《FIFA》因为跟“FIFA”闹掰了而不能叫“FIFA”，这不是一句绕口令。
昨日凌晨，Electronic Arts（以下简称EA）发布了一则官方公告。这则公告的内容很长，但抛开那些絮絮叨叨的内容，以及对《FIFA 23》的画饼以外，真正重要且震惊所有“FIFA”系列粉丝的内容，用一句话就可以概括——2023年，EA将终止与国际足联FIFA的合作，“FIFA”系列将正式改名为《EA SPORTS FC》。
图源：微博@EASPORTSFIFA-CHN
自1993年，“FIFA”的初代作品《FIFA国际足球》发布开始，EA旗下的“FIFA”系列，依靠着自身在拟真足球游戏领域内更出众的游戏性，以及由国际足联FIFA，以及一众联赛的授权所带来的众多可使用明星球员和球队，逐渐成为了足球拟真游戏领域的龙头老大。
在此前，英国市场研究公司Gfk曾发布过一组数据，该数据统计了自1995年至今，英国地区历史收入最高的游戏IP（以实体销量计算）。在这份数据中，“FIFA”系列是英国游戏历史上最畅销的游戏系列，其总销量甚至超过了“使命召唤”系列、“超级马里奥”系列，以及“侠盗猎车手”系列这几个游戏业界的庞然大物。
虽然每年的“FIFA”年货，总会被玩家们批判换汤不换药，除了名字后缀数字改变了以外，整体的游戏体验并无太大区别。但只要“FIFA”的新作发售，玩家们的反馈还是一如既往的诚实——只要这个游戏还叫“FIFA”，那就得买爆。
毫不客气地说，“FIFA”系列的存在，已经几乎等同于大众对于足球游戏的认知，甚至对于不了解足球的玩家们来说，他们可能不知道国际足联的存在，但一定知道有个足球游戏叫“FIFA”。
“EA Sports FC”这个名字真有些拗口
而现在，这个系列与这个名字的缘分，即将在一年后的新作发布后，宣告结束。整个“FIFA”系列，将会以《EA SPORTS FC》的名字，走上新的道路。距离“FIFA”的初代发售，这个历史的拐点，恰好落于这个系列诞生的第30年。
只不过，这个有零有整，满足了许多人强迫症的时间点，虽然充满了纪念意义，但EA与FIFA的分道扬镳，却一点都称不上“好聚好散”。
虽然，“FIFA”系列给EA与国际足联都带来了可观的，长达30年的持续收入，但密切合作了30年的他们，非但没有在这段时间内培养出足够的共识与默契，反而有着越来越多的不满与利益纠纷。
早在半年多前，FIFA的授权协议即将到期的时候，就一直有媒体爆料称EA正在考虑放弃与FIFA之间的合作。而在EA自己的官方新闻稿中，已经相当直白地表明FIFA的授权协议对他们的游戏来说并非必要，他们在“探索重新命名的可能”。
EA于2021年10月7日发布的官方新闻稿
在这份新闻稿发出的数天后，有媒体发现，EA已经向英国知识产权局和欧盟知识产权局申请了“EA Sports FC”的商标。
图源：微博@EASPORTS_FIFA
如果说，这些只是EA单方面的举措，那么数日后国际足联发布的声明中，直言“需要更多空间，不能由一个团体把持所有版权”，就几乎坐实了EA与FIFA的合作终止，已成定局。
这些EA与国际足联之间的合作终止的爆料，所出现的时间点颇为有趣。
当时，科乐美旗下的“实况足球”系列刚刚改名为《eFootball 2022》，结果因为不如人意的画面表现与游戏性，以及层出不穷的BUG，引发了一阵差评狂潮，迅速登上了Steam差评榜的榜首，成为了为数不多的“差评如潮”奇观之一，可谓是被钉上了游戏历史的耻辱柱。
数据网站steam250在《eFootball2022》发售后的差评排行榜
在许多玩家眼中，“实况足球”系列一直以“真实性”作为差异化特质，在足球游戏领域与“FIFA”分庭抗礼。《eFootball 2022》滑铁卢之后，不少玩家都认为足球游戏领域已经彻底是“FIFA”的天下，而EA也可以趁着这个机会踢开国际足联，自己吃下这块大蛋糕了。
实际上，虽然不能排除EA的确想要谋求更多利润的可能，但国际足联在授权费用上高昂的要价，或许才是EA真正想要终止与其合作的原因。
根据此前纽约时报的报道，“FIFA”系列是体育领域内最长久且盈利最多的合作项目，自这个系列诞生以来，已经为EA获得了超过两百亿美元的利润，而相对应的，EA方面也要为国际足联支付每年1.5亿美元的版权费。在国际足联所有的商业收入中，这已经是最重要的一部分。
图源：微博@EASPORTSFIFA-CHN
然而，在EA与国际足联的上一份授权协议即将到期的时候，EA想要与国际足联敲定下一份授权协议，国际足联却开出了一个近乎翻倍的价格——EA需要为一个世界杯赛事周期（四年）的授权，支付超过10亿美元的授权费。而如果EA想要按照以往的惯例一样，签下一份10年的合约，那么至少要准备25亿美元以上的资金。
即便“FIFA”系列再赚钱，这个价格对于EA来说也难以承受。虽然在此之前，因为UT模式的存在，EA已经被许多球迷痛斥为“为了捞钱没有下限的吸血鬼”，但国际足联开出的这个价格，还是让许多玩家认识到何谓“一山还有一山高”。
很多玩家不理解国际足联这一举措到底意欲何为，他们与EA之间长久的合作关系，已经让“FIFA”系列成为了全世界足球游戏玩家的首选，也因此带来了丰厚的收入。在这个时候给这一合作设置如此之多的障碍，对他们来说根本没有任何好处。
