上月底，麻省理工学院（MIT）宣布将在接下来的申请季恢复对 SAT/ACT 成绩的提交要求，不再延续标化可选政策（Test-Optional Policy）。消息一出，正在准备出国留学的小伙伴们都坐不住了……
图源：MIT官网
后疫情时代，还有必要考 SAT/ACT 吗？
SAT 和 ACT，俗称“美国高考”，是比雅思、托福等语言类考试更高阶的学术测试，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据。
曾经，SAT/ACT 考试是本科留美同学的一个必经步骤。但疫情下的这几年，国内外的不少标化考试考场接连被取消，越来越多的大学在招生时放宽了标化成绩提交的要求：
或是采用 Test-Optional 这样的“佛系”政策——不管你提交或者不提交标化成绩，学校都行、可以、没关系；
或是如 UC 系，取消标化考试成绩要求，彻底“躺平”——即便你提交标化成绩，学校也不予理会……
MIT 也曾是其中的一员。然而现在，MIT 带头宣布恢复标化成绩要求，其他学校会跟上吗？SAT/ACT 到底还要不要准备？
馆长认为还是很有必要备考 SAT/ACT 的。理由如下：
1. 实行 Test-blind 政策的学校只占少数
对于实行 Test-blind 政策的这类学校，申请者可以不用准备 SAT/ACT。但是，目前仅加州大学系统、科罗拉多州的公立学院和大学等少数院校正式官宣实行 Test-blind 政策。
馆长想问一句：你确定只申请这类学校吗？并且确定一定会被录取吗？如果没有被 Dream School 录取呢？你的保底学校也都不看 SAT/ACT 吗？
2. 实行 Test-optional 政策的学校其实很卷
虽然，这类学校均表示不提交标化成绩，也不会影响学生的入学申请、奖学金评选、转专业或荣誉课程申请的结果。但是，馆长从各个院校官网披露的录取数据发现，在 Test-optional 政策下，绝大部分考生在申请时依然会选择提交 SAT/ACT 成绩。
比如 Cornell University（康奈尔大学），在实行 Test-optional 政策后，有 40.8% 的学生提交了 SAT 成绩，有 19.7% 的学生提交了 ACT 成绩。
图源：康奈尔大学官网
你可能会说，康奈尔嘛，就是比较卷，那再来看看 Boston College（波士顿学院）2025 届学生中，仅 39% 的学生没有提交标化成绩，也就是 61% 的学生提交了 SAT/ACT 成绩。
图源：波士顿学院官网
如果你没有亮眼的 GPA、活动、荣誉、推荐信，各方面平平，再没有一个能展现自己实力的标化成绩，如何从万千申请者中脱颖而出？
3. 标化考试仍是衡量学生水平的重要指标
MIT 招生办主任在解释学校决定恢复标化考试成绩要求时表示：“MIT 的研究表明，在大多数情况下，必须把标化考试成绩与平时成绩、作业和其它因素一起考虑，否则无法可靠地预测学生是否能够在 MIT 取得好成绩。”
图源：MIT官网
可见，标化考试仍是衡量学生水平的重要指标。
而且在许多大学实行 Test-optional 政策后，各院校的申请者数量均出现了不同程度的上涨，对申请者的评估筛选工作远超出很多大学的招生团队所能承受的负荷。
在没有可替代标化考试的评估标准出现以前，希望各大学均永久取消标化成绩要求是不切实际的。
4. SAT/ACT 的考试机会逐渐增多
虽然疫情何时会结束仍是未知数，但疫苗的有效性大大降低了线下考试的风险，学生能够顺利参与 SAT/ACT 的机会也在不断地扩大。2023 年 College Board 即将开设的线上 SAT 考试，很大程度地为学生提供了更多便利。
大部分学校实行 Test-optional 政策是因为疫情阻碍了考试。显然，当考试机会不断扩大，这些学校很有可能会同 MIT 一样，再度恢复标化考试成绩提交要求，只是时间早晚的问题。
既然无法完全放弃 SAT 和 ACT 考试，那么，SAT 和 ACT 到底该怎么选呢？
很多人说“中国学生理科强，应该考 ACT”，事实真的如此吗？每个学生的长项因人而异，我们不能一概而论。首先，我们对 SAT 和 ACT 考试有个大概的了解。
关于 SAT 考试
考试形式：纸笔考试
考试时间：3 小时
满分：1600 分
1. SAT 考试科目介绍
SAT 考试内容包括 3 个科目：Reading（阅读测试）、Writing and Language（写作和语言测试）和 Math（数学测试）。
