话说从前,在大洪山下住着一户姓苟的人家,家中只有孤儿寡母二人,穷乡僻壤,祖上也没留下什么值钱家当,一家人只能以租种土地为生。
一转眼,儿子铁蛋已经二十八岁,眼看着别人家的孩子都能打酱油了,他却因为家里没钱,一直没能娶上媳妇。
铁蛋的娘心里难受,每天长吁短叹,琢磨着如何给儿子找个媳妇,谁知还没看见儿媳妇,就得了一场重病,撒手人寰。
临死前,老太太两眼含泪,紧紧拉着铁蛋的手说:“孩呀,娘没本事,活着的时候没能给你娶上媳妇,心里难受呀!”
说完,老太太就咽了气,可两只眼睛睁得大大的,说什么也不闭眼。
铁蛋哭得眼泪哗哗,跪在地上给老太太磕了三个响头,说道:“娘,孩儿不孝,让你老费心了。您老放心走吧。我一定会娶个媳妇,为苟家传宗接代。”
因为买不起棺材,铁蛋只好用破草席卷着老太太,一路背上了山,寻思找个僻静之地安葬。
刚走了没多久,天空突然乌云滚滚,雷电交加,转眼间狂风暴雨,大雨倾盆直下。
铁蛋不禁有些慌张,想加快速度,可谁知心里一慌,脚下突然一滑,重重地摔在了地上,满脸是血,老太太的遗体也滚落到山崖下。
铁蛋心急如焚,连脸上的血也顾不得擦拭,就连滚带爬往山崖下走,一边走一边埋怨老天千不该万不该,不该在这时候刮风下雨。
所谓无巧不成书,铁蛋正在埋怨,当地张大户的独生女月娘恰好听到他说话,以为是自己偷亲私奔的李秀才,寻声走了过来。
半年前,月娘在后院玩耍,偶然结识了翻墙捡风筝的李秀才,从此一见钟情,花前月下私定终身。然而此事被月娘的父亲发现,当场抓了现行,顿时勃然大怒,棒打鸳鸯,赶走了李秀才,把月娘禁闭在闺房里,不准踏出房门半步。
月娘思念情郎,趁着家人不注意,收拾好金银细软物品,偷偷溜出了家,可没走多久就迷失了方向,风雨中恰好听到铁蛋说话,误以为张秀才,二话不说就冲了过来,投奔到了铁蛋的怀抱里。
莫名其妙冲过来一个妙龄少女,与自己肌肤相见,从未如此接近女人的铁蛋顿时吓了一大跳,满脸羞得通红,有嘴说不清,问也不敢问,动也不敢动。如同木头人一般发呆,心口跳得飞快。
月娘见“李秀才”不发话,也没多想,拉着他就往旁边的一处破庙走,一路上喋喋不休,倾述自己的相思之苦,铁蛋低声附和,倒也没被识破身份。
两人浑身被雨水淋湿,铁蛋由于连日操劳,刚进庙门就感觉头昏眼花,一个趔趄倒在地上,月娘也跟着摔在了地上。
迷迷糊糊中,铁蛋听见有人说话:“老太太是个好人,曾经帮过我们,如今撞见她的儿子,正好报恩。”
另一个声音说:“这事好办,我们把他变成李秀才的模样,让他娶这位小娘子为妻,帮他成了这段姻缘,不就可以报恩了吗?”
就这样,两个人半睡半醒中,只见周围挂起了红绸,点上了红蜡烛,两个长着狐狸脸的人,一脸堆笑坐在高堂上,大声喊道:“吉时已到,新郎新娘拜天地了!”
铁蛋拉着月娘的手,如同木偶一般,拜完天地又拜两个狐狸脸,其中一个人说:“当年你娘救过我们一命,如今我们报恩帮助你们成为夫妻。再送你俩一缸金银,祝福你们恩爱过一生,白头偕老,幸福美满。”
再一转眼,雨过天晴,两个人醒来,惊讶地发现睡在一张床上,盖着一张大红鸳鸯被,床头还有一口大坛子,里面堆满了亮晃晃的金银。
铁蛋看着月娘双脸泛红,越看越觉得顺眼,而月娘看着铁蛋,就是当日的李秀才,更加英俊潇洒,内心也是欢喜无比,感谢神仙帮自己了结心病,与心上人双宿双飞。
就这样,铁蛋变成了李秀才,和月娘羞羞答答起了床,原路返回找到了老太太的遗体,拿出金银风光下葬。而后置办了田地,男耕女织,生儿育女,恩爱一生。
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