我来详细解释一下。
了解三国的朋友，肯定对袁绍这个人并不陌生，在大家的印象中，袁绍是东汉末年非常有实力的大诸侯，曾一度比曹操还要强大，甚至于说他曾一度拥有一统天下的希望，非常厉害。而说起袁绍，用来形容他的词语总是会少不了这个词：四世三公！那么这个“四世三公”究竟是多大的官，为啥每次一说起袁绍总是会谈起这个词呢？
四世三公
事实上，“四世三公”中的三公，指的是古代地位最尊贵的三个官职的合称！在周朝时，以太师、太傅、太保为三公，到了东汉，三公则变成了司马、司徒、司空，拥有这个官职的人，在地位上非常尊贵，受到众人敬仰。无论是对于老百姓还是对于当官的人来说，家里出一个三公是非常困难的，因为这已经到达了做官的顶端，再往上就是皇室了，是根本不可能超越的，所以说三公对于大家来说，就是天下间最尊贵的官职！
普通人想要做到三公，比登天还难，很多大家族集合一族之力，也出不了三公，但是袁绍家族，四代人都出了三公，这便是袁家令人惊叹的地方！
袁绍的高祖父袁安在汉章帝时期曾做过司徒、曾祖父袁敞为汉安帝时期做过司空、祖父袁汤在汉桓帝时做过太尉、袁绍父亲袁逢在汉献帝时期做过司空、袁绍叔父袁隗在汉献帝时期做过司徒，可以看到，在袁绍家族的四个世代中均出现过担任三公职位的人物，所以他们家族才会被称为四世三公！
大家都知道，三公其实更多的是一个荣誉身份，是一个尊贵的象征，在实权上，三公并未达到顶端，那么为啥袁绍的四世三公如此有名，天下人会如此看重呢？这个官职究竟有多厉害呢？该如何解释？
一、董卓的反应
由于袁家四世三公，所以他们在朝堂中有许多的党羽，一旦出现什么问题，就会有许多人站出来为袁家说话。而朝堂政治、皇帝命令，说白了都是人在执行，如果别人不听你的，那你的命令便是句废话！
袁家四代人做大官，朝中党羽不知多少，而且东汉时期选拔官吏，是需要州郡举孝廉的，但是三公级别的人，可以绕过州郡这道关卡，直接提拔别人做官，也就是说，东汉有些官吏，是袁家一手提拔起来的！提拔之恩，谁敢遗忘？这种改变一生命运的机会，可不是谁都能有的，帮你改变命运的人出现了困难，你要是不倾力相助，那么天下人都会戳你的脊梁骨！所以说，袁家在东汉朝堂的地位是牢不可破的，地方州郡也有不少人受过袁家的恩德，只要袁家有要求，他们必定倾力相助！
当年董卓入主洛阳，想要废掉皇帝，于是召集众臣前来商议，大家都害怕董卓，不敢反抗，唯有袁绍站出来，坚决反对董卓废帝，令董卓颜面扫地！董卓想要当场杀掉袁绍，杀鸡儆猴，结果在手下的劝阻下，不得不放弃这个操作，因为袁绍家族四世三公！而这，便是四世三公的厉害之处！
换作其他人，估计董卓早就把他砍了，但是这个人是袁绍，他不敢动手！因为一旦杀了袁绍，不仅他朝中党羽会反对董卓，而且地方州郡也会有很多人会起兵对抗，这完全是和袁家决裂了，而袁家乃是东汉末年的顶级家族，势力庞大，这会给董卓造成极大的麻烦！
二、袁绍袁术的崛起
袁绍和董卓闹掰后，离开了洛阳，自己去拉起了一支队伍，要对抗董卓！而袁绍振臂一呼，天下响应他的人非常多，很快就凑齐了一支军队，开启了对董卓的讨伐！我们看看刘备、曹操，他们起兵是多么困难，想要占据一块地盘是多么困难，可我们再看看袁绍和袁术，这兄弟俩起兵，是多么容易，而且发展得多么迅速，袁绍是当时天下最强的诸侯，袁术是第一个称帝的人，他俩的快速崛起，足以证明袁家四世三公的牌子是多么吸引人！
遗憾的是，这俩兄弟有矛盾，没能联合起来，否则哪里还有什么三国鼎立，只会是袁氏代汉！
结语
综合来看，四世三公指的是袁家四代人都出现过做过三公职位的人物，而三公是东汉最尊贵的官职，不仅地位高受人尊敬，而且能够绕过州郡提拔官吏，这就使得许多官吏和袁家紧紧拴在了一块，所以说袁家实力非常大，连董卓不敢和他们硬拼，而且只要袁家振臂一呼，天下豪杰都会纷纷前来投靠！
（本文主要参考《三国志》《后汉书》）