据路透社在一周前（1月14日）报道称，美国参议院提出的一项立法将迫使国防承包商在2026年之前停止从中国购买稀土矿物，该提案还将要求美国相关机构建立战略矿产的永久储备，要求承包商停止使用中国稀土，从而支持国内产量的复苏，只有在极少数情况下才允许豁免。
数据显示，美国曾经是世界第一大稀土生产国，但现在严重依赖中国的出口，美国目前只有一个稀土矿，没有加工能力。同时，中国占全球稀土产量的80%左右，储量最大，目前，中国在生产和精炼技术方面也领先于世界稀土行业。
据俄媒RT一周前报道称，中国已经通过合并几个主要稀土生产商，成立了一家大型稀土公司，约占中、重稀土生产配额中的份额的70%，轻稀土总产量的40%。预计它将帮助中国稀土行业扩大其对全球主导了数十年的稀土产业市场主导权。
根据美国地质调查局的数据，截至2021年12月底，中国的稀土占全球总产量的58%。稀土是一种由17种化学元素组成的金属，这些元素被手机、新能源汽车、非民用设备甚至洗碗机等产品广泛使用，所以稀土有现代工业的维生素的称号。
根据行业机构USGS的最新报告，2020年全球稀土探明储量约1.2亿吨，中国位居全球首位，约占世界总储量的37%，随后依次是越南、巴西、俄罗斯，报告指出，中国的稀土储量占全球稀土行业90%的市场份额，中国对稀土的勘探和开采有100多年的历史，目前，中国相关企业所申请的稀土技术专利数量比全球其他国家的总和还要多。
对此，俄媒RT分析称，美国这种做法就是打肿脸充胖子，美国试图寻找中国稀土的替代品在专家看来也只是打肿脸充胖子。专家表示，美国在该领域内尚无成熟技术，比如，美国唯一稀土矿Mountain Pass出产的矿石也要被送往中国成都的一家稀土生产商进行加工，该项目由加利福尼亚州Mountain Pass Materials负责，因此在稀土矿石加工方面，除了中国合作伙伴，美国公司也没有其他替代选择。
路透社也分析认为，美国稀土企业想要获得更多的替代来源，至少还需要几年，甚至是十几年的时间，紧接着，美国金融网站Zerohedge分析报道称，美国经济或面临稀土资源断供的日子越来越近了。显然，稀土正在成为随时可能引爆美国经济风险的“核弹”，留给美国的时间似乎不多了。
比如，据美媒CNBC日前援引知情人士的话称，美国企业不具备稀土提纯和分离的技术能力。尽管美国和日本相关企业正加大与澳大利亚、土耳其的稀土企业的合作，寻找更多稀土资源供应商，但日本经济新闻称，美国要摆脱对稀土的依赖并非易事。
美国地质调查局发表的一份长达862页的报告显示，白金、锰和稀土金属等主要矿物，都仰赖从中国、俄罗斯等几个国家进口，其中20种重要的资源主要依赖于中国供应及所有用于高阶电子产品的稀土。据海关在2021年12月20日公布的数据显示，去年11月，中国出口稀土4859.0吨，与10月相比增加529.0吨，涨幅达12.22%，更比2020年同期同比上涨86.10%。
不过，在现在全球供应链短缺的背景下，分析认为，未来全球买家想顺利地采购稀土资源难度系数变得越来越大，例如，欧盟不久前称，鉴于原材料在增长型工业中的重要性，将在2022年底前建立一个原材料联盟，而日本更是在全球范围内寻找能够代替稀土的更多供应渠道。同时，日本的稀土进口商称，许多日本企业已经为未来6-12个月做好提前囤积稀土的准备。
更多的迹象表明，美国经济面临的稀土危机或更加严重。例如，美国买家开始大幅进口并囤积稀土材料。仅2021年10月，美国稀土磁铁进口量达到489吨，创2016年以来最高单月进口量。对此，美媒称，美国自2020年5月开始，就提出了旨在鼓励发展美国稀土供应的立法，宣布全国矿业进入紧急状态。那么，美国经济为什么嗅到了稀土危机呢？
因为稀土直接关系到美国的战略产业和高科技产业的生产及发展。人们甚至在不知不觉中每天都在使用的手机等商品中，都离不开稀土，美国学者和科技专家经常直言不讳地提到，美国经济的一个重要薄弱点握在部分国家手中，这就是稀土。
接着，美国金融网站Zerohedge进一步分析称，美国一旦出现稀土资源短缺的现象，对美国经济的冲击将不亚于美债被全球买家抛弃的级别，所以，与稀土一样，美债也是美国经济正在被揭开的一大痛点，因为在美国经济的两大痛点中，前者控制了美国的多个优势产业，后者则控制了美元的核心根基，所以，仅从这个角度而言，稀土和美债或将成为引发美国经济困境的两个主要痛点。
紧接着，美媒CNBC在1月18日援引的一份报告称，一旦全球央行级别的大买家们大幅抛美债，对美国经济的伤害或将是核弹级别的。
美国财经Quartz网站和ZeroHedge几乎同时援引数位经济学家和华尔街人士的最新跟踪报道中分析称，作为美债基石级别买家的全球央行们可料将会在2022年出售大规模的美债，彼得希夫认为，这个规模可能高达2万亿美元，因为，随着美国通胀持续维持在40年来的高位，且双赤字激增，带来违约风险因素增加后，全球央行存在清零美债的可能。（完）