【材料】《资治通鉴》汉纪 光武皇帝 建武五年 公元29年
董宪与刘纡、苏茂、佼强去下邳还兰陵，使茂，强助庞萌围桃城。帝时幸蒙，闻之，乃留辎重，自将轻兵晨夜驰赴。
【译文】董宪和刘纡、苏茂、佼强离开下邳回到兰陵，董宪派苏茂、佼强协助庞萌围攻桃城。刘秀正在蒙县，听说后，就留下辎重，率轻兵日夜兼程救援。
至亢父，或言百官疲倦，可且止宿；上不听，复行十里，宿任城，去桃城六十里。
到了亢父县，有人说官员们都很疲惫，不如扎营住宿；刘秀不同意，又行军十里，在任城住宿，距离桃城六十里。
旦日，诸将请进，庞萌等亦勒兵挑战。帝令诸将不得出，休士养锐以挫其锋。
第二天，诸将请求继续进兵，庞萌等也率兵前来挑战。皇帝刘秀命令诸将不出出击，修整部众，养精蓄锐，以挫败敌军的锐气。
时吴汉等在东郡，驰使召之。萌等惊曰：“数百里晨夜行，以为至当战，而坚坐任城，致人城下，真不可往也！”
当时吴汉等人在东郡，刘秀派使者快马召集。庞萌等人大惊，说：“刘秀日夜兼程急行军几百里，本以为到了会立刻决战，可刘秀却稳坐任城，想以逸待劳，我们绝对不能前往！”
乃悉兵攻桃城。城中闻车驾至，众心益固；萌等攻二十馀日，众疲困，不能下。
于是庞萌率军全力进攻桃城。城中将士听说銮驾亲征，士气更加激昂；庞萌等人猛攻二十多天，将士疲惫，始终无法拿下。
吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等皆至，帝乃率众军进救桃城，亲自搏战，大破之。庞萌、苏茂、佼强夜走从董宪。
吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等人都先后到达桃城一带，皇帝便率领众军进攻桃城，亲自参与搏杀，大破敌军。庞萌、苏茂、佼强连夜逃跑，投奔董宪。
【解析】桃城之战，是刘秀剿灭董宪、庞萌的关键战役，但只是数万规模的救援战，在中国战争史上微不足道，不过对于刘秀来说，这场战斗比昆阳之战更能体现刘秀的军事才能。
毛主席曾经说过，自古能军无出李世民右者，其次则朱元璋。同时又说过，刘秀是最会打仗的皇帝。这之间有什么区别呢？
要说打硬仗、恶仗。刘秀可能比不上李世民，可要是打巧仗，刘秀就有资格和李世民相提并论了，刘秀的战争能力，最主要还是体现在知识底蕴、战争策略和大局观上。
接下来通鉴网简单的分析下刘秀这次亲自指挥的桃城之战，到底巧在哪里？
一、知识底蕴
先上桃城之战形势图：
《中国历史地图集》谭其骧
为什么说刘秀的知识储备非常强呢？这里有一个非常有意思的地方：
至亢父，或言百官疲倦，可且止宿；上不听，复行十里，宿任城，去桃城六十里。
从蒙县到任城几百里，刘秀日夜兼程赶到亢父之后，由于是御驾亲征，带着行政班子，百官们都累了，有人建议在亢父过夜，而刘秀非要往前再行军十里，跑去任城过夜呢？
这其实就涉及到知识储备了，刘秀心里装着全国各地的地形。在古代并没有现代化的详尽地图，所以熟知地形的人无异于自带卫星导航，如同开天眼一般。
朱元璋为什么能够获得郭子兴的青睐，最后把女儿嫁给他？很大原因是由于朱元璋能打胜仗。
朱元璋为什么能打胜仗？很大原因是他心里装着一张活地图。
为什么文盲朱元璋心里装着地图？因为朱元璋是游僧，长期在濠州一带化缘，所以熟知地形，眼睛一闭，铁马冰河入梦来。
