在宋氏家族中，长子宋子文被认为是核心人物，他1894年出生，18岁时赴美国哈佛大学学习经济学。毕业后，宋子文开始从事社会金融工作，后来被二姐举荐，参与筹备中央银行，从那时起，他进入了政治舞台。
他是国民政府政府里的金融和经济领域的杰出人才，作为老蒋的“财政部长”，宋子文的地位可想而知。他也成为了其他各路势力的眼中钉肉中刺，民国十六年到民国二十二年里，宋子文先后遭遇了六起暗杀，但都幸运地逃脱了。
第一次在1927年3月，此前武汉国民政府成立，汉口租界被收回。一些外国人利益受损，最后一名激动的老外带枪想要杀他，被卫兵抓了。第二次，在1931年7月，民国第一杀手王亚樵接单了，背后人出20万大洋，要他暗杀宋子文。出乎意料的是，宋子文和秘书穿着一样的衣服，秘书手里拿着公文包，最终被误杀，宋子文逃脱。
第三次在1931年11月的一天，宋子文的住所突然起火，但是他依旧没事。第四次是1931年12月的一天，宋子文办公楼发生火灾，但是那天他在出差，又躲过去了。第五次是 1932年1月，他的一处住所的院子里有一枚没炸的炸弹，宋子文也是吓得不轻。第六次在1933年4月，宋子文访美过程中，揭露了日军的丑恶嘴脸，被日军怀恨在心。返途中，经过日本横滨遇刺，但是对方没有得逞。
蒋介石掌权时，两家一直是斗而不破，直到蒋介石在大陆失败，两人自此各奔东西。
到了台湾之后，蒋介石虽然对宋子文念念不忘，却不愿重蹈覆辙，他要把枪杆子、笔杆子以及钞票，全都抓在自己手里，不能再让孔宋家族卡住命脉。宋子文倒乐得无事一身轻，前往美国定居。大陆全境解放之后，国民党内部将政权崩坍的祸首对准了孔宋家族，在这种敌视的氛围之下，宋子文更是避免回到台湾。哪怕蒋介石亲自写信邀请：“希兄移玉台湾，共济艰危”！宋子文也是短暂回台数日，表示无意仕途。
1952年10月，国民党“七大”召开，蒋介石趁机“清理门户”，开除了宋子文的党籍，表面上是“大义灭亲”，实际上是安抚反宋情绪。但是“吴国桢事件”、“孙立人事件”的爆发，还是造成了蒋宋二人关系疏离。从1950至1963年，长达13年的时间里，宋子文再也没有踏入台湾一步。
1971年4月25日，宋子文在余经铠寓所用餐时，碰巧来了一位熟客。正在吃鸡的宋子文，刚想起身握手，没想到刚站起来，一块带骨的鸡胸肉竟卡住了喉咙。虽然紧急送医，却已经回天乏术，宋子文窒息而死。1971年5月1日，宋子文的葬礼在纽约一所教堂举行。他生前贵为财政部长，掌握经济大权，死后只留下100多万美金遗产，按遗嘱规定，一半由妻子张乐怡继承，剩下一半则分给了3个女儿和9个孙子。
2003年宋美龄106岁了，一天，她好像预感到了什么，她要求孔令仪带着她去墓地看一看，那里有早已经故去的宋霭龄，孔祥熙夫妇，还有孔令伟以及宋子文，当然她也在这里为自己购买了墓地。
当她坐在轮椅上来到宋子文的墓地前时，宋美龄突然情绪激动地说“当年堂堂的财政部长，如今却只能葬在异国他乡，为何我们宋家会葬在这里啊”，这句话让陪同的孔令仪颇为伤感，是啊，为什么会这样呢？孔令仪当然回答不了，不过她分明看到宋美龄已经是老泪纵横了。