年度第一射击游戏，实至名归
如果你是一名刚接触到Steam平台的萌新玩家，正在烦恼应该为自己的库存添加哪些“喜加一”作品。那么当你去咨询那些，较为资深的老用户时，他们多半会给你推荐知名的“Steam七大名著”。他们分别对应了“羊”（模拟山羊）、“山”（山）、“桥”（桥）、“球”（樱花之灵）、猫（巧克力与香子兰）、车（欧洲卡车模拟2）、枪（叛乱2）七部游戏作品。这七个代号，是Steam平台上“喜加一”的常客。
而如果你遇到的恰巧还是一名资深LSP的话，那么在“七大名著”之中，他肯定会为你特别强调这个名为“巧克力与香子兰”（英文名为“NEKOPARA”）的系列。当然，从他们嘴里说出来时，它就有了一个更加广为人知的名字——“草猫”。
相较于没有明确解释依据的“Steam老四大名著”，“巧克力与香子兰”能成为“第五大名著”的理由，显然会更加充分一些。
截止到2020年4月，这个系列的总销量已经达到了300万份。对于一款Galgame来说，这一成绩几乎已经触碰到了该品类的销量天花板。
除了PC外，系列作品还登陆了PS4以及NS平台。同样收获了玩家的一致好评。
在国区Steam的“动漫游戏”类别下，它是最受好评的Galgame作品。系列的每一作，都获得了玩家“好评如潮”的评价
几乎每一次的打折活动，这个系列的作品也都会参与，且每次都能冲进国区销量榜的前列。良心的游戏内容搭配较为亲民的售价，想必没有一位绅士能拒绝这样的诱惑。
就在刚刚过去的11月底，系列的最新续作，《巧克力与香子兰4》，也终于如期与广大玩家见面了。
于是一时之间，在各大社交平台上，老司机们奔走相告，呼朋唤友前来体验新作。哪怕是原本对游戏并不了解的玩家，也因为久仰大名而在评论区寻求高见。
而游戏在全球范围内，也同样有着极高的影响力。在本作开发商NEKO WORKS的官方Youtube预告视频下，外国网友也对本作的内容给予了极高的评价。
本作的故事依旧很简单直白，万年不变的男主角水无月嘉祥，这次又要继续挑战自己父亲的家族思想，于是带着猫娘们前往法国学习，在猫娘们的陪伴下，度过又一段温馨的日常生活。当然，中间自然少不了玩家们喜闻乐见的搞颜色内容。
不出意料的，游戏在发售后没多久，便获得了玩家们的一致好评。截至目前，在国区Steam平台上已经有了2879篇该游戏的相关评测。游戏的总体评价，也依旧保持了系列一贯的“好评如潮”，且好评率高达98%。这在整个Steam国区商城中，都是极为少见的个例。
而玩家们在游戏评测中给出的评语，更是展现出了这款作品深入人心的良心品质，以及所蕴含的丰厚的人文关怀。
依照往常的评测惯例，评测区最有价值的评论，一定是游戏的补丁链接。熟悉这款游戏的玩家都知道，只有打上评测区的补丁，游戏才会进化成为真正的完全体。所以在每次新作发布后，玩家除了第一时间购买游戏外，另一件必做的事，就是以最快的速度前往评测区，下载最新的游戏补丁。
而在“冲”完游戏之后，老司机们又都会借着余兴，洋洋洒洒地在评测区挥毫泼墨，写下一篇篇情真意切的玩后感。
有时你不得不佩服，玩家群体中永远是卧虎藏龙的，哪怕是一款小黄油的评测，语言造诣颇深的LSP们，也能为你谱写出一首首气势磅礴的赞歌。
对于本作出众的游戏品质，他们完全不会吝啬自己的赞美之词。各种句式、文体的带入，让整个评测区充满了快活的空气。
更有玩家从这款游戏中体会到了人生百态，领悟出了生活的真谛。也许这就是游戏作品所能达到的最高境界吧。
即使是一些不善言辞的玩家，也懂得用最直接的语句，表达自己对游戏作品的认可。