图源：College Board
1）Reading 阅读测试
总分：400 分
考试时间：65 分钟
题量：52 题
题型：单选题
阅读部分共有 5 篇文章，每篇文章的字数在 500-750 字之间。文章通常节选自世界经典小说、历史及社会学相关文章、美国建国文献或者当代重大全球话题演讲，以及自然科学相关文章。从题目形式上看，跟大部分英语考试中的阅读理解没有区别。
2) Writing and Language 写作和语言测试
总分：400 分
考试时间：35 分钟
题量：44 题
题型：多选题
这一部分由 4 篇文章组成，每篇文章的字数在 400-450 字之间。文章内容涉及事业、科学、人文、历史或社会研究，主要考查基础语法知识点和篇章逻辑，要求考生对文中部分语句用词进行修改或优化。部分文章可能包含图表，需要根据图表对文中所标出的句子进行改写或修正。
3) Math 数学测试
总分：800分
考试时间：80 分钟
题量：58 题
题型：多选题、填空题
数学部分又分为可使用计算器和不可使用计算器两部分，主要考查代数、问题解决和数据分析、高等数学入门、几何、三角等相关内容。其中：
可使用计算器部分需要在 55 分钟内完成 30 道多选题和 8 道填空题；
不可使用计算器部分则需要在 25 分钟内完成 15 道多选题和 5 道填空题；
整体来说，SAT 的数学对于接受过中国传统数学教育的学生来说还是比较简单的，但对于基础阅读能力欠缺的考生可能有所挑战。对于数学几何相关的公式和定律，SAT 一般会直接给出（如下图）。
图源：College Board
值得一提的是：填空题（Grid-In Questions）需要考生计算后将答案写在专用的答题框内。每个答题框由四个方格组成，且每个方格下对应有机读的圆圈，分别表示数字 0-9 及分号(/)、小数点(.)，考生必须根据所得答案涂黑下面对应的圆圈。
图源：College Board
2. 考试费用
SAT 考试目前的注册费为 $55，国际考生在此基础上需要再加一笔额外费用，其中，中国地区的额外费用为 $53。如果需要更改、取消考试还会收取一笔费用。此外，部分考试中心可能还会收取其他的附加费用。
以香港考点为例，整体费用为：
$55（注册费）+$53（中国地区费用）+$24 （考试中心附加费）=$132
具体可参见官网：
https://collegereadiness.collegeboard.org/sat/register/international/fees
关于 ACT 考试
考试形式：机考
考试时间：2 小时 55 分钟
满分：36 分
1. ACT 考试科目介绍
ACT 考试包括五个部分，包括：阅读（Reading）、英语（English）、数学（Math）、科学（Science）以及可选的写作（Writing）。
1）英语 English
总分：36 分
考试时间：45 分钟
题量：75 题
题型：单选题
ACT 的英语部分又称为文章改错，测试包括 5 篇不同类型的文章，每篇文章 15 道题。文章改错部分的考查主要包括两大块：
第一大块涉及到基本的英文语法及标点符号的使用，如英文的逗号和分号的用法、句子结构的考查以及一些基本的英文语法；
第二大块主要会考查一些文章内容方面的问题，会涉及到文章的行文结构、遣词用句等。
2）数学 Math
总分：36 分
考试时间：60 分钟
题量：60 题
题型：单选题
ACT 数学部分知识点涉及广泛，包括：算术、初级代数、中级代数、三角函数、几何坐标、平面几何几个版块，几乎涵盖了国内高中数学的方方面面。对于中国学生而言，难度其实不算大，关键问题是词汇量，只要同学们能理解数学方面的专业词汇，数学部分应该问题不大。
另外，ACT 的数学部分侧重考查学生的逻辑推理和估算能力，因此是允许使用计算器的，但是建议大家不要过度依赖，因为时间紧张，有些计算并不复杂，口算可能更快。
3）阅读 Reading
总分：36 分
考试时间：35 分钟
题量：40 题
题型：单选题
阅读部分共有 4 篇文章，每篇文章含 10 道题，共计 40 道题。4 篇文章一般按如下顺序出现：小说、社会科学、人文科学和自然科学。
4）科学 Science
总分：36 分
考试时间：35 分钟
题量：40 题
题型：单选题
ACT 科学部分一共包含 7 篇文章，文章类型主要包括：
