李强和表哥在城里开了一家早餐店，因为生意越来越好，就不得不把媳妇梦霞叫出去。当时儿子小斌5岁，正在老家上幼儿园，为了不让孩子跟着奔波，也为了把精力全部投入在生意上，李强和梦霞决定把小斌交给爷爷李国栋照顾。
李国栋这辈子最大的爱好就是抽烟和打牌，戒掉任何一样都不如直接要了他的命。翠兰在世时，经常咬牙切齿地骂道：“你这死老头子，地里的庄稼不管，每天只知道往茶馆里跑，你这瘾大得哟，没钱都要借钱来赌，这个家迟早败在你手里。你不如早点死了算了，省得给后人添麻烦！”
不管翠兰如何责骂，李国栋依然我行我素，最后甚至要了她的命。
大年三十头一天，三拨人跑到家里来要债，翠兰本来就有高血压，听说李国栋欠了这么多钱，当即血压升高血管破裂，最后没有抢救过来。
李强对父亲恨得牙痒痒的，在母亲葬礼上终于爆发出来，拉着李国栋的衣服骂道：“这下你心里舒坦了，妈的命葬送在你手里。你以后要是再去赌，小心我饶不了你！”
经过这么一折腾，李国栋再也不敢有事没事就往茶馆跑了，偶尔经过茶馆门口，也只是见四下无人就赶紧往里望上一眼，然后迅速离开。
李强去城里后，就没怎么管父亲打牌的事，李国栋为了不惹怒儿子，只是偶尔去玩几把，到了饭点也按时回家做饭吃，尺寸掌握得刚刚好，所以李强也没往死里规定。小赌怡情，只要父亲不因为玩牌欠人钱，或者耽误正事，玩玩也无所谓，毕竟到了他这把年纪，又不能指望他天天往庄稼地里跑。
再后来，李强又把梦霞叫出去。李强把小斌交给父亲照顾时，和他约法三章，不能因为玩牌耽误照顾孩子，饭点得做饭，放学按时把小斌领回家，还得注意安全方面的问题。李国栋说：“儿子你放心，爸心里再没谱，还不知道孰重孰轻么？当然凡事以我孙儿为重！”
李国栋只是嘴上说说，李强不在家，让他放松了警惕，儿媳也去城里后，他就成了一匹脱缰野马，拉都拉不住。也许是之前太过克制，所以得空就拼了命打牌，简直到了废寝忘食的地步。
他从来不给小斌做饭，经常在茶馆买一桶泡面给他吃。小孩子喜欢吃这玩意，特别满足，所以李国栋暗示他：“小斌，你爸问起爷爷有没有按时做饭，你咋回他？”
小斌吸溜着泡面说：“做了的，爷爷每天都按时给我做饭，爷爷照顾我很好咧。”
李国栋摸了摸小斌的头说：“对咯，爷爷的孙子真聪明，你好好表现，每天才有得泡面吃咧。”
小斌高兴得手舞足蹈。
李国栋从来对孙儿不管不顾，小斌的衣服没有几天是干净的，哪怕摔倒跌倒，跑到李国栋面前撒娇哭闹，最后也是被一堆零食糖果打发。
有一天，小斌在茶馆门前发现一只蜻蜓，他一路跟随想要把它捉住，最后走到一片竹林。竹林里有一个露天的粪坑，好几户人家都是用那个粪坑来给周围几片庄稼地施肥。
竹林里平时基本没人去，显得冷冷清清的。小斌一门心思在蜻蜓上，最后不小心跌进粪坑里。要是遇见干旱之日，粪坑不深，还可以自己爬上来。那时碰巧头一天下了倾盆大雨，粪坑的水位上升不少，小斌跌下去挣扎了几下后就没反应了。
李国栋到处寻找孙儿，村子里都找遍了，没想到最后在竹林的粪坑里发现了他。李国栋惊慌失措，孙儿死在他手里，儿子一定会要了他的命，犹豫再三后，他趁天黑把小斌埋进了山里。
听说儿子不见了，李强和梦霞立马赶回村子，他们见人就问，不放过任何一个角落，但最后都无济于事。李国栋自知理亏，一直不敢抬头，不过李强暂时没有心思责怪他，只想快点把儿子找到。
梦霞见毫无所获，抽泣着说：“哪里都找了，就差搜山了……”李强听到这里立马往山上跑，梦霞也赶紧跟上，李国栋心怔一下，然后瘫软在地。
那时天黑光线不好，李国栋心里又害怕，所以把小斌埋得不深，再加上后来下了一场大雨，小斌衣服的一角露了出来，李强和梦霞经过一番搜寻后，终于发现被埋进土里的儿子。
李强气势汹汹地跑回家，从厨房里拿了刀要去砍李国栋的双手，要不是几个邻居死死把他抱住，李国栋的双手可能就保不住了。
后来，李强和梦霞再也没回村里，也放出狠话说这辈子都不会原谅父亲，哪怕他病死饿死都不会回来看他一眼。李国栋后悔莫及，可是一切都已经晚了。
一失足成千古恨，别让赌博毁了家庭！