顺带还会嘲讽一下，某款没按时发售的跳票游戏。
不过说到底，至今依旧有很多玩家搞不懂，《巧克力与香子兰》这样一部看上去制作水准一般，主题也不算新颖的作品，是如何在口味挑剔的国区Steam玩家群体中，收获到如此高的评价的。
在那个“P站”上，“草猫”的同人作品同样广受欢迎
这不得不从游戏最初开发时的故事讲起。
“巧克力”与“香草”，这两位系列游戏的核心角色，起初并不是作为游戏角色而被创造出来的。
她们的创造者名为“Sayori”，是一名土生土长的中国女孩。因为从小对同人作品的喜爱，她从很早开始，就尝试绘制自己的同人作品。
Sayori早期作品的画风演化
她曾经在知名的插画网站pixiv上，发表了自己的同人本《NEKO PARADISE》，这部作品中的两位女主角，就成了后来“巧克力与香子兰”系列中的“巧克力”与“香草”。
在定居日本后，Sayori开始尝试将自己笔下的角色游戏化。在经历了一番波折后，她和脚本负责人雪仁最终敲定了游戏的设计方案。
Sayori给自己绘制的自画像
游戏采用了日本M2公司开发的画面渲染引擎“E-mote”。该引擎的独特之处在于，可以一定程度上让画面实现更为丰富且精细的动态效果，相较于当时市面上很多缺乏“动感”的Galgame 作品，这一效果的引入，也为《巧克力与香子兰》吸引到了更多的关注。
而真正让这部作品在国区Steam火起来的原因，除了画师本人中国人的独特身份，以及全新的画面引擎外，最为重要的就是，本作是当时为数不多的，支持中文字幕显示的Galgame。对于当时的玩家来说，能玩到一部带有中文字幕（哪怕是繁体中文）的作品，实在是一件非常不易的事，当时国区所售卖的大多数Galgame作品，都不会额外加入中文支持。所以《巧克力与香子兰》可以说是同时占据了天时地利人和，想不出名都难。
而随着游戏的知名度逐渐提高，玩家对于游戏的喜爱，也逐渐从游戏本身发散开来，玩家自发的造梗活动，也为游戏在国内的传播，起到了很好的推动作用。
其中最为知名的，自然是“快变猫娘”的梗图热潮。
众所周知，猫是御宅族最为亲密的伙伴，甚至没有之一。对于广大宅男们来说，能养一只可爱黏人又讨喜的猫，无疑是人生的一大幸事。而在这之上，宅男们人生的终极幸福，就是让自己的猫，变成美少女。
由于《巧克力与香子兰》是国内目前最广为人知的“猫娘”作品，所以理所当然的，它也就成为了，帮助宅男们的猫，成功变身的关键道具。
在无数内心单纯的阿宅心中，都坚信着，“只要给猫看了《巧克力与香子兰》，那么它就会像游戏中那样，在某个普通的夜晚过后，摇身一变成为温顺可爱的猫娘。”这样质朴天真的美好愿想。
尽管无论如何，这种原想都只可能在梦中成为现实，但这并不影响阿宅们对猫娘的向往。
以至于，发展到后来，阿宅们都只能选择退而求其次，放弃猫娘而追寻其他任何可能变成的活物。
又或者，实验对象不再局限于猫这一种动物，任何可以娘化的生物，甚至是冷冰冰的机器，都能有机会成为宅男们幻想的助力者。
以至于，如今说到“娘化”，很多人第一时间想到的，已经不再是猫，就是装载满了弹药的舰艇。
《巧克力与香子兰》的出现，让国内玩家对于“猫娘”这一独特的幻想物种，产生了史无前例的精神向往。虽然它的出现，一定程度上带有偶然性，但这对于玩家们来说，反倒成了一次造梗玩梗的契机，无意之中促进了游戏的广泛传播以及出圈。
谁也不知道，那些沉迷于猫娘的玩家们，日后还会幻想出哪些匪夷所思的娘化角色。
但只要《巧克力与香子兰》继续在国区Steam上存在着，就永远会有数不尽的慕名而来者，争相为游戏打出好评。