火星南极冰下的神秘反光可能并不是水。
火星南极附近的冰层。NASA / JPL-Caltech9月28日《自然：天文学》杂志上的一篇论文称，科学家在复查了在火星南极探查到的一个神秘信号后认为，产生这一信号的可能不是人们心心念念的液态水，而是一种奇怪的幻像。2018年欧空局的火星快车使用雷达探测技术在火星南极冰下发现，那里可能存在液态水。因为在火星快车接收到的雷达反射信号中，某些地方特别明亮。在地球上，如果探地雷达反射信号中存在这样特别明亮的区域，通常意味着那里有液态水。比如南极的冰下湖泊。研究人员据此推测，火星南极的冰下可能也存在地下湖泊。但是当康奈尔大学行星科学家Dan Lalich等人使用计算机，根据火星快车的雷达数据，对不同情况下火星地层对雷达波的反射特点进行了模拟之后发现，除了液态水，还有多种地球上罕见的情况，也能导致雷达反射波中出现异常明亮的区域——比如某些矿物，以及干冰（固态二氧化碳）和尘埃的混合物等，只要这些物质分层，且具备足够的分离度和厚度。研究人员称，该结论并非排除火星上存在液态水的可能，只是认为除了液态水之外，还有别的现象可以用来解释现有探测数据，且部分探测数据更符合非液态水假说。无论是在火星的冰下还是地下，水这种对我们所知的生命而言必须的物质，乃至生命本身的踪迹，可能依然隐藏在某些尚不为人知的地方，等着我们去发现。只是在这个过程中，不要被某些幻像欺骗。参考Layering, not liquid: Astronomers explain Mars’ watery reflectionshttps://news.cornell.edu/stories/2022/09/layering-not-liquid-astronomers-explain-mars-watery-reflectionsExplaining Bright Radar Reflections Below The South Pole of Mars Without Liquid Waterhttps://www.nature.com/articles/s41550-022-01775-z
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