数据分析：这类文章难度较低，文章特点是图表搭配较少的文字描述，重点考查同学们对图表的解读，偶尔会涉及一些科学常识性问题。
研究摘要：这类文章类似简版的实验报告，要求考生理解、分析和解释一个或多个实验的设计、执行和结果。
观点对比：这类文章在每次考试中仅占一篇，因为此类文章的文字信息最多，阅读难度较高。通常要求考生围绕一个具体现象的不同观点进行分析讨论。
每种类型文章的具体篇数和题量如下：
科学部分涉及的学科范围包括生物学、化学、地球空间学以及物理学。虽然涉及面广，但重点考查：图表分析能力、快速阅读能力、学科推理能力以及必要的学科知识词汇辨识能力。
5）写作（Writing）
由于是选考，这边不再展开。
2. 考试费用
ACT 国际学生目前的考试费用为 $168.5（不含写作）。
关于额外费用的情况可以查看官网：
https://global.act.org/content/global/en/products-and-services/the-act-non-us/registration/fees.html
图源：ACT官网
看到这里，大家应该对这两个考试有了一个大概的认识。接下来，馆长就带大家来看看，到底该如何选择适合自己的考试。
SAT 和 ACT 怎么选？
从接受度来说，几乎所有的美国大学都同时接受 SAT 和 ACT 的考试成绩，因此申请者无论递交哪一个考试的成绩，都不影响对于美国大学的申请。当然，也不排除个别院校可能明确要求，只接受/强烈推荐其中一项考试，甚至要求必须提交 ACT 写作成绩，那自然以学校要求为准。
下面，馆长仅分析，在学校同时接受 SAT 和 ACT 的考试成绩的情况下，两个考试该如何选择。
毫无疑问，判断哪个考试更适合自己，更取决于两个考试本身的差异。
1. 考试形式：纸笔考 VS. 机考
从考试形式上看，ACT 采取机考，SAT 目前仍是纸笔考试（2023 年春季国际考场也将推行机考形式）。两者没有难易差别之说，主要还是看个人习惯，如果实在无法忍受在屏幕上进行大量阅读的小伙伴，慎重选择 ACT。
2. 考试时间：ACT 更紧张
美国知名考试培训机构 Applerouth 曾总结过 SAT 和 ACT 在时间上的差异，具体表现在：
图源：Applerouth
整体考试时间两者只相差 5 分钟，但由于 ACT 的题量大很多，因此答题时间也更为紧张。对于平时做题比较慢的小伙伴，慎选 ACT。
每道题的答题时间对比
3. 考试科目对比
1）ACT 多了个科学部分
从上文关于两个考试的科目介绍，我们不难发现：两者考试科目大体相同，但 ACT 比 SAT 多了一个科学部分。
不过，其实 SAT 也考查了科学概念，只不过不是通过单独的科学部分，而是可能融合出现在阅读、写作和数学部分。而 ACT 的科学考试是单独成块，主要考查考生的阅读能力、文字信息处理能力等。所以，其实没有太大的差别。
2）阅读部分：ACT 要求更高
在 SAT 阅读中，所有问题都是按照所引用的文章的顺序排列的，而 ACT 的问题则是随机排列。因此，SAT 阅读的问题通常比 ACT 阅读的问题更容易理解，也更容易回答。此外，ACT 更强调语言技能，对于阅读速度的要求也远高于 SAT。因此，拥有强大英语背景的学生可能在 ACT 中表现出色。
3）数学部分：SAT 分值占比更大
在数学部分，ACT 和 SAT 都非常重视代数。但是 ACT 还更加注重几何考查，几何占 ACT 数学的 30-45%；相比之下，几何仅占 SAT 数学问题的不到 10%。此外，三角函数约占 ACT 内容的 7%，但不到 SAT 的 5%，因此与 SAT 相比，ACT 对三角的重视程度略高。
综上，如果你擅长代数和数据分析，你可能会在 SAT 上取得好成绩；如果你更擅长三角函数和几何，并且熟悉矩阵和对数，那么 ACT 是更好的选择；
而如果你数学的各知识点都很擅长，大胆地选 SAT 吧，因为在分值上，数学部分占 SAT 总分的一半，而 ACT 数学仅占 1/4，所以数学在 SAT 中的地位尤为突出。
以上，就是关于 ACT 和 SAT 之间的一些差异啦~
现在你清楚自己该选哪一门考试了吗？如果你对自己各方面的能力不够了解，无法确定自己更擅长哪些科目，最直接的办法就是分别做一下 SAT 和 ACT 的官方模拟考试，然后再对比整个答题的顺畅度和成绩来做出决定。
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