在现实中，我国的行政区域划分是“省、市、县、乡”四级体制，在人们的固有观念中，市级的经济要比县级发展得好，不过凡事都有例外。在我国，有一些县级市就是“神”一样的存在，它们不仅比市级发展得好，甚至超过了一些省份。
在我国有一个大家都耳熟能详的评选，它就是“中国百强县”，全称是“中国县域经济与县域基本竞争力百强县（市）”，其中也包括县级市。每年的百强县榜单备受瞩目，其中江苏的这座县级市连续16年稳居中国百强县第一名，它就是被称为中国最“牛”县级市的昆山市。
昆山位于江苏的东南部，属于苏州代管县级市，从秦代置县至今已有2200多年的历史了。都说“上有天堂，下有苏杭”，昆山就位于这样的区域，自古就是我国的鱼米之乡。
这里地势平坦、交通发达，水系交错，阡陌纵横，无论是发展农业还是经济都有着先天的优势，自古是中国最富裕的地区之一，所以这里出了许多商贾名流，带动了各行各业的发展。
昆山位于中国经济发展最好的省份之一江苏，又接壤上海，是上海大都市圈的核心城市之一，真的是“背靠江苏，面向世界”。因此它更容易获取世界先进的技术和管理，在基础设施建设上也很受益，如上海地铁11号线就经过昆山，并在这里设立了三个站，如果上海人或上班族选择在昆山居住，在上海上班，也是很方便的。
昆山的旅游业也很发达，最著名的就是被称为“中国水乡梦起点”的周庄，是我国的六大古镇之一，也是我最喜欢的江南古镇。昆山还有被称为“中国第一博物馆之乡”的千年古镇锦溪赵陵山良渚文化遗址、淀山湖、千灯古镇等旅游目的地，其中澄阳湖和这里产的大闸蟹也是全国闻名。
每年来昆山旅游的游客达600多万人次，虽然这两年受疫情影响，但是旅游对昆山经济的发展也有很大的贡献。
昆山是“百戏之祖”昆曲的发源地，是昆山一张最闪亮的文化名片，昆山还出了许多大名人，如祖冲之、沈万三、顾炎武、钱复等人，这些都为昆山的发展提供了强有力的文化支撑。
所以，无论从文化生态、精神文明，还是从投资发展方面，昆山被称为最“牛”的县级市都当之无愧。特别是昆山的GDP在2020年达到了4276.76亿元，直追二线城市，更是超过了太原、乌鲁木齐、西宁、兰州、海口等省会城市。
还超过了澳门特别行政区，以及珠海、宿迁、连云港、淮安等这样的地级市。甚至超过了宁夏、青海、西藏这样的省级行政区。
此外，昆山人均GDP高达37200美元，超过了欧盟和韩国，相当于跻身发达国家之列。昆山作为一个县级市，它的GDP总量居然能媲美一个省，人均GDP能超过欧盟和韩国，这样的成绩不管在哪都是值得骄傲的吧。
昆山还曾与维也纳、新加坡等五座城市，一起荣获联合国人居奖。昆山还被住房和城乡建设部评为首批“国家生态园林城市”，看来昆山不仅经济发展好，旅游资源丰富，而且还很宜居啊。