人类都是早产儿?科学家:怀孕21个月才足月,自然选择使人类早产


除了生命形态的差异,人类和其他动物之间还有哪些不同?
我们常说人类与其他动物最大的不同来自于大脑,因为人类的大脑容量远比其他哺乳类动物的脑容量要大得多,基本都是在6-7倍的样子。

当然,这里并不包括一些大型生物,诸如大象、海豚、鲸鱼之类,它们的脑容量远超人类;但就大脑神经元的分布目睹来看,人类几乎在所有动物中都占据绝对优势。
但是,越来越大的脑容量导致人类的头骨也越来越大,对于母亲生育来说,并不是什么好事。按照大多数动物的生长规律来说,人类女性怀孕大概在21个月左右才足月,但是因为脑容量的增大,使得人类不得不选择早产,所以有了人类都是早产儿这样的说法。具体情况是什么样子的呢?

人类进化‍
个人理解的进化,是生物为了适应环境的变化、加强本身物种在世界上的存活和发展机会、向有利的方向渐渐产生的一种普遍性遗传基因规律。
在生物学上,我们可以总结为一个种群的基因按照某种频率产生的变化。

一般而言,生长在两极地区的生物和生长在赤道附近的生物相比,它们的毛发或者说是脂肪层都会比较厚实,这是为了保证自身的体温;相应的,越是靠经热带地区的生物散热性能也就越好,一条街自身的体温不会过热。
这就是一种环境变化和生物进化之间的双向选择。

但是世间万物真的都在循着一个好的方向发展,加减呈现出一个完美的生命状态吗?不完全是。人类的进化过程中就存在很多矛盾。

人类进化的矛盾‍
我们可以留意一下世间万物的行动规律,尤其是陆生动物类生命,我们可以发现,除了人类,几乎没有其他生物是“直立行走”的。这是为什么?

可能会有人说,猩猩不就是直立行走吗?这个我们要看到大多数情况,猩猩或者其它猿类只是“可以直立行走”,并且这样的行走方式只是暂时性的,大多数情况下它们依旧是四肢并用。先看一下下面这张图:

我们可以发现,猩猩在直立行走时,姿势非常“社会”,左摇右摆,感觉自己就是这条街上最靓的仔。这就是其较宽的盆骨和较短的下背造成的,这种情况下要行走的话,盆骨不能支撑向下压的身体重力,重心就不能稳定,所以它们并不会一直采用直立的方式行走。
当然,如果只是少量的行走或者暂时直立起来观察环境,那么陆生动物中还有很多动物都能做到,比如松鼠、熊和猫犬类。

而人类在进化的过程,直立行走的时间越拉越长,导致盆骨的特征发生了变化,总体渐渐变长,可以支撑上本身的重量下压,同时也为了稳定重心,盆骨的总体结构也来越窄,渐渐成为今天的模样。
但是,这种较之之前的宽盆骨却和人类本身越来越大的脑袋之间长生了矛盾。当人类的脑容量越来越大,物理量上的脑袋大小也在产生变化,这样一来,明显会使人类女性的生育更加艰难。怎么解决这个问题呢?早产。

人类早产‍
但早产这件事情本身也就存在进化上的矛盾。
人类的盆骨宽窄和婴儿头骨的大小影响着新生儿降生的难易程度,同样也影响着其存活率。从大多数生物的生长情况和人类进化过程中婴儿发展的阶段性成熟变化来看,到智人时期,人类婴儿的脑容量已经扩大到了1350毫升才算完全成熟,那么对应到妊娠期,就应该是21个月才“足月”。但是人类的孕期基本只有10个月左右,为什么?

此时人类的盆骨大小已经缩小到了一定程度,最多只能让385毫升脑容量大小的脑袋通过,否则就会出现难产的情况,对母体和婴儿来说都不是好事。
因此,古时候很多在孕期没有注意到婴儿发展和生育这方面的相互关系,导致婴儿的发育过快、大脑较大,不能顺利降生,也就造成了较高的死亡率。

人类为什么要直立行走呢?有科学家认为,人类之所以会进化成为直立行走的状态,就是为了观察环境。
但正如上面所说的,很多动物都可以直立起来观察环境,这并不需要长期直立。

又有观点认为,直立是为了解放双手,使用工具。但是考古证据表明,早期猿人使用工具在200万年前的能人时代就已经开始出现,但直立人的出现的要再往前推200-300万年左右,远比使用工具的时间早一倍,这就像是因果的倒置。
还有观点表明,直立行走可以节省1/4的能量,可以保证在较少食物摄入的前提下生活,增加竞争力。那为什么其它动物(如猿类)没有选择直立行走呢?

那么这里所说的矛盾点在哪里?关于直立行走,有科学家提出新的观点,就是“携带婴儿”。简单来说就是在种族的迁徙途中,为了携带没有能力跟上大部队的婴儿,渐渐演变出直立行走的方式。
但是,就像上面提到的,直立导致的盆骨变窄并不利于婴儿的顺利出生,相对于宽盆骨来说会降低婴儿的存活率;但早产又让婴儿发育并不完全,虽然提高了存活率,却需要父母长期的照顾,这并不利于野外生存。

动物孕期‍
从自然界的大多数四肢动物生育情况上来看,它们的幼崽降生后基本都能在短时间内(最多1天)开始有了初步的站立能力,比如马、大象、鹿等,这些幼崽都是在母体内就已经发育完全,降生后基本不需要母亲的特殊照顾,这能很大程度上提高后代的存活率。

当然,猫犬类肉食动物的幼崽生长发育期会更长一些,一般都是在一两个星期左右才能走路。而人类幼崽需要的时间就更长了,俗话来说,就是“3翻6坐8爬”,要走路的话大约就要1年,这就很微妙。

相对来说,似乎时越往食物链的顶端走,生物后代降生所后需要的生长发育期也就越长,是因为没有更加强大的天敌威胁,不用过于担忧生存吗?
但在远古时期,人类野外生活是常态,很多动物(比如恐猫)都是人类的天敌,没有更大的生存能力怎么能立于“不败之地”呢?

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