有一位老木匠，在外出的路上，机缘巧合救下一只被捕兽夹困住的黄皮子（黄鼠狼）。
黄皮子着实通人性，知道老木匠是在救它，趴在地上一动不动，任由老木匠找来木棍和布条以及草药，帮它治疗断腿，这才一瘸一拐钻入了树林。
时间一晃而过，一转眼，半个月过去。
这一天，老木匠正在家里做木工活，突然听到外面有窸窸窣窣的声响，抬眼一望，一个黄影从门口穿过去，地上放着一根有胳膊长短粗细的树枝。
老木匠觉得有趣，站起身来，将这根树枝拿在手里反复打量。
这种木料质地紧密，但拿在手里又感觉不出什么分量，通体乌黑发亮，放在手心尚有温热，可谓上等木料。然而老木匠干了一辈子，愣是没看出这是什么木料。
奇怪了，这是谁丢下的木料，又有什么含义呢？老木匠百思不得其解。
这天晚上，老木匠做了一个梦，梦见黄皮子一瘸一拐蹦到他的名字，吱吱咋咋叫了几声，而后又比划了半天。
老木匠明白了，敢情这是黄皮子送来的木料，作为答谢治伤的礼物。
一觉醒来，老木匠摸着脑壳，望着那根木料，哭笑不得。这东西不长不短，当柴火烧不开水，打家具不够结实。能干点什么呢？
想来想去，老木匠突然想起了去世多年的妻子，突然间心头一酸，两眼溢出泪花，作出了决定。
按照妻子模样做个木雕像吧！
就这样，老木匠使出了看家的本领，灌注了全部心血，只要一有空就坐在那里雕刻，用了九九八十一天，终于按照妻子二十岁的模样，雕刻出一尊完美无瑕的木像。
这尊木像太漂亮了，栩栩如生，惟妙惟肖，在阳光的照耀下映出七彩流光，眼神流转夺魄，形态千柔百媚，握在手中犹如人手一般温润，让人不敢相信这居然是块木头。
这块木料真是神木，可惜太短了。
老木匠重重地叹了一口气，将木像郑重地放在床头，只觉精神万般疲惫，迷迷糊糊就睡着了。
也不知道睡了多久，老木匠听到屋里传来响动，老木匠半睁开眼，似乎看见了年轻的妻子，正在家里走来走去，和当年一样为一日三餐劳碌，为他洗衣做饭，烧水沏茶。
老木匠以为自己眼花了，用力揉了揉眼睛。
浑浊的眼神终于清晰了，老木匠激动地流下了泪水，没错，就是死去多年的妻子，还是二十岁的模样，还是当年那么温柔，嘴角勾出的酒窝绝无仅有。
老木匠连忙站起来，颤颤巍巍喊出了妻子的名字。
“阿秀，是你吗？”
妻子回头看了他一眼，欲言又止，点了点头。
老木匠连忙伸出手，想抓住妻子，可转眼间一切如同做梦一般，妻子化为一团烟雾，消失得无影无踪，屋子里只有那座木雕一动不动。
老木匠沮丧失望，坐在空荡荡的房间里望着妻子的木雕暗自神伤，想来想去，他觉得心里有一块石头越来越沉，压得他喘不过来气，于是他找到了邻居，把这件事告诉了他。
老木匠的邻居是一个阴阳先生，一言不发地听他说完。
让老木匠意想不到的是，先生并不感到惊奇，仰着头对他说起他师傅当年经历的一件奇事。
“我师傅当年帮助一条白蛇，白蛇为了报恩，化身女子与他结婚，还给他生下了一个孩子。然而三年之后，因为师父醉酒，说破了女子的真身。白蛇当即与他恩断义绝，带着孩子离去。师傅抱憾终身，到死也无法原谅自己。”
说到这里，先生死死盯着老木匠，一字一句说道：
“当年你的妻子难产大出血，死不瞑目就是想最后看你一眼，可因为你在外做活，没能如愿。如今黄皮子报恩，给你找来了神木，间接成全了你的梦想。人生短短不过几十年，你能在人生最后的时光还能与亡妻再次相遇，哪怕只是一场梦，又有什么遗憾和害怕的呢？”
老木匠恍然大悟，从此以后闭门谢客，再也不接活，每天就是种种菜，然后关门在家，对着木雕焚香膜拜。
只要老木匠闭上眼睛，他就能感觉到妻子又出现在眼前，和以往一样在家里来回走动，虽然不能开口说话，但却把家里收拾得干干净净，端上可口的饭菜。
这个消息不知道怎么就传开了，人们奔走相告，纷纷来到老木匠家打听虚实，想目睹一下木雕奇迹。
每当此次，老木匠总是笑而不语，让大家跟着他闭上眼睛，感受一下。
大家半信半疑闭上眼睛，听老木匠说妻子站在谁的后面，和谁又在打招呼，但凡提到的人无不吓得哇哇大叫，然而睁开眼睛，却什么也看不到。
人们阴沉着脸，说老木匠得了失心疯，居然开这样无聊的玩笑。老木匠也不反驳，只是微笑着说：“你说的对，既然不相信又何必凑热闹呢？”
人们面面相觑，只得讪讪离去。
就这样，老木匠守着木雕，“疯疯癫癫”又活了五年。直到有一天早上，人们惊奇地发现，他再也没起来锻炼身体，推开门一看，老木匠抱着木雕，满脸洋溢着幸福的笑容，已经没有了气息。
邻居先生郑重地帮老木匠办理了后事，将那座木雕一同埋葬。
事后，有人问先生，真有这样离奇的事情吗？
先生目光闪烁，慢条斯理说道：“这不重要，重要的是他活得很幸福，不是吗？”
一只黄皮子从老木匠的坟头一晃而过。