综述
出于保护的目的，世界上许多国家会将某种特定生物集中聚集的地方划为特殊区域，并派遣专门的人员进行看守和管理，比如非洲的野生动物保护区、中国的太行山猕猴自然保护区、大连斑海豹自然保护区等。
不过提到大连，可能一个保护区要更为人所熟知，那就是辽宁蛇岛老铁山国家级自然保护区，这里最出名的就是那个神秘感十足的大连蛇岛。
大连蛇岛
大多数人对蛇都有一种天生的恐惧，这种身体细长、行动诡异又极具毒性的生物让人想起来都不寒而栗，而现在居然有这样一个岛，上面到处都是蛇，乍一听大概没有人会想去体验了。
实际上，辽宁的这个蛇岛一开始并不叫蛇岛，在距今约几千万年前，这里只是和大陆相连接的一座小山峰，自然环境非常好，食物链完整，也有着很丰富的生物多样性，但是一次地壳运动彻底改变了这个乐园的模样，由于地面下沉，山峰和大陆的连接地带被海水淹没，被迫变成了一个远离陆地的岛屿，整个自然环境变得封闭起来。
从地壳活动引发的地震中幸存下来的动物之间开始了残酷的生存争夺战，食草动物因为缺乏粮食没有了战斗力，只能大批大批地沦为食肉动物的腹中餐，而这些食肉动物自己也没有逃过这场灾难的诅咒。
吃完食草动物之后，它们开始自相残杀，互相捕食，直到吃掉自己的最后一个同伴。在这场末日般的大逃杀当中，有一种动物幸存下来，成为了最后的赢家，它们就是这座岛屿的霸主，蝮蛇。
一直发展到今天，已经有近2万条剧毒的蝮蛇生活在这座不到1平方公里的岛屿上，这种蝮蛇的品种叫做黑眉蝮蛇，在这座蛇岛上除了它们没有任何其它种类的蛇，那为什么单单是蝮蛇能够生存下来呢？
很明显，在其他动物饥不择食的时候，它们还能保持岿然不动的状态，一方面是为了躲避食肉动物的追杀，另一方面是因为蝮蛇有着一种特殊的能力，那就是夏眠，它们也是世界上唯一一种既冬眠又夏眠的蛇。
凭借这种能力，它们可以在很长的一段时间里不活动，所以也就不产生消耗，不用持续地进食来补充能量维持生命活动，所以当这座岛屿上正上演着腥风血雨的大逃杀时，它们可以躲在深深的岩洞里，直到一切恢复平静。有人可能会问了，那岛上什么动物也没有了，蝮蛇就算再怎么能忍，总不能永远不吃东西吧？
这就和它们能够在这个与世隔绝的岛屿上生存下来的第二个原因有关，那就是候鸟。每年的春秋两季，候鸟会降落在这个岛屿上，这些鸟儿也就成了它们唯一的食物来源。
进食之后，再捱过漫长的夏眠或冬眠，蝮蛇自然会迎来自己的下一次收获季节，这种难以想象的能量补给周期也是它们经过几千万年的时间，依然能够在这片狭小空间里繁衍生息的原因。
为什么不除掉呢？
按理来说，这种毒蛇聚集的地方是不应该有人靠近的，但是在七八十年代的时候，对蝮蛇的猎杀以及对岛上树木的砍伐等活动日益猖獗，岛内的自然环境受到了很大的破坏，为了遏制事态的发展，同时也是为了研究和保护这种生物，科研人员冒着生命危险在这里驻扎了下来。
1981年，蛇岛自然保护区成立，并设置了相应的管理处，在科学的看管下，这里的蝮蛇数量已经增长到3万条，并且仍然还有进化的迹象。有人可能会说，为什么要保护毒蛇呢？这种做法难道不是会让它们的数量越来越多吗？为什么不干脆除掉它们？
其实有很多类似的问题都在问，既然某种生物对人类有害，为什么不直接杀灭了事，但任何一种动物的存在都是有它的意义的，它们会和其它的物种一起形成完整的食物链，从而维护起一种良性的生态平衡。
比如蛇就是老鼠的天敌，如果把蛇彻底消灭了，那么老鼠就会泛滥成灾，啃咬树根、传播疾病甚至引发鼠疫，这些后果都不是人类可以轻易承担得了的。
对于那些担心蛇会伤害人类的说法，应该及时澄清。因为大部分蛇都生存在野外，与人类的接触几率其实非常小，就算进入到野外，也很少会遭遇攻击，因为人类并不是它们捕食的对象，大多数的袭击之所以会发生，都是因为人类误闯了它们的领地。
结语
大连的蛇岛听起来是个危险至极的地方，但其实应该说，它只是与人类无关的另一个世界，它们在这个地球上存在的历史要远比人类长得多，对于这些古老、强大又神秘的生物，我们虽然害怕，但也不能将其消灭。
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