《太子妃升职记》开拍前，导演找到应采儿：“这女主是为你量身打造的，希望你能来出演。”但应采儿觉得：“这太泼辣，尺度太大了。”所以拒绝了，不过随后一句话也算成就了张天爱。 《太子妃升职记》改编自鲜橙的同名小说，据说作者本人写这部作品时，整个人十分放松就诞生了一部他写作生涯中最随意搞笑的作品。
令他惊讶的是，最后这部作品竟然被人看中买下版权要拍成电视剧，得到这样的好消息作者本人也是十分开心。 制作组拿到版权也开始忙活剧本，看了原著觉得这个女主飒爽有趣，立马就想到了应采儿，于是便为她量身定做了剧中张芃芃的角色。 谁知道兴冲冲联系“山鸡嫂”，当时已经习惯相夫教子的嫂子，看了这个“男儿心女儿身”的女主，觉得颠覆传统尺度颇大，于是便拒绝了。 不过应采儿看对方诚意满满，就给出了个主意：“你们不如让新人来试试。”这一下剧组也算转变思路，不再把目光死盯在应采儿这样的层面身上。
那个时候张天爱虽然和和海清、张译、孙红雷都合作过，《抹布女也有春天》、《二炮手》这样的热门剧集，还拿了横店电影节最佳女配，但始终是个新人“小透明”。 不过拿了“横店大奖”的张天爱，也扎根横店成了“横漂”，这一漂也迎来了转机。 应采儿拒绝《太子妃升职记》之后，这个消息被张天爱知道，甚至连剧本都没看，立马追去剧组：“我可以试试这个角色吗？” 导演一看这女孩外形气质都过关，看了看履历表演经验也丰富，又想到应采儿的提议，心想试试就试试吧。 结果服化道妆造一上，导演侣皓吉吉本着“导二代”的直觉，觉得就是她了。
2015《太子妃升职记》播出后引起收视热潮，在此之前以演“女二”、“女三”为最大梦想的张天爱，凭借对张芃芃的精准塑造正式告别“新人”身份。 此后各种资源不断，不仅女主接到手软，还出了单曲，并且走进大导陈凯歌《妖猫传》的片场，成为破解谜团的关键人物胡姬玉莲。 《从你的全世界路过》张天爱搭档邓超，又变身电台实习DJ，影片也一下揽获了8亿票房。
《太子妃升职记》算是张天爱走向辉煌的一个台阶，但当年在这个“最穷剧组”的工作经历，也算为她人生开了一份天窗外加脑洞。 张天爱曾说过：“我演不了傻白甜，性子强。”这样的性子碰上“太子妃”这个角色，也真是一场“奇遇人生”了吧。 你觉得《太子妃升职记》这部剧如何？张天爱演技如何？