综述
物种入侵我们应该都听得不少了,不管是动物还是植物,都会给入侵地的生态环境带来很大的破坏性影响,不过只要能够及时发现并采取措施,还是可以很好地降低损失。
当然,历史上也有很多物种入侵失控的案例,比如我们今天要给大家介绍的澳大利亚兔子入侵事件。
在我们眼中兔子是非常可爱的一种动物,但是对于当时的澳大利亚来说,这些家伙却成了噩梦一般的存在,持续了150多年的人兔战争,最终还是以人类的失败画上句号。
兔子的入侵
在我们的印象当中,澳大利亚是一片与世无争的土地,因为孤悬海外,比较少受到大环境的影响,所以生态环境也相对独立和谐,谁也没有想到,这样一个地方会被一群小动物搅得天翻地覆。
19世纪60年代的澳大利亚还是英国的殖民地,居住在这里的英国人一时无法该拜年自己的生活习惯,就不免会从本国带来一些当地的东西,兔子就是这个时候进入澳大利亚的。
据说当时是一名名叫托马斯的殖民者,因为非常喜欢打猎,所以特别从英国远渡重洋带了二十多只兔子,专门放在自己的庄园里面饲养和猎杀。
二十多只兔子在这样一片广阔的土地上能够掀起什么风浪呢?这样一些看起来弱不禁风的小家伙可能过不了多久自己就没了。但是事实却恰好相反,这些兔子凭借可怕的繁殖速度,很快成为了一个有相当规模的种群。
很多人可能不知道,一只母兔的身体里面是有两个子宫的,这让它们能够比同等体型的哺乳动物多生育一倍的后代,基本上每一胎的数量都在4只以上,最多可以达到10只。
而且兔子不像人,一年也就一胎,它们最多是可以达到6胎的,这样算下来,一只母兔一年能够生下20到60只幼兔。
但是更可怕的是,一只幼兔从出生到性成熟只需要不到半年的时间,也就是说半岁大的时候它们就成为了新一批的母兔,就算不计算,我们也能感觉出这种繁殖速度有多恐怖。
说到这里你应该就要问了,如果是这样,那岂不是任何一个有兔子存在的地方都会面临兔子泛滥的问题吗?
一个比较直接的原因就是人类,尤其是当兔子成为一种美食之后,它的增长其实就很大程度上被市场消化掉了,比如中国以及中欧的一些国家,都不存在兔子泛滥的问题,那么澳大利亚为什么不采取同样的方式来应对呢?
首先,兔子对于澳大利亚来说是彻彻底底的外来入侵物种,也就是本土完全没有的,因此也就不存在它的天敌,在中国除了人会吃,还有像老鹰、狐狸这样的捕食者,所以可以很好地控制其数量。
而澳大利亚根本就是兔子的天堂,除了吃就是繁殖,根本不用担心会有危险,加上澳大利亚本土的气候还是比较温和的,也就更加助长了它们的泛滥,从托马斯的庄园到澳大利亚整个大陆,这些兔子只用了70年的时间,就完成了占领。
泛滥的后果
按照资料记载,这时候的兔子数量已经达到了100亿只,要知道当时全世界的人口加在一起才有20亿。
兔子泛滥带来的问题是真正令人头痛的部分,因为本身就是食草动物,所以当它们的数量激增之后,澳大利亚的草原很快遭到了荼毒。
100亿只兔子的战斗力是超出想象的,草没了,吃草根,草根没了,吃灌木和小树苗,大片大片的绿枝就这样消失甚至失去了再生能力,这就让其它的食草动物失去了食物来源。
不仅如此,因为兔子太多,很多动物的栖息地也被霸占,饥肠辘辘又无家可归,生存一度陷入危机,我们知道兔子特别喜欢在地上打洞,大片大片的兔子洞也很大程度上影响了农业生产,给农民造成了很大的经济损失。
为了解决兔子的问题,澳大利亚政府从19世纪80年代就开始了一系列的行动,首先这些兔子如此嚣张其实就是因为没有天敌,所以引入天敌就成为了第一个重要的思路。
澳大利亚当时引入的是狐狸,但是结果却没有达到预期的效果,因为狐狸本身也会有选择,比起兔子,本地的有袋类动物行动要迟缓得多,抓起来也容易,所以它们基本把捕猎的目标都放在了后者身上,完全对兔子没有兴趣。
天敌这条路没有走通,就只好来硬的了,当时选择的是病毒消灭的策略,用了一种名叫黏液瘤的病毒来进行投放,虽然有一些效果,但是后来也产生了抗体,虽然之后又研制出了加强版,但是都没有实现规模性的杀灭。
而本地人也很难像中国人一样把兔子变成自己的食物,毕竟这些家伙每天像病毒一样环绕在身边,让人不堪其忧,谁还有胃口能吃得下呢?就算吃也真的吃不完了。
这场人兔战争持续了150年,给澳大利亚造成了巨大的社会、经济和生态问题,也让物种入侵成为国际社会都非常关注的事件。
结语
今天各个国家和地区都有了更加严格和科学的管控,物种入侵发生的频率也降低了很多,即便发生了,也能很快发现并且得到控制,给我们规避了很多风险。
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