但事实上，国际足联在足球粉丝们心中，本身也不是什么高大上的形象。这个组织虽然号称是一个“非盈利机构”，但因为手握世界杯的版权，实质上却是一个每年盈利数十亿美元的垄断组织。
为了扩大盈利，国际足联有着相当多的“黑历史”。2015年闹得沸沸扬扬的受贿案，让这一组织内多名官员，被FBI调查并逮捕。而在那之后上台的新主席因凡蒂诺，在这方面也有不少惊掉人下巴的举措，比如2017年，在球坛引起轩然大波的“世界杯将扩充至48支球队”的消息。
在去年9月，EA于国际足联谈崩了的新闻出现前，国际足联还有另一个“骚操作”——他们提交了一份将世界杯改为两年一次的提案。虽然在提案中，国际足联有阐述相当多“远大”的构想，但不少人认为这只是国际足联想要扩大盈利的一种新的方式。前面提到过，世界杯是国际足联手上最值钱的IP，让这个IP以更高的频率出现，无疑能在商业上创造更大的价值。
而在一些媒体的报道中，向EA要求更多的授权费用，也有用以支持国际足联主席因凡蒂诺，将世界杯进行改制的构想的可能。
但对EA来说，他们并不希望为这份构想，以及国际足联的盈利需要买单。归根结底，在没有世界杯的年份，国际足联的授权给“FIFA”系列带来的，只不过是四个字母的标题而已。除此以外，国际足联非但没有给予多少帮助，反倒提供了不少阻碍。
在纽约时报对于EA与国际足联续约纠纷的爆料中，有提到除了费用上的问题，国际足联对EA在游戏制作方面的干涉，也是双方的主要分歧。国际足联只希望EA以最保守的方式使用他们的授权，更倾向于只为EA开放球员参数等授权。
但EA方面却希望能够更多地拓展游戏中的玩法模式，以及足球比赛的表现形式，获得国际足联方面包括高光时刻、锦标赛以及数字化商品等方面的授权，借此打造完整的足球游戏生态。
图源：微博@EASPORTS_FIFA
虽然，EA并未对外界媒体这些爆料报道有过任何的回应，但在今年早些时候，外媒VGC爆料了EA于去年11月的一次内部会议的内容，进一步地证实了国际足联阻碍了EA制作更丰富游戏的说法。
相较于支付高昂的版权费用，只换来一个名头与诸多障碍，彻底终止与国际足联的合作，对于“FIFA”来说，损失的不过是个名字和与之相关的LOGO，以及四年一次的世界杯赛事改编权。
而这些，对于“FIFA”本身的游戏内容来说，几乎可以说是没有什么影响。
去年10月，EA与国际职业足球运动员联合会FIFPRO正式续约，这确保了他们即使与国际足联解约，也能够继续使用游戏中已有的，超过19000名球员的肖像与姓名。
而EA在这近30年间于足球领域的深耕，让他们获得了超过300份的授权协议，这些授权协议全都独立于他们与国际足联的协议之外，让他们有着超过700支球队、100座球场以及30多个联赛的使用权。与国际足联的解约，会让EA失去世界杯，但他们仍然有着大量极具影响力的足球联赛的改编权。在这之中，诸如英超、西甲、意甲等联赛，EA甚至拿到了独家授权。
所以，即便《FIFA》失去了“FIFA”，这个游戏系列提供的，仍然是这一领域内最顶尖的游戏体验，而玩家们能够体验到的游戏内容，仍然是“同样出色的体验、模式、联赛、锦标赛、俱乐部和球员”。甚至，因为少了一笔巨大的授权费用，让他们能够有余裕去签下更多更全的球队、球员与联赛，以及体验到更有趣的游戏模式。实在缺了版权，可以学习隔壁“实况”那样插个U盘解决，对于早已习惯了版权山头林立的玩家来说，这都不是什么大事儿。
可以说，在EA的视角里，冲着“最好玩的足球游戏”而来的玩家，不会仅仅因为一个名字的改变，而放弃对他们游戏系列的支持。
但有趣的是，国际足联方面并不那么想。国际足联的主席因凡蒂诺在EA官宣改名后，以非常强硬的措辞对外发言道“只有带有FIFA冠名的正宗真实游戏，才最适合玩家和球迷粉丝。”而国际足联，也将在与EA终止合作后，寻求新的第三方工作室，开发包括《FIFA 24》在内的新的“FIFA”足球游戏，与《EA Sports FC》进行直接竞争。
这份“正统”论，有一股“加多宝和王老吉”的味道
这场“正统”之争，为EA与国际足联之间的这些恩恩怨怨，划下了一个有些喜剧味道的句号。
理想状态下，足球游戏玩家当然希望玩到一个充满了创意与可玩性，同时在授权方面丰富完整的足球游戏。
但现实情况却是，每年都在挤牙膏的“FIFA”，挤着挤着，就因为国际足联天价的授权费，而把自己挤没了。
自去年科乐美带来的《eFootball 2022》灾难之后，毫不夸张地说，足球游戏已经是“FIFA”系列的天下。然而这个影响力更大的系列，如今也难逃改名的命运。
虽然EA一再强调，失去了国际足联的授权以后，新生的《EA Sports FC》仍然会是最好的足球游戏。但平心而论，世界杯与“FIFA”这个名字的影响力，在过去几十年时间的不断加码下，早已带来了难以言喻的影响力。失去了“FIFA”的《FIFA》，会不会走上《eFootball 2022》的道路，还要看EA之后要如何处理。
当然，如果真的走上下面这种世界线，那就真有乐子可以看了。
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