字节跳动正在加速开放自家的底层技术能力。
2019年,飞书从字节内部的办公工具开始向外输出,与工具一起输出的同时还有一整套组织管理机制设计的理念;2020年中旬,火山引擎上线,主要产品包括推荐引擎、A/B测试工具等;据晚点早前报道,2B是张一鸣在2021年重点探索的三个领域之一。
字节的2B决心似乎已经逐渐明朗,这与其APP“工厂”、偏C端的形象相距甚远。
最新市场估值已达3000亿美元的字节的真实价值,或许不仅仅在于抖音、TikTok等消费级互联网产品,他们更像是火山喷发出来的火焰,字节的根本价值在于火山之下的部分——字节的底层组织能力和技术能力。这两大能力,产品化为了飞书和火山引擎。因此,研究飞书和火山引擎,势必成为接下来一段时间针对字节跳动最重要的研究课题。
业界普遍对字节成功要素主要归纳为两个因素,一是OKR,二是A/B test。其中OKR是飞书的重要组成部分,字节员工见面之前第一件事,就是先在飞书上看对方的OKR;A/B test则是火山引擎的重要组成部分,很多人戏称字节跳动是一家A/B测试公司,甚至取名字也要拿来测一测。
01 字节=战略+战术
我曾说过,字节类似海军。
海军是战略级+战术级的,而陆军更多是战役级的。海军的战略主要体现在,海军是一个非常集中化的组织架构,能够直接体现一国的战略意图,一般不像陆军,会出现区域性的利益实体,所以海军在和平时期往往与外交紧密合作;海军的战术主要体现在其一以贯之的底层设施,海军重资本投入,数据说话,一个舰队的舰船数量、雷达的探测距离、火炮的射击距离等数据性指标,就是能够绝大部分决定战争的成败,精神万能在海军是绝对行不通的,《三体》中,章北海就是典型的技术决定论者。
字节的战略当然不会交给A/B test,战略决策是需要人来判断的,很难靠数据定一家公司的战略方向。例如,是否要做抖音这款产品,就是张一鸣的战略决定。而大家津津乐道的字节用A/B test定出“抖音”这个产品名字,其实也是综合了A/B测试和人为判断的结果,字节跳动副总裁杨震原在4月20日火山引擎技术开放日透露,当时“抖音”这个名字在测试结果中排名第二,但大家觉得,这个名字更符合认知,更能体现公司的战略意图,所以还是选了它。
而到了战术级,字节选择毫不犹豫地交给技术和数据。目前字节跳动单日新增实验数量超过1500个,服务400多项业务,截至今年3月底,字节跳动累计已经做了70多万次A/B测试。这些工业化、规模化的底层技术能力,就是支持字节跳动战略的战术基础。
字节的战略,从某种意义上是朴实的、简单的,是基于常识去做长期正确的事情,比如一鸣从2012年开始就坚信推荐的适用性,并在这个领域持续坚持,2017年在竞品已经很大的情况下仍然认为做推荐短视频有机会;而字节的战术,则是厚重的、有着精巧设计的,重资本投入的,比如在推荐算法、语音识别等领域的不断精进。
很多公司犯的最大错误是,既没有战略也没有战术,把自己困在了战役中。体现在:战略太过复杂、讲究故事性、短期性,导致实际上战略下降为战役;而战术又太过简单、不愿意沉下心去深究数据和事实,停留在PPT的自嗨中。
02 战略和战术都需要平常心
战略和战术的的背后,都需要平常心。
从某种意义上说,战役是不需要平常心的,战役需要的是喊口号,是周期性的激情式all in,而战略和战术需要的是务实的浪漫,是平静的可持续。
张一鸣在字节跳动9周年演讲中,强调了平常心的重要性。
一方面,平常心可以使人在战略上不浮躁,坚守初心,保持大方向上的正确把握,面对动态变化的世界,不至于惴惴不安,一直自我怀疑。
另一方面,在战术上,平常心使人比较放松,内心没有扭曲,unbiased。因为,偏执导致的bias是真相最大的敌人,在A/B测试中,所有波动都可以忍受,但是一旦有了bias,就会“失之毫厘,谬以千里”。
平常心让一家公司真正可规模化、可持续。
03 战术的普适性
很多公司都想学字节。但是,字节的战略可能不可学,战略一定是每个业务或者公司CEO自己的事,没法交给别人做,但字节的战术一定是可学的,甚至不用学,可以直接拿来主义使用的。
我们也的确看到,字节的这套战术级底层技术能力,具有比较强的普适性。
一方面,字节自身已经在通用信息平台(今日头条)和短视频(抖音、TikTok)等多个领域验证了这套设施的有效性,并在电商(抖音电商)、文学(番茄小说)等领域都得到初步验证。目前,字节的飞书已经被小米、物美等各大公司使用,火山引擎客户也已经包括新零售、汽车、金融、文旅和泛互联网等各个各领域的公司。
另一方面,真正的底层技术是去文化的,与地区无关。所以字节在技术上的积累,比较容易在不同区域取得复制和规模化。中国真正意义上取得世界范围内成功的互联网产品,其实只有TikTok一个。TikTok的成功,背后就是字节底层技术能力的一次普适性检验。
甚至可以开个脑洞。我们是否可以在植物面前展示手机屏幕,并连接一个植物的化学物质接收器(能反应植物愉快与否),通过测试,确定植物喜欢的产品形态,甚至植物喜欢的视频。这也用到了A/B test的思想。万物皆可A/B test,甚至可以说,A/B test就是一切实验性科学的基本语言。
当然,要重点做什么行业(字节已经大力做教育、游戏,但是在医疗、金融等领域发力不多),要重点做哪些国家和地区,以及甚至要不要真的做植物版抖音,这就是战略层面的事情了。
但是,字节跳动的底层技术使他永远具有这个能力。一旦战略意图确定,这支舰队就可以立马起航,驶向新的海域、甚至星辰大海。