综述
一般来说，物种的出现需要两个最基本的条件，一是相对复杂的生态环境，二是漫长的演化时间，所以可以看到，基本上绝大多数重要的生物事件都发生在相对广阔的地域或者海域当中。
但是有这样一个地方却出现了例外的情况，400多头牛一起生活在了一个面积不到2平方公里的小岛上，这个岛就是西沙东岛，而这些牛正是所谓的东岛野牛。
西沙东岛
西沙东岛，听起来可能不那么熟悉，但是要是说西沙群岛你肯定就不陌生了。
所谓西沙东岛正是位于它东部的一个岛屿，别看东岛名气不大，但它其实是整个群岛里面积排名第二的地方，总面积大概在1.7平方公里左右，整体地势四周高中间低。
从地图上看上去，东岛很接近一个长方形，虽说四周地势高，但其实主要都是沙堤的功劳，如果没有这些人为建造的堤坝，整个岛屿的平均海拔还不到5米。
也正是因为这个原因，它也成为了全球变暖最直接的受害者，毕竟岛屿本来就小，海水每上升一点，对它来说都意味着大片土地的消失。
和大多数海岛一样，因为远离人群聚集的地区，所以这里的自然景观非常好，尤其它又属于热带海洋气候，高温多雨，植被既高大又茂密。
数量最多的是珊瑚岛上常见的常绿林，比如银花树、羊角树等等，当然，岛上入驻了军队之后，这里也种上了椰子、枇杷这样的经典作物。
我们上面说，一般这样环境和气候相对单一的海岛上很难演化出大型的、相对高级的物种，不过作为宽阔海面上的休息站，它们倒是鸟儿非常钟爱的地方。
尤其是像东岛这样植被茂密、面积也相对大一些的岛屿，这里会有短暂停留的候鸟，也有长年生活在这里的岛鸟，其中数量最多的一种名叫红脚鲣鸟，整个岛上大概聚集了接近10万只。
这种鸟类也给东岛带来了非常独特的一种景观，因为它们周身雪白，并且习惯群体活动，所以每每一起降落或者起飞的时候，都会在热带的天空下留下非常壮观的一抹景色。
蓝色的天幕映衬着栀子花一样洁白的鸟儿，总是给人充满希望和美好的感受。当然，东岛就这么大，10万多只鸟儿长期生活在这里，必然会带来一个典型的结果，那就是鸟粪的堆积。
可能说到这里，你会觉得前面描述的画面都显得有些幻灭了，但其实海岛上的鸟粪并不像我们想象的那么肮脏，因为其中含有大量的有机质和各种矿物元素。
在高温多雨的环境里很快就能完成矿化的作用，然后经历风化之后慢慢和地面的土壤融为一体，而不会发臭发烂，最终这些鸟粪会变成一种非常特别的资源，也就是所谓的鸟粪磷矿，在农业当中是使用非常广泛的一种肥料。
东岛野牛
看上去这座小小的东岛其实并不像我们一开始想的那样冷清，候鸟加上常住红脚鲣鸟，还是非常热闹的，不过还有更热闹的，在东岛上还有差不多400只左右的野牛，它们也是这里少有的大型哺乳动物。
人们最开始发现这群家伙的时候，第一反应当然就是惊讶，因为这样的岛屿上按理说是不可能自然演化出这种动物的，跟植被和小型生物还有外来的鸟儿相比，东岛上的野牛实在是有些突兀。
唯一合理的解释是，它们并非本地的物种，而是从外面被人带进来的，但是是什么人，又是因为什么原因才会把这么多牛带上岛来呢？
一开始就连野生动物专家也没有头绪，因为这群牛已经在这里生活了很长时间了，想要找到关于它们来源的蛛丝马迹基本不可能，不过幸运的是，有一样东西给了专家们重要的线索，那就是野牛的粪便。
东岛上有一个水坑，降雨的时候会把淡水保存下来，这群野牛也正是依靠这个水坑才能获得水源，因为会规律地在这里活动，所以水坑边依然留有很早时候的粪便。
经过检测，专家们确定了最早的粪便所对应的年代，也就是17世纪20年代到18世纪初之间，联系历史记载，再根据这个时间点推算，应该是明末清初为了躲避战乱逃到这里的一群人所带来的。
这些牛本来应该是被圈养起来的，但是这些人离开之后，也就慢慢变成了野生的，时间长了之后，也就有了一些区别于家养牛的特点。
结语
东岛野牛对于东岛来说不算是什么物种入侵，一方面它们不会对这里的环境和其它生物造成危害，另一方面它们的数量和繁殖能力有限，即便出现了激增的情况，人类也会人为干预，否则将会影响整座岛屿的生态平衡。
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