更巧的是，这位齐明帝萧鸾打小儿就是宋明帝刘彧的粉丝。
萧鸾熟读《宋书》，对宋明帝刘彧在位时的执政方针深表佩服，认为非常值得学习。
读到这里，我要考一考各位读者了，南朝宋政权的皇帝们，包括宋明帝刘彧，他们大体上十分相仿的执政方针是什么呢？
答案很简单，那就是杀亲戚。
帝王嗜杀，上不至公卿大臣，下不至黎民百姓，天子屠刀向内，专门冲自己的亲戚朋友下手。
今天杀三叔六伯，明天杀七姑八婶，后天杀兄弟姐妹。
反正总而言之一句话:谁当我亲戚谁倒霉。
皇帝如此屠戮宗室亲族，并非空穴来风，而是有着极为深层次的理由。
南朝政权，无论之前的南朝宋，还是之后的南朝齐，南朝梁，南朝陈，这些政权的皇帝们在皇位更替上大部分采用的都是兵变夺权的方式，而非自然继承。
儿子抢爸爸的皇位，叔叔抢侄子的皇帝，弟弟抢哥哥的皇位。
这些靠着屠戮亲族夺取帝位的皇帝们都十分深刻地明白一个道理，那就是：
如果自己不注意提防身边的这帮亲戚们，那么自己就有被他们夺走权力的可能。
得位不正，就有可能被重蹈负责。
既然有这种可能，那就杀呗。
只要杀光这些具有潜在威胁的亲族，帝位自然可以高枕无忧。
南朝宋的宋明帝刘彧深谙此道，当了皇帝之后大肆屠戮，宗室亲族被他杀了个遍。
而南朝齐的齐明帝萧鸾有样学样，且有过之而无不及，把南齐皇室们杀得那叫一个惨。
那除掉宗室亲族，真的能巩固自己的统治么？
（皇位）
这事儿还要从两个方面来看。
一方面，屠戮亲族，的确可以防止后院起火，亲戚夺权，毕竟叔叔大爷，哥哥弟弟都死了个遍，有资格抢皇位的人都挂了，帝位自然稳固。
但另一方面，我们还要意识到的一个问题是，宗室皇族不仅仅是帝王大位的潜在威胁，他们也同样是皇帝的有力拥护者，是统治阶级的基础。
那些心存不轨，图谋皇位的亲戚们你都杀掉了，这无可厚非，但另有一帮拥戴你，支持你，对你绝无二心的亲戚们也惨死在你的屠刀之下，这可就有点说不过去了。
帝王搞绝户政策，结果无论好亲戚坏亲戚都一锅端了，彻底成为了一个孤家寡人。
而齐明帝萧鸾一死，即位登基的太子萧宝卷则面临着放眼望去，举目无亲的情况。
并且，萧鸾临死的时候，还对儿子千叮咛万嘱咐，表示当皇帝就必须杀人，不杀人一不能彰显帝王威仪，二不能有效巩固统治，所以你当了皇帝之后，一定要多杀人，争取每天杀他个三五十个。
萧宝卷当了皇帝之后有没有听他爹的话，咱们一会再说，在此之前，我们要先聊一聊他这个人本身。
我们知道，皇帝的女人是很多的。
皇帝的女人虽然很多，但痴情的皇帝却不在少数。
这类帝王往往坐拥三千佳丽，但却把三千宠爱集于一人。
如唐朝玄宗独宠杨贵妃，明朝孝宗独爱张皇后等等。
痴情帝王屡见不鲜，但痴情如萧宝卷者可以说前无古人，后无来者。
（潘妃 形象）
皇帝十分喜欢自己的宠妃潘氏，但这份喜欢和人与人之间互敬互爱的喜欢截然不同，萧宝卷对潘妃的喜爱，是病态的——他尤其喜欢潘妃变着法儿的虐待自己。
潘妃美艳，但生性跋扈，时常提出一些十分过分的要求，皇帝办得到还则罢了，皇帝要是办不到，潘妃伸手冲着皇帝就是一大嘴巴。
按理说妃子打皇帝，这在历史上是绝无可能的。
帝王是万金之体，九五之尊，别说一个小小的潘妃，就是皇后发脾气，皇帝不乐意，说废也给她废了。
但面对潘妃对自己近乎变态一般的虐待，萧宝卷可以说是乐开了花。
潘妃提出的要求，皇帝必然乐不可支，用尽全力地去办。
办得好潘妃开心，皇帝也十分开心。
办不好遭到潘妃责难，一顿拳打脚踢，皇帝更开心了。
作者估计，我们的萧宝卷同志八成是有点心理疾病，至于是什么病，我在这里不好细说，还请各位读者朋友们自行想象。
那话又说回来，潘妃一般都让萧宝卷干点什么呢？
无非是上九天揽月，下五洋捉鳖之类的难事儿，无论办不办得好，先拖过来打一顿再说。
