要说南明王朝的哪一位人物，最出名，毫无疑问，这个人肯定是国姓爷郑成功。郑成功之名可谓是家喻户晓，并不是因为他孤悬东南，坚持抗清十几年，而是因为他收复了沦陷入荷兰人之手三十八年的台湾。然而，如果从当时明郑政权自身的角度来讲，东征绝对是一部险棋，而事实上，这场声势浩大的东征也间接给脆弱的明郑政权带来了毁灭性的打击。
必须指出的是，虽然攻取台湾是一步险棋，但对于郑成功来说这也是一部必走之棋。厦门海战之后，各路清军残兵败将纷纷退回原驻地，郑成功于1660年的6月25日召开军事会议，他自己分析说“伪朝既吊数省兵马船只，动费许多钱粮，若此一战，达素、率太（李率泰）亦难回奏，势必凑集，再决胜负。但舵悄发回吊齐动经数月，我师粮费浩繁，岂能坐待其战？等各归原汛，就地养兵”，并且将官兵家眷以及相当一部分的居民全部移出厦门，但这一政策造成了明郑控制区军民的生活极度困难，郑成功不得不允许人们回到厦门。
郑氏自己认为，达素、李率泰二人吃了这么大的一个败仗，难以向清廷交差，必然再次整兵来犯，所以把各级将领派回原驻扎地“就地养兵”。
到八九月份，郑成功又命令周全斌、马信、罗蕴章等十七镇陆师以及水师南下广东征粮，明军在潮阳一带活动，攻破“逆寨”同时击败自潮州而来的清军，缴获的大批的粮米，到12月，郑成功突然命令这支庞大的舰队返回金厦，因为他要准备东征台湾了。
到一月份，他对众将说“前年何廷斌所进台湾一图，田园万顷，沃野千里，饷税数十万。造船制器，吾民麟集，所优为者。近为红夷占据，城中夷伙不上千人，攻之可垂手得者。我欲平克台湾，以为根本之地，安顿将领家眷，然后东征西讨，无内顾之忧，并可生聚教训也”。自从隆武二年起兵以来，除了金门厦门这几个小岛，他还是没有太稳定的地盘，没有稳定的控制区，也就没有稳定的兵源和军粮供给，军饷倒是还可以靠贸易勉强解决，所以如果按照何廷斌的说法，台湾确实是一个比较理想的抗清基地，但是大家伙的脸色已经说明了问题“时众俱不敢违，然颇有难色”很明显，大家伙不想去台湾，但是又害怕国姓爷那恐怖的脾气，所以都不敢说话，有一个头铁的家伙，宣毅后镇吴豪，他去过台湾，劝郑成功不要进攻台湾，因为台湾此地“独言风水不可，水土多病”。
但吴豪很快就为自己的头铁付出了代价，郑成功听完他反驳的理由之后的反应是“藩心含之，谓其有阻贰师也”，这时候又有一个家伙跳了出来，协理五军戎政杨朝栋对“藩主”的计划那是赞不绝口“倡言可行”，郑成功很高兴，并且许诺台湾平定之日杨朝栋为府尹，然后当场杀掉了吴豪，但是荷兰一方的史料《巴达维亚城日记》记载郑军攻台部队，吴豪的名字依旧出现在了领军将领之中。
这场冲突其实说明了一个问题，在征讨台湾的问题上，郑成功实际上已经站在了自己不少部下的对立面，当郑成功强行发动征讨台湾战役的时候，在广东一带征粮的17镇郑军，有两镇干脆直接叛变了，当然了，相比于即将到来的狂风暴雨，这些都是小问题。
吴豪 说台湾是“水土多病”，何廷斌说台湾是“田园万顷，沃野千里，饷税数十万”，那么究竟谁说的对呢？首先咱们要弄清楚何廷斌究竟是谁，何廷斌按照现在人的说法，那是一位义士，看不惯荷兰人在台湾的残暴统治，所以引来国姓爷，赶走了荷兰人，还有人则认为这人是个骗子，因为经济问题而投靠了国姓爷。
《巴达维亚城日记》记录了1661年四月份郑泰给荷兰长官的一封信，里面有提到了何廷斌的内容“曩者何斌官往云南时，余即贷以巨资，后被台湾长官用为通事，余从未因彼而烦恼。彼之逃出台湾，纯因被三数中国人诬以奠须有罪名，长官轻信，欲加之罪，不得不出逃以避死。”
还有一封何廷斌自己的信“吾任大员通事十余年，不辞劳瘁，为公司尽力。数年前，国姓爷禁止大陆帆船渡台，大员长官及评议会命吾赴复，向国姓爷探询航原因，国姓爷答欲在台征收关税。旋即回台，向长官明确传达此意。长官命吾再次往传述；关税如不涉及公旬，或不至损害公司利益，对国姓爷自向中人课税并无异议。对此国姓爷表示满意，旋即允许帆船赴台。二、三年后，若干在台中国人控告吾阴谍暗害长官，并致函国姓爷停止帆船开台云云，引起长官责备交加”然后他就逃往了郑氏控制区。
很明显，何廷斌和荷兰人发生了不可调和的冲突，然后他就逃走了。所以说，他所谓的“田园万顷，沃野千里”只是他故意胡编出来的谎话而已，无论他是出于什么目的，究竟是讨荷救民也好，还是公报私仇也罢，他想要的只是把郑军引来台湾打荷兰人而已。
既然何廷斌说了谎，那吴豪的话便是真的了，台湾在当时尚未被完全开发，那就肯定是“水土多病”，严酷的自然环境肯定要带来大量的非战斗减员，而且如果荷兰城堡久攻不下，其援军再自海外而来，那可能就要有大麻烦了，而且清王朝在郑军征讨台湾之际会无动于衷吗？实际上，郑军行进到澎湖的时候，郑成功本人就已经发现问题了“二十七日，大师开驾至柑桔屿 阻风，又收回澎湖榭内屿。时官兵多不带行粮，因何廷斌称，数日到台湾，粮米不竭，至是阻风乏粮。游令户都 事同洪游击就澎湖三十六屿 行粮，正供。时吊集各澳长追取接给 各澳长搜索二日，回称：各屿并无田园可种禾栗，惟審薯、大麦、黍稷，升斗凑解，合有百余石，不足当大师一餐之用。藩惊乏粮，又恐北风无期，随于三十晚传令开驾。”
但无论如何，郑成功已经没有选择了靠着金厦数岛，和强大的清王朝对抗，又能对抗到几时呢？为了拥有一个稳定的抗清基地，征讨台湾已经是箭在弦上，不得不发了，这是一部步棋，但是这步棋必须要走。