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编辑/Haofx
3亿年前，一只呆萌的原始哺乳动物出现了一次极具“创意”的基因突变，诞生了一个我们今天称之为“SRY”的基因。
SRY基因重要得一塌糊涂，但另一方面，就算没有SRY基因，我们照样会活得好好的，实际上，地球上有一半人都没有SRY基因，他们中的大多数人都比较温柔（咳咳，女汉子们请先自觉离队……）、身体纤小、声音婉转。 很明显了吧，SRY基因就是决定男性特征的关键基因，学名叫做睾丸决定因子。 我们都知道，以人类为代表的哺乳动物的性别由一对性染色决定，性染色体有两种：X和Y。女性的染色体构成是XX，男性则是XY。但在3亿年前，地球上还只有X染色体，那时高等动物的性别决定往往要依靠环境（如温度），比如那时的一只动物宝宝正蜷缩在蛋壳里，为自己的性取向而淡淡地发愁，“算了，俺先看一看天气预报吧，啊，蛋壳外面好热呀，洒家还是乖乖做一个安静的美男子吧。”若干天后，一只雄性动物从蛋壳里钻出…… 直到发生了那次伟大的突变，世界才变得美好起来。 在那次突变中，一条X染色体上的一个基因突变成了SRY基因，这就是最古老的Y染色体了。起初，Y染色体与X染色体一样长，但由于一些目前还不是特别明确的原因，这条不争气的Y染色体3亿年来一直保持着丢三落四的不良习惯，不断地丢失基因，在代代相传中将原本的1400多个基因丢到只剩几十个（整一个败家子），导致Y染色体的长度仅有X染色体的三分之一。以至于有多愁善感的科学家认为再这样丢下去，总有一天Y染色体上的基因会被他丢光的，然后，男人消失于地球…… 不过近来也有科学家证明，Y染色体丢掉的都是一些无关紧要的基因，比如决定男性特征的SRY基因是打死也不丢的，然后将这种现象解释为是Y染色体的一种自我清理机制，即除去冗余，保留精华。嗯……真是一条聪明的染色体。 Y染色体的重要性不言而喻（想象一个没有异性恋的世界……），在科学还没有研究到染色体层面的古代社会，人们就已经非常关注Y染色体的继承了。如果不考虑改姓、倒插门等因素，Y染色体的传递规则和姓氏的传递规则是一致的，即父亲传给儿子。人们对姓氏和血缘的崇拜本质上是对Y染色体的崇拜。 前两年复旦大学研究曹操生世之谜，就是找了8个可信度较高的曹操后裔家系，对Y染色体进行了分析。因为按照Y染色体的传递规则，凡是曹姓子孙，其Y染色体都应当继承自这位乱世奸雄，拥有同源性。 所以，Y染色体不只是生物学、基因组学的专属了，已越来越广泛地应用于社会学、历史学、人类学的研究。 比如有一项很有意思的研究，是从全球各地的男性身上取样分析Y染色体，沿着时间箭头回溯，结果发现今天地球上的所有Y染色体（或者说所有男性）都有一个共同的男性祖先，这位被称为“Y染色体亚当”的原始人生活在14万年前的非洲大陆。注意，并不是说“Y染色体亚当”是世界上第一个男人，相反，“Y染色体亚当”只是当时众多男性同胞中非常普通的一个，只不过他的运气特别好，别人家的Y染色体传着传着都断代了，只有他家的Y染色体一直传了下来，历经14万年屹立不倒，最终统治了世界。 与此相对应的，还有一位“线粒体夏娃”。线粒体是一种细胞结构，内部含有DNA，线粒体DNA的传递规则是母系遗传（母亲传给女儿）。通过分析线粒体DNA进行回溯，发现今天地球上所有的女性也都有一个共同的女性祖先，同样生活在非洲，同样运气爆棚，只是年代上比“Y染色体亚当”早了几万年。“亚当”和“夏娃”竟然隔了几万年的漫漫时空，真是一对苦命鸳鸯。 短小而机智的Y染色体，由于决定了性别，并和姓氏传递保持着暧昧的关系，当属最具话题性和娱乐意义的染色体。我们不必担心它是否会消亡，就算它一直丢东西，要挥霍掉所有基因至少也需要几百万年。那时，人类科学的高度是如今无法企及的。 小Y，你丫想玩消失？没门！
文章来源/知因
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