皇帝曾经把黄金雕刻成莲花的形状，一块一块地布置在宫中的甬道上，然后让潘妃赤足踩在“金莲花”上行走，此之谓“步步生莲”。
除了和自己的后妃有如此荒诞的行径之外，皇帝本人另有一些十分奇葩的爱好。
爱好之一，抢劫。
萧宝卷一个月有二十五天不在宫里待着，而是带着卫队从宫里偷偷溜出来。
溜出来干嘛呢？
抢劫。
皇帝带着亲兵卫队走在大街上，到了当铺抢当铺，到了酒楼抢酒楼，到了客栈抢客栈，到了村镇抢村镇。
朋友们，不是表面拿百姓们取乐，简单抢一抢就算完事儿了，而是真刀真枪地干，几乎相当于大扫荡，连根儿毛也不给老百姓剩下，别说奇珍异宝，白银黄金，就连村口老大爷的金牙，皇帝也得掰下来抢走。
（萧宝卷 形象）
白天在建康城里抢一天，晚上回了皇宫，萧宝卷又开始搞起了自己的第二个爱好，杀人。
杀人这个爱好，是其父齐明帝萧鸾给他培养的。
按理说明帝萧鸾也挺不道德，您教儿子点什么东西不好，非教他杀人？
当父亲的留给了儿子一柄屠刀，儿子磨刀霍霍，对准了朝堂上的大臣们。
有读者看到这里可能会问，之前不是杀亲戚么，这回怎么改杀大臣了？
萧宝卷当然也想对亲戚们出手，但由于他爹当年杀亲戚杀得太狠，到自己这茬，基本上就没亲戚了。
不是我不想杀，是实在没得杀了。
既然没亲戚可杀，那就冲大臣们动手吧！
相比屠戮亲族，屠杀大臣那可太简单了。
皇室亲族，不管怎么说，那跟自己也算是血脉相连，真要动起手来，心里也是要犯嘀咕的。
但大臣们则不同，他们生来即为天家的臣子，被奴役于帝王的意志之下，皇帝要大臣死，无需理由，合情合理。
皇帝这么一大开杀戒，这就算是把自己给逼上绝路了。
忠贞死节，哪怕屠刀悬颈，死于暴君之手也不反抗的大臣们有的是，可图谋不轨，生有二心的大臣们也不少。
而这其中，有一个叫做萧衍的大臣很快生出了二心。
（梁武帝萧衍 画像）
萧衍，字叔达，南兰陵郡东城里人。
萧衍姓的这个“萧”，正是帝姓。
但他是南齐皇室的远支，属于是那种八竿子也打不着的远方亲戚，所以并没有被当做图谋不轨的亲戚给法办了。
南北朝时尚无科举制度，所以萧衍靠门荫入仕，在萧宝卷一朝时，担任雍州刺史。
按理说，萧衍的小日子过的还算不错。
他一来是皇帝的远亲，并不在帝王屠戮亲族的范围内，二来他是地方官员，并不在京师任职，所以皇帝就算是杀大臣，也杀不到他头上。
但萧衍还是反了。
明面上的理由，是萧宝卷杀害了自己在京师任职的哥哥，尚书仆射萧懿。
杀兄之仇，总是要报的。
但实际上，这只不过是压倒萧宝卷的最后一根稻草。
所以我们也无需探究此时萧衍为什么会起兵造反，因为这实在是没有什么意义。
萧宝卷倒行逆施，昏庸无道，残忍嗜血，就算萧衍不起兵，也会有别人动手。
只不过，时代选择了萧衍，这个默默无闻的刺史即将要成就一番属于自己的功名大业。
天下之乱，并非在于合久必分，分久必合的大势，而在于人心丧乱。
身为帝王，可以失去一切。
金钱，军队，城池，这些都可以失去。
因为这些东西总归来说还是有形的，既是有形之物，失去了，再挣回来就得了。
但萧宝卷失去的，并非这些有形之物，而是人心。
人心无形，不可捉摸。
而人心丧乱，则无药可救。
永元三年，公元501年，萧衍起兵造反，率兵破建康城，于是便有了文章开头的那一幕。
（破城）
昏庸无道的萧宝卷慌不择路地逃跑，结果死在了两个想要献媚于萧衍的宦官手上。
这位以昏庸闻名于世的帝王终于自食恶果，本篇文章到这里也马上要结束，但属于萧衍的故事，却刚刚开始。
对萧衍来说，他的人生在这一刻发生了翻天覆地的变化。
是改天换日，即位登基，还是拥戴新主，自己则做个权倾朝野的大臣？
萧衍不知道，他也不想知道。
因为无论做什么选择，对他来说都已经不再重要，对南齐王朝来说更大不重要。
这个魔幻而短命的王朝的覆灭已成定势，而自己成为新时代的主人，也已成为必然。
江山代有才人出，属于萧衍的时代，开始了。