本组晚清老照片由一位名叫张柏林的美国人于1909年拍摄记录，真实直观地呈现了当时濒临末路的晚清时代社会现状。通过这组历史旧照，设想若是回到当时的历史场景，身临其境的诸君又该有怎样的感受与举动？
晚清年间一户商人家中的原配与小妾霸气并肩同坐的合影旧照，古代的权贵人家纳妾不算是稀奇之事，只是家中若多养妻妾，必定是要多费钱财。因此在当时那个经济落后的晚清末年，朝廷大臣与权贵之户纳妾之人不算多，唯有家境富裕的富商倒是后院纳妾不计其数。
晚清年间京城里的旗人妇女出行时候的画面旧照，老照片中的旗人女子穿着华贵秀丽的旗装，脚上的马蹄底鞋更是十分引人注目。其实晚清年间的旗人马蹄底鞋算是古代的高跟鞋，而这种款式的旗鞋在晚清时期的满族上层社会非常常见流行。
晚清时期河北张家口的商业街留影旧照，老照片中站在商铺前的男子乃是家境富裕的闲人。他们依靠祖上蒙阴和家中遗产，平时无需工作劳碌，一生皆过着衣食无忧的消遣生活。即便后来的晚清到了衰败之时，他们仍旧一副纨绔子弟的做派，不肯为家中生计出来做半分贡献。
晚清年间辽宁锦州的沟帮子火车站一幕，据悉这沟子帮火车站建于晚清1899年之时，乃是沟海铁路与沈山铁路之间的重要枢纽之地。老照片中的沟子帮火车站人来人往十分热闹，不远处还有各式小贩在兜售摊前的商品。人们赶路坐车匆匆，一副生活忙碌的浓郁气息。
晚清1909年3月，摄影师张柏林带着同伴为当地乡村百姓拍照留影。张柏林当时原本到中国进行地址探察，后来却对各地百姓的人土风情产生了浓厚的兴趣，于是一路上用照相机拍摄了很多村庄百姓生活旧照。而面对金发碧眼的西方洋人，蜗居山谷的乡村百姓更是诧异不已，于是皆都用好奇而担心的眼神看着他们。
晚清年间一位住在京城里的花甲老汉带着孙子徒步逛街的留影旧照，老照片中的街道虽然不是京城里最为繁华之地，但是其中已有电线杆和路灯出现，可见此地的现代化发展迅速之快。对比之下，留着长辫子的晚清男子，与充满现代化气息的建筑路灯，两相比较是否另有一番滋味在心头。