刘秀和朱元璋不一样，朱元璋是实践出来的地理人才，而刘秀却是读书读出来的地理人才。
马援就曾经说过刘秀是有史以来最博学多才的皇帝，刘秀读书已经读到一闭眼脑海里就出地图了，所以坚决要选择在任城过夜。
任城这个地方有什么特点？请看：
看到没有？左边是微山湖，右边是古泗水，只需集中力量防御一边即可，如果对方没有大规模水军，那任城就是一夫当关万夫莫开了。
任城地势险要。所以自古任城就是封王之地，历史上任城王很多，任城其实就是一座王座之城。
刘秀是轻军百里奔驰，兵力处于劣势，又在敌人的地盘，绝对不能在亢父过夜。
因为亢父无险可守，如果敌人夜袭，既没有重装备，又没有后勤，极易被消灭，只有任城这样的坚城才安全。
刘秀从没有到过山东，却能准确的选择任城作为落脚点，这和刘秀深厚的知识底蕴是分不开的。
知识就是力量，知识就是信息差，董宪这些军阀就没有这个意识，长期在山东经营都不在任城驻兵，以至于战略要地被刘秀轻易取得。
这是为啥？这就是胸无点墨，又不爱学习，不愿思考，只会使用蛮力打打杀杀，像牛耕地一样只会拉犁，不会选路，跟着这样的领导是没有前途的，迟早失败。
二、战争策略
刘秀日夜兼程赶到任城之后，却坚守城池，不出兵解桃城之围。这是为何呢？主要有以下几个原因：
1.士兵疲劳
刘秀率领轻兵奔袭几百里，士兵体力早已透支，此时贸然上战场，战斗力大打折扣，与其主动出击不如把守坚城以逸待劳。
如果敌人分兵来攻，则桃城得到喘息；
如果敌人不予理睬，任城距离桃城不过60里，派出轻骑一个时辰便可到达，可观察桃城之敌的情形，伺机派出轻骑从后骚扰攻城之敌。
如果敌人全力围攻任城，则一方面任城比桃城更加易守难攻，另一方面桃城守军得到修整后立刻可以和任城角色互换，互为呼应。
2.后勤未到
刘秀是轻兵快速前进的，带的干粮有限，后勤辎重都赶不上。如果此时贸然进攻，一旦受挫，极容易溃败，万一被围那就危险了。
御驾亲征是不能失败的，如果失败，士气大挫，有损皇威。所以这个时候与其激进的进攻，不如先求不败而后求胜。
3.大军未集
刘秀此行的目的，并不完全是为了解桃城之围，解桃城之围不用刘秀亲自前来。刘秀的目的更在于杀伤董宪军有生力量，奠定荡平山东的基础。
此时吴汉等人的军队还在赶路，刘秀兵力不够，如果率先进军，就算侥幸取胜，也无法歼灭庞萌的军队。
兵法说，十而围之，倍而胜之，刘秀的目的不光光是解桃城之围，还要围剿庞萌的军队。如果只是击溃，那战略意义就大打折扣，所以刘秀要暂时按兵不动，等众将云集之后，在实施歼灭性的大包围。
吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等皆至，帝乃率众军进救桃城，亲自搏战，大破之。
什么叫大破之？大破的意思就是彻底击败敌军，战果很大，胜利很大。比如说谢安在淝水之战后，就装作淡定的说：“小儿辈，大破贼。”
淝水之战是什么战果？草木皆兵、风声鹤唳，前秦嫡系全灭，浮尸遍野。这就叫大破之。
如果刘秀安耐不住，提前发起进攻，就算解了桃乡之围，也会打草惊蛇，导致敌军主力溃退，也就失去扩大战果、彻底消灭敌军主力的机会了。
点击阅读原文，访问通鉴网：www.dushiwudao.com 获取更多精彩文章