2021年12月8日 山东汤普森
太空探索技术公司的创始人兼首席执行官 Elon Musk表示，工作人员已经开始在佛罗里达州建造一个星际飞船发射台，该发射台位于NASA肯尼迪航天中心历史性的发射综合设施39A 的大门内部。
马斯克上周五在推特上写道: “在卡纳维拉尔角建造星际飞船发射台的工作已经开始。”。
星际飞船发射场将位于 SpaceX 在肯尼迪航天中心猎鹰9号和猎鹰重型火箭发射架的东南方向。2019年，SpaceX 公司开始在39A 发射台为星舰测试飞行建造一个亚轨道发射台，但是为了集中精力发展南德克萨斯州星舰基地的基础设施建设，停止了在卡角的工作。
星际基地位于布朗斯维尔以东的德克萨斯湾海岸，是 SpaceX 公司星际飞船工厂的所在地，并且已经进行了星际飞船原型机的大气层内高空试验飞行。SpaceX公司计划明年进行星际飞船首次轨道试验任务，将巨大超重型火箭与星际飞船的上面级结合起来。
这种完全可重复使用的联合运载工具，也被称为星际飞船，将能够将超过100吨的货物送入低地球轨道。火箭由30多个猛禽发动机提供动力，火箭将高达近120米，产生的推力比美国宇航局阿波罗计划中的土星5号火箭还要大。阿波罗计划中的土星5号也是从39A 发射台离开地球的。
马斯克在推特上还写道: “39A 是神圣的太空发射场，没有地方比它更值得建设星际飞船发射台了。”。
太空探索技术公司的第一个星际飞船发射台即将完工，位于南德克萨斯州的星际基地。马斯克表示，肯尼迪航天中心的发射台“将拥有与星际基地相似但经过改进的地面系统和高塔。”
SpaceX 还在对两个退役的海上石油钻井平台进行修改，作为星际飞船任务的远洋发射基地和着陆基地。
马斯克没有提供星际飞船发射设施何时可以在肯尼迪航天中心准备就绪，也没有提供 SpaceX 公司将在佛罗里达州哪里制造星际飞船火箭。在过去的几年里，SpaceX 公司已经迅速扩展了其在南德克萨斯州的星舰生产基础设施，SpaceX公司最初计划在肯尼迪航天中心附近的可可市/Cocoa建造星舰原型。
当 SpaceX 公司决定将重点放在德克萨斯州的星际飞船开发上时，可可市/Cocoa 星际飞船基地的工作就停止了。大约在同一时间，SpaceX 停止了39A发射台星际飞船亚轨道发射架的建设。
今年8月，SpaceX 位于南德克萨斯州的星际基地试验场的工作人员完成了该公司第一艘全尺寸的星际飞船运载火箭。图片来源: SpaceX
在过去的几个星期里，工作人员已经拆卸了39A 发射台的亚轨道发射架，清理了该区域以便更方便地建造轨道发射台。预计该项目将与猎鹰9号和猎鹰重型火箭在39A 发射台的发射操作并行进行。
太空探索技术公司在2014年从NASA租借了这个海边的发射综合设施，它是美国目前唯一可用于载人轨道任务的发射台。这也是目前唯一一个可发射 SpaceX 公司猎鹰重型火箭的发射台，猎鹰重型火箭由三个猎鹰9号火箭核心级组合而成，可以将更重的有效载荷送入太空。美国军方和 NASA 依靠猎鹰重型火箭发射国家安全有效载荷和深空科学探测器。
上个月，美国联邦航空管理局FAA表示，预计将完成对 SpaceX 公司在 星际基地的运营情况的环境评估，该基地位于美墨边境以北靠近 Boca Chica Beach 的地方。这次审查是FAA为第一次星际飞船轨道试飞颁发商业发射许可证的先决条件。联邦航空局在与几个联邦和州政府机构磋商后，于9月发布了一份环境报告草案，然后在10月举行了两次听证会，征求公众意见。
报告的初稿是FAA在 SpaceX 公司于2014年开始建造 Boca Chica 站点之前的最初环境影响报告的重新评估。当时，SpaceX 公司计划从南德克萨斯州发射猎鹰9号和猎鹰重型火箭，但该项目的目标已经改变，以开发更大的星际飞船和超重型火箭。
假设FAA得出结论，星际飞船的操作不会对环境造成重大影响，或者其影响可以减轻，那么监管机构将为轨道试飞开绿灯。否则，FAA将开始制定新的环境影响报告，这可能需要几个月，甚至几年的时间。
2020年12月39A的前星际飞船发射架(左) ，以及2021年12月39A发射台(右)的视图，亚轨道发射台从发射场移除。
NASA是 SpaceX 公司星际飞船计划的第一个主要客户。今年4月，美国宇航局宣布了一项价值29亿美元的合同，由 SpaceX 公司为阿尔忒弥斯月球计划开发一种源自星际飞船的载人月球着陆器。
亿万富翁杰夫 · 贝佐斯创立的蓝色起源公司也参与了月球登陆合同的竞标。蓝色起源公司起诉NASA抗议太空探索技术公司获得合同，但上个月联邦法官驳回了诉讼。
根据美国宇航局的阿尔忒弥斯计划架构，宇航员将乘坐美国政府开发的太空发射系统SLS火箭，这是一款和SpaceX的星际飞船规模相当的一款重型火箭。宇航员们将乘坐猎户座载人舱到达月球轨道，然后在绕月轨道上与星际飞船的载人着陆器会合。宇航员将进入星际飞船降落到月球表面，然后乘坐星际飞船返回太空，与猎户座飞船重新对接，返回地球。
美国宇航局的 SLS 月球火箭将从39B发射台发射，这是另一个阿波罗时代的发射设施，位于39A 发射台以北不到2.7公里。
阿尔忒弥斯月球着陆任务的快速发射活动可能需要 SpaceX 公司使用多个发射台，39A 发射台可能是其中之一。SpaceX公司也在考虑在佛罗里达太空海岸建造第二个星际飞船发射台。