说故事，聊传奇，以小见大论人生。
话说很久以前，有一户人家姓周，家有良田百亩，家里吃喝不愁。
周大爷为人谨小慎微，勤俭持家，从不租给别人都是自己耕种，农忙时请些短工，平时家里有个长工，名叫赵铁牛，管理浇水灌溉。日子一年比一年好。
周大爷膝下无子，只有一个女儿，小名香秀，被看做掌上明珠。和赵铁牛只差两岁，因为从小在一起长大，两个人可谓青梅竹马，两小无猜，河边地头洋溢着两人欢快的笑声。
不知不觉，赵铁牛长成了一个棒小伙子，香秀也到了出嫁的年龄。两个人嘴上没说，但心里早已下了非对方不嫁不娶的决心。
周大爷也希望宝贝女儿找到合适的人家，自己早点抱外孙。虽说对赵铁牛干活在行、能吃苦非常满意，但毕竟是家中长工，招做女婿怕外人笑话，所以从没想过把香秀嫁给他，一心想把香秀嫁给河东大户范老爷家的长子。
香秀知道父亲把自己许配了人家，虽说心中一万个不愿，但从小温顺的她又不敢向父母表示反对，只日夜躲在房中啼哭。
铁牛得知这个消息，也是心中悲苦，把泪水憋在肚子里，每天拼命干活，以消耗精力来减少心中痛楚。
眼看迎亲的日子临近了，两个年轻人更加痛苦煎熬。就在迎亲前一天晚上，香秀趁父母忙于办喜事，偷偷找到铁牛说：“你难道就看着我明天被人家用花轿抬走？”
铁牛红着眼睛说：“我只是个长工，配不上你，所以一直不敢说。”
香秀说：“我何时嫌过你穷，你知道我心中除了你没有别人，要我嫁给别人我宁愿死。”
说罢，两人抱头痛哭，约定不能同生但求同死。
第二天天刚亮，范家敲锣打鼓迎亲唢呐声从远处传来，香秀和铁牛趁人不注意偷偷出了后门，朝山上跑去。周大爷发现香秀和铁牛不见了，知道大事不好，捶胸顿足，连忙安排人去追。
一群人手拿棍棒，跟随着痕迹大声吆喝一路追赶。
香秀和铁牛一路狂奔，来到了悬崖绝壁，眼看下边是大河，二人朝着家里的方向磕了个头，哭道：“老爹，孩儿不孝，只有来生再尽孝了！”
说完，两人决然相抱跳下悬崖，转眼被河水卷走了。
周大爷听说女儿和铁牛投河自尽，悔恨不已，一病不起。病稍好些后，他心想自己一生虽然富有，但只此一个女儿，如今没了。当初如果自已不怕别人谈长道短，招铁牛上门为婿，何至于害死女儿？
如今后悔也来不及了，周大爷只好花费重金，在崖前修了一座小庙，以此寄托哀思。
再说香秀和铁牛跳下河之后，大难不死，被一个老渔民发现，并搭救回家，把他们救活过来。
两人苏醒后，自称是夫妻，远道来投亲不遇，不想落入水中，愿意认老渔民为义父，从此侍奉养老，以报答相救的恩情。
老人孤寡生活多年，凭空得到一个儿子和媳妇，当然高兴万分，笑得嘴巴都合不拢。
就这样，铁牛凭着一身力气，把老人家的旁边荒地开垦成田，引潮水河的水灌溉种上庄稼让老人不用再网鱼，安享晚年。而香秀也生下了一个白白胖胖的儿子，夫妻恩爱，孝敬老渔民，日子别提多幸福了。
转眼几年过去，老人不幸病逝了，夫妇俩尽孝道，安葬了老人。
想起家乡的父母双亲，香秀不禁心里空荡荡的，泪如雨下，两口子心想，时隔多年，想必爹妈也消气了，是时候回去看看了。
拿定了主意，两人抱着孩子，一同回家。
周大爷自从失去女儿后，百事无心料理，每天都要到小庙上香磕头，求神灵保佑女儿在天之灵，求来生再做父女。
这天周大爷刚上完香，就看见远方走来一男一女，背着一个小孩。心想如果香秀不死，小孩也应该这么大了。想到这里，不觉老泪纵横，掩面哭泣。
香秀和铁牛走过来，见一个老人坐在地上痛哭，仔细一看，正是自己的父亲，二人忙双膝跪地喊爹。
周大爷听见有人喊自己爹，睁眼一看，竟是女儿跪在面前，还以为是梦中。
香秀和铁牛连忙讲述了经过，希望老人原谅女儿不孝。
周大爷这才相信确实是女儿回来了，忙拉着女儿女婿进到庙中焚香礼拜，感谢神灵保佑女儿不但生还，还给自己带来个小外孙。
一家人重新团圆，大牛也入赘周家，正式成为女婿，苦心经营周家产业，把生活过得红红火火。
生活就是这样，顾忌太多就会做出错误的决定，到最后后悔莫及，吃亏的还是自己。
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