3月中旬至今，澳大利亚正在遭受数年来最为严重的老鼠聚集成灾。澳大利亚新南威尔士州卫生局新闻发言人在3月18日表示，该州已经发现三名因被老鼠咬伤住院的病人。南都记者注意到，澳洲一些地区的农场也遭到了鼠灾袭击，房屋、粮仓、草堆等许多设施被老鼠们啃食殆尽。
鼠患肆虐：澳洲农民损失惨重，有人被咬伤
澳洲农民协会近日上传的多段视频显示，一到夜间，农村地区就有数不清的老鼠在飞奔乱窜。在农民们拍摄的视频中，老鼠肆无忌惮成群结队地掠食农民们所储存的粮食。一些农民的房屋、粮仓和干草堆也被老鼠啃坏。
澳洲一农场夜间的鼠群。
新南威尔士州农民罗恩·麦凯在接受当地媒体采访时说：“一到晚上，成千上万的老鼠就跑来跑去，你甚至会以为地面在移动。”
澳大利亚啮齿类动物专家史蒂夫·亨利则这样描述本次鼠灾：“想象一下你每次打开橱柜，每次去储藏室，都能看到老鼠在场。它们在吃你仓库里的粮食，弄脏你衣柜里的衣服，晚上在你的床上横穿而过。”
更令农民们担心的是老鼠会吃光储存的干草和种子。农民诺曼·莫里斯在接受外媒采访时说，老鼠们把农民们预防干旱而储存的干草草料给吃光了，“就像蝗虫过境一样”。莫里斯还表示，老鼠也给农作物种子带来了巨大威胁，如果鼠患不能控制，将对冬季播种产生影响。
鼠灾不仅给人们财产带来了损失，还直接威胁了人的健康安全。截至3月18日，新南威尔士州已经有三人因被老鼠咬伤住院。澳洲卫生部门还指出，他们已经收到一种和老鼠有关的脑膜炎报告，这种疾病的患者将会眼睛发红浑身疼痛。
灭鼠难：鼠患困扰澳洲数百年
为了应对鼠患，澳洲居民们想出了各种方法来应对。在家中，居民们设计了各种陷阱来捕鼠。
新南威尔士州农民协会主席詹姆斯·杰克逊表示，州政府需要采取紧急行动来控制鼠疫。杰克逊称，农民们已经在申请一种剧毒的灭鼠剂的紧急许可。一旦许可通过，农民们就可以使用这种灭鼠剂来处理农作物种子。杰克逊还呼吁当地政府，对灭鼠剂和捕鼠诱饵等产品进行退税补贴。
尽管澳洲居民们在积极灭鼠，新南威尔士州农业局局长亚当·马歇尔表示，目前尚不清楚是否有足够有效的控制方法来解决鼠患。马歇尔表示，在最近的一次与农民们的会议上，大家依然没有拿出有效的方案来制止鼠患。
从历史上看，澳洲鼠患的历史已经有200多年。自从1788年殖民者登陆澳洲大陆，老鼠也随着被带到了这片土地上。由于缺乏天敌，老鼠们在新大陆开始不断繁衍。进入20世纪，澳洲鼠灾发生的频率越来越频繁，规模越来越大。
近年来，随着澳洲工矿业的过度开采，造成当地极端天气开始出现。在多年干旱后，2020年夏季澳洲东部突然降下大暴雨，这为澳洲农作物带来了难得的丰收，同时也促进了老鼠种群规模的大暴发。
堪培拉大学应用生态研究所教授罗斯·汤普森表示，极端天气组合的出现，将对生物种群产生巨大的影响，一些本地稀有物种灭绝的风险大增。
澳大利亚前总理陆克文曾直言：“我们在应对气候问题上的行动很糟糕，澳洲已经成为国际气候变化行动领域的‘弃儿’。”
澳大利亚工党领袖安东尼·阿尔巴尼西则在今年2月的一场集会上公开谴责澳大利亚总理莫里森，称其在环境领域的不负责任的让澳大利亚蒙羞，澳大利亚在环境问题上需要加速行动。
南方都市报（nddaily）报道
南都记者 周斐
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