中国近代史上有位不得不提的人物，此人就是蒋介石，国民党后来的统治者。他在日本侵略中国时，为抗日战争做过非常多的丰功伟绩。但后来，国共两党决裂，共产党胜利，国民党最终失败，逃到台湾扎根，是现在台湾无法与大陆合并的重要原因。
1949年5月27日上午9时，大上海宣告解放，解放军占领这座被称为“东方小巴黎”的城市，只用了15天的时间。蒋介石真的想不明白，号称固守一年，或者6个月的上海防线，怎么在半个月的时间里，就被攻克？
当时，蒋介石坐在美龄号飞机中，依依不舍地绕着上海的天空兜圈子，虽然他听不到解放军进攻上海的枪炮声，但隔着飞机的舷窗，却能看到地面上升起的一团团的硝烟，虽然现在正是夏日，但他还是觉得浑身上下，充满着凉意。蒋介石慌忙摆手，命令飞机掉头，自马公飞冈山，然后转高雄寿山，蒋介石的座机在高雄降落。当时，已成惊弓之鸟的蒋介石，被“吓”得却不肯走下飞机，并一个劲地问：“这里安全吗？”
孙立人当时在台练兵，他亲自上飞机报告蒋：“有我在，不用怕！”蒋介石这才惊魂普定，在蒋经国的搀扶下，缓慢地走下了飞机。
蒋介石退到台湾以后，最怕变得孤立无援，所以只要有外国元首来台湾访问，哪怕把上上下下搞得天翻地覆，也务必要让外宾心旷神怡。1960年6月18日，美国总统艾森豪威尔来台湾，被蒋介石列为那二三年里，最重要的一件事。艾来台前的一二个星期，台湾当局上下无不慎重其事，希望把接待工作做到尽善尽美。在总统府装设冷气，就是最明显的一个例子。平日，蒋介石是从不用冷气的，因为他相信吹冷气会得风湿病。蒋介石是个相当重视保养身体的人，况且那时台湾还不会制造冷气机，以蒋向来俭省的性格，绝对不会主动要装冷气。蒋介石也不习惯吹电扇，他办公室原本有的吊扇也不常使用，即使大热天也只开靠大门口的吊扇祛暑。因为他的头发一向很短，如果吊扇从上往下吹，头会觉得不舒服。既不吹冷气，又不吹电扇，蒋介石夏天又怕热，平常在官邸吃饭的时候，侍卫人员就要像古时候的宫女或者太监一样，站在他的身后替他打扇子。这个扇子的质料，蒋介石还特别考究，是要专人到香港去买大陆产的蒲扇。因此，每当夏季气温上升酷暑难当的时节，蒋介石的身后一定有副官人员，专门为他扇风祛暑。可是，现在美国的总统要来，总不能再派个人跑到艾的身后，像是伺候皇帝似的，也为美国总统打扇子。所以，也只有在总统府的会客室和办公室赶工装设冷气一途。
1949年4月21日，人民解放军百万雄师渡过长江，国民党政府从南京逃到了广州，后又从广州退到四川。同年12月，人民解放军以秋风扫落叶之势席卷川滇。蒋介石本打算再向内“迁都”西昌，后见大势已去，才决定渡海东迁台北。
12月10日下午2时，蒋介石乘坐“中美”号专机从成都凤凰山机场升空，经过四个多小时的连续飞行，于傍晚6时30分，抵到台北松山机场。这一别就是25年，直到蒋介石去世，他再未踏足大陆。只能隔海相望，或来金门眺望大陆，以解思乡之苦。五十年代，台湾的公家单位只有空军总部情报署等，这些和外国人经常接触的少数几个办公地点有冷气设备。为此，总统府特地向空军总部先“借”了二台美制约克牌冷气，十万火急地派了技工，花了一个多礼拜的时间，夜以继日赶工装设，才在艾森豪威尔来台之前，顺利完工。还有一次是伊朗国王巴勒维访台，蒋介石对于接待工作的准备，更是亲自参与。1958年的5月，在巴氏到台湾的前几天，蒋介石夫妇有天晚上将近十点钟光景，突然驾临总统府，看看室内布置情形。宋美龄还把她的国画画作，选了好多幅送到总统府会客室及蒋介石办公室布置，使空间显得不那么单调。蒋介石看了准备工作后，更是显得十分满意，一面看一面点头称许。
美国政府在1942年年底反复研讨对华政策，并形成了两个派别。一个派是以军方为代表，强烈要求派军队进驻台湾，以确保西太平洋这艘“永不沉没的航空母舰”；一派以美国国务卿艾奇逊为代表，认为国民党败局已定，介入也于事无补。最后美国总统杜鲁门拍板，支持艾奇逊的意见。
艾奇逊、杜鲁门与马歇尔（左起）
震惊心弦的事情终于发生。1月4日，杜鲁门总统举行记者招待会，正式宣布:
“美国此时不想在台湾获取特别权利或建立军事基地，亦不拟使用武装部队干预其现在的局势。同样地，美国政府也不供给军援与军事顾问于台湾的中国军队。”
这意味着什么？美国人已经打算抛弃蒋介石，任其自生自灭。不过，由于担心此消息一出，人心更加动荡，台湾的报纸奉命只字不透露这个消息。
1950年1月，蒋介石到机场迎接从美国求援无果回台的宋美龄
美国老板的“背信奔义”使蒋介石既伤心又愤懑，他只好“靠自己”了，而自己又有多少力量呢？当时国民党军队能掌控的地区只有台湾、澎湖、海南、金门、妈祖、舟山群岛等岛屿，蒋介石本是打算利用这些岛屿作为基地，等待第三次世界大战爆发，以此发动反攻，夺回大陆。但是蒋介石的这个如意算盘，很快就被无情的现实敲碎了。
蒋介石刚复职重任总统2个月，5月17日，解放军横渡琼州海峡，以木船和大炮摧毁了国民党海陆空军的立体防线，经过六天激战，全部解放海南岛。两个星期之后，15万“精锐国军”又全部撤出舟山群岛。
退守台湾的国民党部队在进行登陆演习
当时，许多军事家都分析说，对于台湾，失去海南和舟山，如同断了手足，下一步将直接面对人民解放军的登陆进攻了。此时，台湾岛内一片风声鹤唳，不少从大陆败退来的军官，都在自寻后路。一有机会，他们便可能倒戈相向。甚至高级将领也呈现不稳的迹象。蒋介石为了给军民鼓气，在“军人魂”的演讲中声言：“台湾一旦陷落，决定以身殉国。”但是，这些“豪言壮语”使国民党军政人员更加心慌意乱。