“鹅能警盗，亦能却蛇，其粪杀蛇，蜀人园池养鹅，蛇即远去”——苏东坡《仇池笔记》
在农村长大的孩子，多多少少都会听老人说，养鹅可以防蛇，蛇在一般情况下是不会靠近鹅的，因为鹅的粪便中有寄生虫，沾上后会使蛇的身体腐烂。这种说法是正确的吗？有没有科学依据呢？蛇真的怕鹅吗？
蛇的习性
蛇类属于冷血动物，周边温度的变化对它来说比较敏感。蛇一般都是通过吐舌信子来辨别周围温度和气味的变化，依靠眼睛上特殊的薄膜捕捉猎物或敌方温度，以此判断其方位和生命体征变化。
蛇也有惹不起的老大哥
一般来说，自然界的每一种生物都会有对应的天敌，蛇也不会例外。它们的天敌，有禽类，如蛇鹫、蛇雕、鹰、犀鸟、鹳等，也有哺乳类，如蜜獾、蛇獴等。前者主要靠体力取胜，后者则是有蛇毒抗体，对于冷血动物体力不强和依靠毒素捕猎的蛇类来说，都是不小的威胁。
既有禽类，那么鹅作为禽类中可以与任何生物大战三百回合的“扛把子”，自然也是蛇比较怕的一种动物。有观点认为，这主要是因为鹅的粪便中含有雄黄和可以使蛇身体腐烂的隐孢子寄生虫。这是否有科学依据呢？
蛇与雄黄的博弈
关于蛇最怕什么，一般人都会在第一时间想到雄黄。科普节目《科学大求真》和央视《是真的吗》做过相关实验：将饿了一段时间的蛇和一只老鼠放在两边，在它们中间撒上雄黄，蛇基本没有犹豫的直接从雄黄粉上越过，它的身体也没有什么影响。当把雄黄粉换成大蒜和风油精后，蛇却不再靠近了。
如此看来，蛇应该只是不喜欢带有刺激性气味的东西，雄黄本身对它来说是没有威胁存在的。然而在农村，有不少人都会用雄黄作为驱赶和预防蛇类靠近的防御机制，这也在一定程度上起到作用。
如此可见，蛇应该只是不喜欢雄黄的气味，才会在一般情况下选择远离，要是蛇正处于饥饿、狂躁慌乱的状态下，也是会忽略雄黄的存在的。
鹅粪隐藏大佬——隐孢子虫
有一种说法，蛇怕鹅是因为鹅粪中有一种寄生虫，蛇只要沾上就会被寄生，全身腐烂而亡，这种寄生虫就是隐孢子虫。隐孢子虫是一种传播十分广泛的寄生虫，人类、家畜、鱼和两栖等多种动物都会受到它的影响。而蛇类就是因为感知到鹅粪中暗藏的隐孢子虫，所以对鹅敬而远之。
事实上，这种寄生虫对蛇类来说，并不容易分辨。蛇类的感知系统包括蛇信子、犁鼻器、眼睛和内耳。蛇的视力不好，可能连鹅粪都看不清，更不用说藏在粪便里的寄生虫。而蛇信子的主要作用是收集空气中的气味分子，经过犁鼻器传入大脑分析，判断猎物和敌人的气味。可目前并没有任何研究可以证明，蛇信子可以收集到鹅粪中寄生虫的气息。
隐孢子虫的潜伏
隐孢子虫对蛇类来说有致命的威胁，因为蛇类免疫功能的缺陷，容易患上慢性疾病，虽不至于像早期观点说的那样全身腐烂，却也会出现厌食、腹泻等症状。要是感染比较严重，可能会因腹泻而亡。
然而在早期对隐孢子虫经过多种交叉感染研究中，对于禽类粪便中的隐孢子虫会不会感染到蛇类身体中，值得一提的实验结论是：隐孢子虫在哺乳动物和鸟内各自之间可以实现传染，但二者之间的传染却基本不可能。
也就是说，鹅粪中的隐孢子虫并不会对蛇类造成威胁，更达不到致命的效果。
鹅的威慑
鹅在农村不少地方，可以排在狗的前面，充当着“看家护院”的一个角色。它们常常会选择伸长脖子，用坚硬的嘴主动攻击靠近的生物，动作快而迅速，完全不亚于蛇类突然发起攻击时的迅猛，且伴随着很大的叫声和翅膀拍打动作，以此来威慑入侵领地的“外来者”。
同时，鹅是典型的群居类动物，它们往往都是集体出行，像“战斗”这种事情一旦开始，便是“群起而攻之”，这样的表现场面带来的震撼力也是不容小觑的，往往能吓跑大部分入侵者，包括人类。
蛇类作为爬行冷血动物，属于擅长偷袭的“短跑型”选手，体力有限，讲究精准，要是一招不成，基本就不会再有翻盘的机会。且蛇类胆子较小，对于“打草”便可“一惊”的它们来说，这样声势浩大的实质性威慑，远比粪便中所谓致命实际却不能搭上船的寄生虫带来的惊吓更加心生恐惧。
鹅的斗士心
我们不难发现，只要有鹅在的地方，它就是此地一方霸主。鹅有“禽界一哥”和“禽界平头哥”的称号，是名声在外的“战士”，它敢挑战任何从跟前经过的动物，使得有的人常常在看到鹅的身影时，基本都会选择绕道而行。
会形成这一现象的原因主要是因为大鹅遗传了“舒雁”的战斗基因，有超强的领地意识，生性好斗，容易激动，又加之眼睛构造相当于凸透镜，物体会缩小数倍，会让鹅觉得看见的东西比自己小，不会产生忌惮心理。
鹅的凶猛程度使得即便是在近现代，利用鹅来代替狗看门防盗的例子也不少。在英国苏格兰的一家酒厂里，他们的“巡逻员”就是100多只鹅，因此几十年来该厂从未发生过盗窃事故；加拿大滑铁卢大学，该校的学生会自觉地在鹅的繁殖季节选择绕道而行，并且还特意开发了一款APP“防鹅”，以此来提醒附近居民。
面对这样的威猛大鹅，谁都得感慨一句“牛”！
怕鹅的还有我们
其实不单单是蛇，还有很多其他动物对鹅也是怀着敬畏心理的。我们常见的猫和狗、狡猾著名的黄鼠狼和狐狸、甚至是和鹅同属禽类鸡和鸭，它们同样害怕鹅的袭击。
毕竟鹅的体型并不算小，脖子长且灵活，嘴下从不留情。试问谁小时候经过一群大鹅身边时，没有被它们追着叫着跑上几圈呢？
由此可见，蛇怕鹅和兔子怕狼一样，面对强者的压迫，害怕是一种生物本能，并非鹅粪中有硫磺或受到隐孢子虫的影响。
参考资料：
杨光大,肖嘉杰,龚世平,李伟业,王付民.我国蛇类常见寄生虫及其对人类健康的影响[J].蛇志
张龙现,蒋金书.隐孢子虫和隐孢子虫病研究进展[J].寄生虫与医学昆虫学报
韩明毅,安伟,马金锋,李红岩.人畜共患贾第鞭毛虫和隐孢子虫国内研究进展[J].中国病原生物学杂志
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