三国时期，魏国实力最为强大，最有希望一统天下，结果最终摘取胜利果实的乃是司马家族，而曹家已然成为了傀儡，令人大跌眼镜。至于说为何曹家的魏国会变成司马家的西晋，原因则在于高平陵之变！
高平陵之变
司马懿原本是魏国大臣，经历了好几代皇帝，深受重用，甚至于成为两任托孤重臣，可见曹家对司马懿是多么的厚爱。可是司马懿这人呢？心比天高，在和曹爽的斗争失利后，竟然起了歹心，想着一举颠覆魏国，彻底掌控魏国大权！
魏明帝曹叡去世前，虽然同时任命曹爽和司马懿为托孤重臣，但很明显，相比于司马懿，曹叡更加信任曹爽，将军政大权都交给了曹爽，所以说，在和曹爽的斗争过程中，司马懿其实一直是处于弱势的。刚开始曹爽忌惮司马懿的权威，对司马懿还是比较恭敬的，可等曹爽彻底掌控了大权，熟悉了政务以后，他便开始对司马懿明升暗降了，而司马懿这人也是出了名的老狐狸，知道自己明面上斗不过司马懿，便假装认命，不再相斗了，暗地里却让司马师阴养死士，意图再战！
司马懿虽然表面上认命了，不想再和曹爽斗了，但是他内心里其实是非常不服气的，仍然想着殊死一搏，要拿到曹魏大权。于是在曹爽陪同皇帝曹芳去高平陵祭拜时，司马懿果断发动了高平陵之变！而在这场变动中，司马懿之子司马师的这3000死士可是立下了不小的功劳的！
原本按照正常的规律，即便司马懿占领了洛阳，可皇帝、兵权都在曹爽身上，曹爽根本不用惧怕司马懿，只需要调兵前来平叛即可，可曹爽被眼前的一切吓傻了，竟然不敢反抗了，最终投降了司马懿，遭到了诛杀。自此，曹爽大败，司马懿成为了魏国的掌权者！
《晋书》中的3000死士
在司马懿发动的高平陵之变中，3000死士发挥了不小的功能，因为当时的他已经赋闲在家了，根本没有兵权，正是因为有了这3000人，所以他才能成功起兵借势，让别人看到他的希望，让越来越多的人加入他，和他一起反抗曹爽。而且在洛阳中，曹爽的亲信也不少，他们势必会阻拦司马懿的行动，这个时候3000死士的作用就发挥出来了。总之一句话，在整个高平陵之变中，3000死士起了不小的作用！那么有人会好奇了，这3000死士是哪里来的呢？古代蓄养死士可是杀头的罪啊？
事实上，这3000死士确实是不能光明正大培养的，要是被朝廷知道了，司马懿估计早就死了，这也是为何《晋书》中说，这3000死士是司马师在暗地里培养的！不过司马师是司马懿的儿子，和司马懿穿同一条裤子，他的行为必定是受到司马懿的指示的，所以本质上来说，蓄养死士的行为，也是司马懿的意愿。
《晋书》：初，帝阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也。
根据《晋书》的记载，这些死士各自都不认识，其实这就可以看出，司马师是如何蓄养这些死士的！
司马家族原本就是豪族，必定会有不少的亡命之徒投靠他们，以图避祸。正常情况下，司马家族为了少惹麻烦，是不会接纳这些人的，但是司马懿既然早有篡权的想法，肯定就会让司马师接纳这些亡命之徒，把他们蓄养在民间，给他们提供合法的身份生活，等到需要的时候，再把他们召集在一起！
而除了亡命之徒，这里面势必还有一批罪犯或者士兵，因为当时司马师的职位就是中护军。曾经他还因为选拔人才非常公道，得到了大家的一致好评。既然他掌握了选拔人才的升迁之道，他自然是可以帮助一些人逃脱惩罚，合理安排身份了。这里面估计有不少的罪犯，也有不少犯了过错的士兵，反正只要这些人愿意忠心于司马师，估计他都收了。而由于这些人本身就是罪犯，会受到官府的捉拿，司马师给他们提供合法身份，他们自然也不可能背叛司马师，所以最终司马师阴养了3000死士，而朝廷竟然毫不知情！因此这支军队非常神秘。
结语
综合上述分析我们可以看到，司马懿之所以能成功赢得高平陵之变，司马师的3000死士其实起到了不小的作用。而这3000死士的组成，其实大多是罪犯和亡命之徒，根本不是寻常百姓，这3000死士不是一支普通的军队，而是一支特种部队。
（本文主要参考《晋书》）