孟达，字子度，本是益州牧刘璋手下大将，后与法正、张松一同迎奉刘备入蜀，改投刘备。刘备在平定益州后，封孟达为宜都太守。公元219年，刘备在汉中之战胜利后，派孟达从秭归攻房陵，攻城掠地。
孟达不负众望，进展顺利，斩杀房陵太守蒯祺，夺取房陵郡。他在夺取房陵后，乘胜追击，继续进攻上庸。刘备担心孟达一人拿不下上庸，于是令自己“义子”刘封从汉中顺着沔水，前去支援孟达，并统领孟达的军队。
刘备派义子前去帮助孟达，还有夺取孟达成果的意思。刘封和孟达夹攻上庸，并成功夺取。后关羽发动襄樊之战时，征调刘封和孟达两人，却遭到了拒绝。后关羽败亡，孟达害怕刘备埋怨自己，同时与刘封不和，常遭到刘封的欺辱，连自己的乐队也被刘封抢夺。他于是带领4000多部曲叛变，投奔了曹魏。
孟达叛蜀投魏后，受到魏文帝曹丕的重用，被任命为新城太守，和夏侯尚、桓阶亲善。孟达占据的上庸三郡，属于半独立状态，对于曹魏皇帝的圣旨，想听便听，如果对自己不利，便当作耳旁风。
孟达有自己的私人部队，夹在曹魏和蜀汉之间，左右逢源，连司马懿、诸葛亮魏蜀两大统帅都对孟达非常忌惮，那么孟达的到底有多厉害？依据相关史料，分析如下。
诸葛亮忌惮孟达
魏文帝曹丕对孟达非常信任，夏侯尚、桓阶等曹魏重臣对孟达也友好，他没有反叛之心。然而，曹丕死后，孟达逐渐失宠，萌生了反叛的心思。蜀丞相诸葛亮抓住了机会，暗中与之通信，劝说其图谋叛魏。
此时，诸葛亮第一次伐魏，对占据上庸的孟达非常忌惮，因此准备拉拢孟达。诸葛亮怕孟达反复无常，便想促他速叛。诸葛亮为了达到这个目的，想了个很奇葩的办法。他知道魏兴太守申仪和孟达有矛盾，于是派郭模到申仪那儿诈降，故意泄露孟达叛魏的大事。孟达得知自己叛变的事情泄露，筹备起兵。
试想，如果诸葛亮不是忌惮孟达，不是为了促进第一次伐魏的顺利进行，怎么会给曾经的叛将写信，诱导其归顺蜀汉。
《魏略》：（孟）达既为文帝所宠，又与桓阶、夏侯尚亲善，及文帝崩，时桓、尚皆卒，达自以羁旅久在疆埸，心不自安。诸葛亮闻之，阴欲诱达，数书招之，达与相报答。
司马懿忌惮孟达
申仪得知素来与自己不和的孟达有投敌的行为，便将此事密告司马懿。司马懿也非常担忧，怕孟达突然发难，拉起大旗归顺蜀汉。他于是给孟达写了一封信，意在稳住孟达。孟达收到司马懿的信之后，对自己是否应该叛魏投蜀，犹豫不决。
司马懿明面上安抚孟达，暗中带兵前去征讨。当时司马懿手下众将认为应该先向皇帝请示，再做决定。而司马懿却认为应该快速出击，先斩后奏，在孟达反应过来前，将其除掉。
按照常理，司马懿得知孟达有反意，应该先禀报魏帝，拿到圣旨，再去平叛。孟达也是这么想的，认为司马懿至少需要三十日，才能抵达上庸。这段时间，孟达有足够的时间修筑防御工事，到时候司马懿大军来到，只能望洋兴叹。
然而，司马懿忌惮孟达，怕孟达反叛之后，和诸葛亮夹攻曹魏，因此在给魏帝上书的同时，带兵前去平叛。一千二百里的路程，司马懿仅仅用了八天便赶到上庸城，此时孟达大惊失色，这才被擒杀。
《晋书·宣帝纪》：帝渡水，破其栅，直造城下。八道攻之，旬有六日，达甥邓贤、将李辅等开门出降。斩达，传首京师。俘获万余人，振旅还于宛。
司马懿当时手握重兵，与之交好的魏文帝曹丕刚刚去世，他受到新帝曹叡的猜忌，随时可能有杀身之祸。对于魏帝曹叡来说，兵权是最大的倚仗，哪个大臣也不能不经过自己的授权，而随意动用军队。司马懿是冒着生命危险，带兵前去平叛的。他自然不可能不知道有什么后果，但是他还是义无反顾地去了，说明司马懿忌惮孟达， 怕孟达反叛对曹魏造成更大的伤害。
结语
诸葛亮在第一次伐魏时，忌惮上庸的孟达，害怕孟达与魏兵联手夹击自己，这才给其写信，将其收买，减少伐魏的阻力。
司马懿忌惮孟达与诸葛亮联合，对曹魏造成很大的威胁，这才冒着被魏明帝曹叡猜忌的危险，先斩后奏，带兵前去擒杀孟达。
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