传说，在汉江河边住着一对母子，他们靠打鱼维持生计。儿子叫江生，每天下河去摸鱼，然后去集市卖钱。
江生是个孝顺的孩子，这天母亲生了病，他心里非常难过，一心想多换点钱给母亲治病，于是日夜不歇打渔卖鱼，被观音菩萨看在眼里……
这一天晚上，江生忽然看见汉江里忽隐忽现的有什么东西在闪烁，他游过去一看，发现一颗亮晶晶的珠子，便顺手揣在怀里，拿回家献给了母亲。
母亲也十分喜欢这颗珠子，心想着留着将来儿子娶媳妇用，做个头花一定漂亮好看。
江生虽然对娶媳妇还有些不好意思，但母亲的话不敢不听，将珠子放在了家里最重要的地方，米缸。
一转眼到了第二天，江生打着哈欠起床给母亲做饭，可刚走到米缸旁边，顿时吓了一跳。
米缸里装满了大米，最上面放着那颗宝珠，还在闪闪发光。
江生狠狠地掐了一下大腿，确认不是在做梦，一蹦三丈高。
“娘，咱们再也不用饿肚子了！”
母子都是善心人，自己吃饱了，心里还惦记着其他穷苦百姓，把多余的米都送给邻居，大家无不感恩戴德。可这样一来，也引起了财主周万财的怀疑：
一个穷打渔的怎么会有这么多粮食呢？
很快，狗腿子就打听到江生有个宝珠，能够不停生米，周万财一听，心里打起算盘来：不行，这样的宝贝怎么能落在穷人手里，这不是暴殄天物吧？
周万财立刻带着狗腿子跑到了江生家，逼着他们交出宝珠。
这颗宝珠是江生的命根子，怎么肯让给周万财。可是狗腿子人多势众，双拳难敌众手，周万财还是抢走了宝珠。
眼看着宝珠落在周万财的手里，江生双眼冒火，不知从哪里冒出的力量，猛然挣脱狗腿子，又从周万财的手里抢回了宝珠，一口吞进了肚里。
周万财看傻了眼，恶狠狠地命令狗腿子将江生绑在树上，要开肠破肚取宝珠。谁知江生突然有了无穷的力气，三拳两脚就把狗腿子们打得满地找牙。
赶走了周万财，江生觉得很口渴，喝完了一壶水还是不过瘾，又喝了一缸水，依然觉得心口有一团火在燃烧。于是冲出家门直奔汉江，直接跳进河里，喝了个痛快。
终于，江生喝饱了，当他准备上岸回家时，天空一下子变暗了，狂风卷着电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，身上长出了金色的鳞片，头上冒出了龙角，居然化作了一条金色巨龙，再也无法像人类一样行走了。
变成龙的江生舍不得母亲，虽然随着滚滚江水起起伏伏，一路向下游飘去，但眼睛一直盯着母亲，不时发出悲悯的叫声。
母亲泪流满面，紧追着江生，不停地呼喊他的名字。每喊一声，江生就要回头望一眼，叫了二十四次，回了二十四次头，从此汉江出现了二十四个滩，人们称为“望娘滩”。
故事讲完了，希望大家不管什么时候都能明白，人生最宝贵的品质就是“孝心”，趁着父母健在，多陪陪他们，报答他们的养育之恩。