襄阳历史文化悠久，老一辈留下来不知多少传奇民间故事。今天就和大家说一段，老秀才隔世当状元的故事。
话说，明朝初年，襄阳府有一位老秀才，学问渊博，博古通今，然而运气不太好，屡考屡败，六十岁也没考中举人。
老秀才性情迂腐，郁郁不得志，六十五岁的时候就郁郁寡欢离世。
死的时候，老秀才把一生著作交给妻子妥善保存。然而话刚说完，就断了气。
因为家境贫穷，老秀才连下葬的棺木都没有，幸亏当年教过几个学生，其中有一个林姓学生，家庭富有，带头捐钱，这才凑集了丧葬费，痛哭流涕地将老秀才入棺埋葬。事后，隔三差五接济师娘生活。
一转眼，二十多年过去。武昌府有个姓杜的读书人，天资聪慧且运气爆棚，十五岁就考中了举人，十六岁又考取了进士，二十五岁就以翰林院士的身份被委以重任，安排到襄阳府主持乡试。
因为年少有为，襄阳本地的乡绅纷纷恭维他，每日宴请不断。杜生不胜其烦，开榜之日索性躲在汉江的客船上偷闲，紧闭舱门独自酣睡，谢绝一并来客。
这天晚上，月照舷窗，如同银纱一般，杜生突然来了兴致，换上一身便服，带着仆役，趁着皎洁的月色沿着汉江边信步而行，不觉走了几里路程。越走越觉得眼前的景象似曾熟识，然而却总是无法回忆起来，心里十分诧异。
不一会，杜生听到悲哀的哭声，从附近的村庄里传出来，不由得激发了同情心，顺着哭声找去。
只见一户人家只有几间茅屋，一个年迈古稀的老婆婆正点着一盏油灯，坐在门口喃喃自语，祭奠死去的丈夫。
杜生向老婆婆拱手问好。
老婆婆拭去眼泪，连忙告罪，拿起一张破椅子，让杜生坐下，告诉他，自己的丈夫是个秀才，学识丰富，然而命运不济，二十五年前死去，今天恰好是他的忌日，这才情不自禁落泪伤感。
杜生听罢，心里颇为惊异，因为今天也正是他的生日，自己也恰好二十五岁。
杜生十分同情老婆婆，问道：“贤夫既然是一位大学者，一定有很多著作留下，能让我拜读一下吗？”
老婆婆一听，含悲带泪地答应了。颤颤巍巍从柜子里取出一叠厚厚的册子，说道：
“我侍奉了先夫几十年，就喜欢他那种勤苦为学的精神，哪怕是严冬酷暑，也从没有间断过学习。这些年，我一直遵循他的遗愿，妥善保管他生平文稿，希望能帮助其他学子。然而到现在，也不过是当年几个学生曾读过，没有其他的人来问过。”
杜生听完这一番话，越发好奇，急忙就着灯火阅读，不想开卷第一篇就是自己当年中秀才时做的文章，从头到尾一模一样。
杜生大为惊奇。又仔细翻了下去，发现自己从应考秀才以至进士所作的各种文章都在这个集子里，连一个字也不错。
杜生倒吸一口凉气，然而转瞬恍然大悟，点头长叹了一会，仰看残垣断壁，心生落寞之意。
杜生问老婆婆：“以前睡的床铺现在放在那里？”
老婆婆提了灯，带着他来到东侧的破屋，只见里面堆着烂席破被，早已堆满尘土。杜生不由得感慨流下泪来。
老婆婆见他流泪，也是十分惊奇。问道：“公子一看就是贵人，怎么会如此悲痛，难道和先夫有师友情份吗？”
杜生摇头叹息说道：“不是，你嘴中的贤夫，其实就是我啊！今天的相会，其实就是天意安排。”
老婆婆一愣，又说：“先夫死的时候，我肝肠寸断，割舍不下。在他左脚踝咬了一个痕迹，又咬破了我的手指，将血涂抹在上面留作记号，盼望日后有缘相见。先生若是先夫转世，可否让我一看？”
杜生眼睛瞪直，当即脱下左靴，露出左脚踝，果然看见一处血红胎记，隐约牙齿痕迹。
老婆婆伤心痛哭，杜生也悲痛得不能自制。
良久，杜生安慰老婆婆说：“夫人不要担忧，贤夫读书到老虽没取得功名，但一生积德报应落在我身上。如今我的一切都是他所赐，而老天又安排我来主持考试，想必除了让天下的老学者一展才华，也是让我为夫人养老报答恩情。”
老婆婆止住眼泪连连道谢，杜生又问她的儿子往哪里去了。
老婆婆答道：“先夫死后，我母子俩没法生存。幸亏有几个学生一直照拂才活到现在，如今某生刚刚考中了举人，我让儿子去给他道喜，不知道为什么还没回来。”
杜生一问某生的姓名，没想到居然是这次选拔的解元林生，其余几人也都中举。于是又感慨了了好久。
又等了一会，天渐渐亮了，老婆婆的儿子也回家来了，后面跟着一个仆人，背着一些粮米钱物。
得知这些粮米是林生所赠，杜生宽慰地让仆人回去禀告，自己就是主考官，让他快到这里相会。
老婆婆把刚才的事情告诉了儿子，儿子连忙下跪，想以父亲相称。杜生回绝说：“不能这样，隔世之称怎能再提呢？”
不一会，林生和其他中举之人一起来了。杜生将方才的事说了，众人愕然称奇。
天亮之后，杜生带着众人在老学者墓前祭奠一番，重新打扫一番，而后召集亲戚族人，依次答谢，但凡对老婆婆母子有恩惠的人，更是加倍酬谢。而后又为老婆婆母子买了田宅，并雇了仆人，将所有的钱都给他们，让他们不为吃喝发愁。
这件离奇的事情很快传遍了襄阳府，成为了家喻户晓的谈资。杜生完成了差事，再三嘱咐妥善照顾老婆婆母子，这才坐船惜别，回到了京城交差。
杜生之后有没有回来，老人家没讲，然而这个离奇的隔世中举的故事却一代传一代，流传至今。