京城有位高官恨儿子不成器，就把他逐出了家门，从此儿子就下落不明了。后来这位高官出任一个地方的官——方伯。
有一天，方伯要进庙上香，当时府县以下的官员有几十个人来伺候，仆人有几百个。突然有一个穿着破烂的人来到方伯面前，长跪号哭，说是愿意改过，任凭父亲处置，再也不敢违犯，希望父亲收留并不停地磕头。
方伯仔细辨认，发现不是他的儿子，就大怒道：“哪里来的匪徒？竟敢冒充我的儿子！真是胆大妄为！”并把他交给了首府问罪，首府把他带回署衙审讯。
那人供称自己曾经因为不好好读书，不受训饬，被父亲赶出家门，这次只求父亲收留他，他愿意勤奋用功。首府责问他的家世，那人把方伯的家世说的很清楚，并且神色悲惨，语言明爽，倒不像是装的。接着首府用学问来试探他，那人也能出口成文，首府这才相信他确实是方伯的儿子，就把他留在了府署，让下人为他换了衣服。
首府等人向方伯求情，方伯说：“那人确实不是我的儿子！如果你们审问后，知道他没有做违法的事，把他赶出去就行了。”大家以为方伯还在气头上，也不敢多说什么了。
他们见到那人，问起他的志向，那人向大家拜谢，又哭诉道：“我的父亲向来严厉，是我不成器，现在只有回京城应试，希望能得一功名来赎前罪。只可惜我没有盘缠怎么办呢？”大家称赞他的志向，同情他的遭遇，就集资把他送走了，并暗地里责怪方伯的狠心。
后来那些官员听方伯的家人说，那人确实不是方伯的儿子，但已经太晚了，他们已经被骗走了很多钱。
揭秘：此骗是以冒充高官的儿子行骗，骗子利用方伯正在生气的时候，暗示众人是父亲赌气不肯相认，骗得首府旅金。此骗术是冒充官员家属骗取钱财。