沙漠一直被认为是生命的禁区，那里虽然曾绿洲遍地、牛羊成群，并出现过辉煌无比的古文明，但随着黄沙席卷而来，一切辉煌均在此刻走向灭亡，埋着充满神秘的楼兰，以及精绝古城遗址，沙漠此刻仿佛不是孤凉的，因为在它的下面，埋葬着太多颇具传奇的文明古迹。
在古代，驼铃、商队、丝绸、玉器等，成为沙漠时常看到的生命痕迹。但无论这漫天黄沙多么壮观，终究掩盖不住沙漠残酷的自然环境，依旧无法让人能够长久的生存下去。而对于沙漠所带来的的影响，恐怕那些身处沙漠附近的城市，是最有发言权的，因为在一定季节内，漫天黄沙会非常影响附近居民的正常生活。
所以，沙漠治理渐渐成为不容忽视的问题，而中国也一直为之努力着。现如今，中国在黄沙治理上已经初见成效，中国首个在治理下即将消失的沙漠，面积比海南岛还大，如今80%面积。已经被植被覆盖成为了绿洲，成为中国治沙工程中，首个恢弘壮举。
这片即将消失的沙漠名叫毛乌素沙漠，或许它的名气并没有塔哈拉玛干沙漠那样"威名远扬"，甚至你在生活中更本就没听说过这个名字。
在上个世纪50年代时，我国提出了治理沙地，毛乌素沙漠就是其中之一，并且还提出了“五荒到户、谁造谁有、长期不变、允许继承”的政策，鼓励当地人们改造沙地，种树造林。
只不过在最开始时，人们治沙经验有限，科学技术水平落后，仅凭着人力和蛮力栽种树木，树木的成活率非常低，10棵树也活不了1棵，基本上是种多少，倒下多少。
后来，在当地人们的摸索下，以及专业人士的指导之下，人们开始利用草方格固沙。草方格就是用铁锹把干草扎进到沙子之中，形成一个个1立方米的正方形网格。这样就可以固定沙丘，即使刮大风，方格内的沙子也很少会被吹走，可以牢牢地将移动的沙丘固定在当地。
草方格还可以收集降雨，减少当地的蒸发量。再加上草方格可以提供有机质，一些草本植物可以在此生长，每3个方格可以种一棵树。
毛乌素沙漠作为中国四大沙漠之一，其形成时间并不长，在一千年前，这片沙漠上原本是有座城市存在，周围也是一望无际的大草原，但随着战事不断，以及人们放牧、开垦等原因，使得草原绿地遭受到破坏，当时人们也没能及时进行治理，导致最终成为一片大沙滩。
在明朝时期，由于长城横穿整个毛乌素沙漠，致使明军不得不耗费大量的人力物力，来对城墙进行拔沙处理，并且，毛乌素沙漠大有继续扩张的趋势，陕西榆林也因此几度迁移，以此来躲避沙漠所带来的困扰和侵袭。
21世纪初，已经有600多万亩沙地被治理，止沙生绿。80%的毛乌素沙漠得到治理，水土也不再流失，黄河的年输沙量足足减少了四亿吨。由于有良好的降水，许多沙地，如今成了林地、草地和良田。在沙漠腹地，榆林市还累计新辟农田160万亩，榆林这座“沙漠之都”变成了“大漠绿洲”。2018年11月，面积约4.22万平方公里的毛乌素沙漠即将被消灭，变成毛乌素森林。
曾经的毛乌素沙漠带来的危害，估计只有当地人体会最深。在陕西榆林，就因为这片沙漠，当地人逃亡三次，这里的人们一出生，便要忍受沙灾。经常有遮天蔽日的沙尘暴，反过来冲击着房屋和人群，眼里嘴里满是沙子是再正常不过的事情，洗澡早就成了奢侈，连饮用水都要省着喝。
为了彻底改变这一生态环境，人们最终下定决心治理沙漠，有超过80%的面积被植被覆盖，此时在合理充满了草原、林地，和成片的良田。而对于周边城市来说，生活环境也得到了极大的改善，陕西榆林也不用因为风沙而搬迁，现如今的榆林已经发展成了"塞上名城"。
中国依靠强大的治理能力和坚持长期治理的毅力，成功扭转了这一局面。到了21世纪初，已经有600多万亩沙地被治理，水土也不再流失，黄河的年输沙量足足减少了四亿吨。
由于有良好的降水，许多沙地如今成了林地、草地和良田。在沙漠腹地，陕西省榆林市还累计新辟农田160万亩，榆林这座“沙漠之都”变成了“大漠绿洲”。
随着治沙的不断深化，毛乌素沙漠的环境虽然得到极大的改观，但这份成果却是来之不易的，我们这些后世人，应该更加珍惜这来之不易的绿洲、草原，不要因为利益而轻易破坏这一成果，对于畜牧、种植等，也要秉持科学的发展观，以便达成良性的生态循环。