1951年，疟疾在我国肆虐，2500万人受感染。屠呦呦从老祖宗的典籍中找到一宝贝，使我国成功实现“疟疾清零”。疟疾，伴随着人类历史千百万年，是最为古老的一种传染病。在炎热的地区非常容易爆发，这种病会让人感觉寒冷、高热，交替进行，使人感到痛苦不堪，严重的会昏迷而死。然而，直到上世纪五六十年代，我们依然对其束手无策。
1951年，新中国成立之初，全国疟疾流行的区县达到了1782个，大约有2500万人感染病例，南方地区尤为严重。
于是，我国决定开展“流行病群防群治”。四年后，刚从北京医学院毕业的屠呦呦，跟随防疫站领导来到南方学习如何防治疟疾。屠呦呦看到饱受疟疾之害的患者，揪心不已。屠呦呦和同事赶紧用一种名为“氯喹”的药物为患者治疗。这是当时治疗疟疾的主要药物，由西方国家发明，它对疟疾患者的治愈率达95%，效果甚好。可令人意想不到的是，疟疾却很快再次卷土重来。原先使用氯喹治愈后的病人，疟原虫经过升级后，从原来的1.0版本进化成了2.0版本，而2.0版本的疟原虫对氯喹产生了抗药性，使治愈率从原来的95%降至21%。为打赢疟疾，1967年5月23日，党中央决定开展“523”项目，并从全国各地召集500多人，组成研究队伍。37岁的屠呦呦，以北京中药研究所工作者的身份，担任了课题的第一小组组长。
在研讨会上，针对治疗疟疾研发新药的计划，专家们纷纷发表了不同的意见。屠呦呦从中医理论出发，寻找治疗疟疾特效药的建议，却遭到众多专家的质疑。面对质疑，屠呦呦没有感到气馁。她整理中医药典、走访名老中医，编写了640种药物草案，历经320次的失败，仍旧没有放弃，誓要攻破这一难题。1971年，屠呦呦翻查葛洪所著的《肘后备急方》时，忽然眼前一亮！她发现了一大宝贝。这个宝贝就是青蒿，这本古籍里面详细记载了青蒿治疟的具体方法。公元317年，陶侃将军奉命带领军队前往我国岭南地区平叛。刚到广州地区，士兵就出现发冷又发热的症状。着急不已的陶侃将军第一时间就召来军医。然而，军医的诊治结果却让陶将军更加发愁，众多士兵患上的是无药之症——疟疾。就在众人不知所措之时，一士兵想到罗浮山上医术高明的葛洪道长。葛洪道长吩咐士兵，取青蒿叶子绞汁，给患者服下。没多久，那些患者就恢复了健康。临别时，葛洪道长还把自己所著的医书《肘后备急方》赠予陶将军，以备不时之需。这一发现，让屠呦呦如获至宝。
很快，在她和同事们的共同努力下，用低沸点溶剂的提取方法，在青蒿中提取到了一种分子式为C15H22O5的无色结晶体，能够迅速杀灭疟原虫，并将其命名为——青蒿素！经过实验和临床试验发现，青蒿素作为治疟的特效药，不仅不会产生抗药性，同时又能起到杀灭疟原虫的作用，大家喜极而泣。有了青蒿素的助力，中国治疗疟疾的进程加快了！时至2021年，中国成功地实现“疟疾清零”，成为了世界范围内防治流行病的典型标杆，并获得了世卫组织颁发的国家消除疟疾认证。
这个巨大的成就，离不开老祖宗留给我们的宝贵智慧，离不开千千万万基层组织、人民群众的相互配合、也离不开屠呦呦等医学工作者的无私奉献。我们坚信，当下的新冠病毒，在国家、个人和医药研究者们的共同努力之下，也能够被渐渐消除。参考资料：《屠呦呦：青蒿素是中医药献给世界的礼物》作者：释怀编辑：剩草