1979年2月17日，我国戎行30个步兵师在数百辆坦克的保护下，向越南6个省11个县发起悉数攻击，正式拉开了对越自卫反击战的前奏，30多万我国戎行仅用2周的时刻就霸占越南20多座城市，包含老街、高平、谅山三座战略位置很主要的省会城市，并且还消灭越南军民10万以上，3月16日我国戎行悉数撤回境内，成功完毕对越自卫反击战，越南这个“国际第三军事强国”在我国面前被打的溃不成军。
但是在中越战役开战之前，除了我国以外，全国际没有一个国家以为我国是越南的对手，没有国家信任我国可以打赢对越自卫反击战。为何国际人民都这么想呢？首要其时越南军力的确很强壮，刚刚完毕十几年完成国家统一的戎行到达100万，并且都是接连打了十几年战役的老兵，战斗力适当强悍。
越南的丛林、山地地形，决定了战争基本都发生在50米内，敌人目标若隐若现。在这种作战模式中，双方首先需要通过猛烈的火力压制住敌人，然后才能谈得上精确射击。
其次越南其时取得别的一个超级大国的支撑，苏联其时在与美国的暗斗中处于优势位置，在军力上领先于美国，假如苏联对我国出动军队，那么后果不堪设想。还有一个是我国急需开展国内经济，我国不可能为了打越南影响国内经济开展。
实战中，我军发现56式冲锋枪还是不如AK47。其一就是56式冲锋枪的枪管很容易发红。其二是AK47使用寿命要大得多。其三是枪械不容易生锈。
这主要是苏联使用了含镍、铬成分的合金钢。我国也不缺乏这两种资源，只是工业力量不够，不能有效开采。以镍为例，我国可以大量开采高质量的镍，还是90年代的事情。
而且我们使用枪支对射，往往是56式冲锋枪枪管先红，性能下降甚至不能射击，被敌人压制。
更要命的是，越南的环境下，56式冲锋枪很容易生锈。
老兵回忆：三天不擦枪都不行，一周不擦枪栓都拉不动。相比起来，越军的AK47就好的多，也可靠的多。我曾经在水塘里面发现一支越军丢掉的AK47！捡起来后，装上子弹就立即能射击。
就是在各种质疑中，我国戎行硬是在中越鸿沟区域集结超越30万大军对越发起了惩戒性战役，这是越南其时没有想到的，也是全国际没有想到了，因为越南轻视我国，在其时的中越鸿沟只是布置10万的军力，在我国优势军力的冲击下，不到两周时刻就丢掉了越北区域。
对越反击战结束不久，黎笋倒台，新政府上台，武元甲毛遂自荐再一次执掌军内事务，同时提出主动与中国修复好关系，他自己愿意当这个和事老，于是就出现了1990年，武元甲身穿越军大将军服出席中国举办的亚运会一幕。武元甲的访华是非常有效果的，1991年，中越恢复正常。