1999年，我国驻南大使馆被炸，美国却说“是误炸”，我国驻美外交大使李肇星勇闯白宫让美国政府道歉，还进行了赔偿。1999年5月8日凌晨，以美国为首的北约部队悍然对我国驻南联盟大使馆发动空袭。
一时间，炮火轰鸣，直接导致我国新华社记者邵云环、光明日报记者许杏虎朱颖当场死亡，还有十余人受伤。
消息传回国内，举国震惊，人们愤怒地走向街头，举着三位烈士的遗像，抗议以美国为首的北约暴行，要求美国必须给一个说法。然而美国没有丝毫愧意，只是故作痛心地说道：“战争造成的意外是难免的，这是一次误炸！”这样的说法，根本让国人无法相信。拥有世界上最先进的轰炸机和飞行员的国家，竟然会错把南联盟电视台当做我国驻南大使馆，实在是滑天下之大稽。时任中国驻美大使的李肇星气得拍案而起，立即决定寻找证据，要为死去的同胞讨回公道。收集到足够的情报和证据后，李肇星便开始了他的计划。美国政府先是派出副国务卿皮克林来到中国大使馆，与李肇星解释，可皮克林态度傲慢，毫无真诚可言，李肇星直接下了逐客令。
美国政府后又派出国务卿奥尔布赖特，美国以为看在老朋友的面子上，李肇星不会咄咄逼人，没想到在国家尊严面前，李肇星丝毫不退缩，还直言要与美国总统克林顿见面。当时的中国正处于腾飞的前夜，一个拥有广阔市场的国家，未来可能成为美国的摇钱树。再加上国际上很多国家对美国的行为加以谴责。所以，美国必须要对这件事做出让步。5月13日，李肇星与驻美公使刘晓明、公参何亚非一起来到白宫，与克林顿当面对质。克林顿沉痛地说道：“我代表美国政府，对在大使馆事件中遇难的三位中国记者邵云环、许杏虎和朱颖的家人表示深切的歉意！”李肇星看到克林顿真诚的态度，又想起此刻正处于中美建交20年的关键时期，所以他的措辞非常严谨。
他说:“我可以向遇难者的家属转达歉意，不过这三名受害者不仅是他们家属的亲人，更是土生土长的中国人民，中国非常关注和重视此次轰炸事件，为了不伤害中国人民的感情，总统先生理应向中国政府和中国人民道歉！”这个要求，让克林顿很意外，他本以为只要自己真诚认错，中国不会揪着此事不放。李肇星绵里藏针的态度让他有些难堪。但为了不得罪中国，他不得已做出了一个口头承诺：我像中国人民致歉。可没想到，李肇星接下来的做法让他措手不及。李肇星一字一句地对克林顿说:“中国人做承诺向来讲究白纸黑字，口说无凭，所以请总统先生将道歉的内容写在纸上。”克林顿当即变了脸色，自己身为一个超级大国的总统，怎么能像学生一样写检讨书呢？他想着把这件事搪塞过去，但李肇星虎目圆睁，直愣愣地盯着他，让不占理的美国总统克林顿只能放下了威严。
他让助手拿来一支笔，慢慢地在纸上用英文写着：对死难者表示深切的哀悼，对其家属和中国人民表示真诚的歉意。6月，美国驻使访华，再一次向中方致歉。9月，美国政府处分了6名责任人，并愿意向27位伤者和3位遇难者家属赔偿450万美元，中国驻南大使馆赔偿2800万美元。美国就像弹簧，你弱他就强，你强他就弱。
李肇星用不卑不亢的士者风范，逼迫美国总统克林顿公开对我国道歉，维护了我国的主权和人民的尊严。他不愧是“铁齿铜牙”，西方记者眼中坚定的“唯中国主义者”。如今，23年过去，中国已然强大，驻南大使馆的悲剧再也不会上演，三位不幸身亡的记者也可以安息了！素材:《李肇星外事回忆》作者：烟纱编辑：剩草