古道
洪武三十一年（公元1398年）五月，朱元璋再次病倒。
自知时日无多，被病魔折磨得直哼哼的朱元璋，打起精神，叫来了平日里最得宠的妃嫔们。
病榻前，他牵起一双双纤纤玉手，用久违的温和语调问到：“爱妃们能一直服侍朕左右吗？”
年轻的妃子们懵了，不知道老朱头是何用意，但还是跪倒在地，答道：“皇上万寿无疆，臣妾一定侍奉皇上。”
朱元璋满意地笑了，随即唤来宦官，将事先准备好的白绫，分赐下去。
妃嫔们这才恍然大悟，这位杀人无数的皇帝，要重启活人殉葬制啊。
据明末毛奇龄的《彤史拾遗记》记载，朱元璋去世时，一共有四十六个妃子，十几名宫人陪葬。
当时，部分妃嫔被集合到一起，吃完断头饭后，便被太监带入乾清宫内。
乾清宫门口，新帝朱允炆，站在一排排棺材前，等着与皇爷爷的伴驾人们辞诀。
高大的棺材，像一张张血盆大口，要扑过来撕咬人。妃嫔们吓得放声大哭，仿佛这样，死亡的恐惧能减轻一些。
在太监的催促声中，妃嫔们颤颤巍巍地登上木凳，有的甚至需要人搀着才能爬上去。等她们把头伸进绳套，太监们拉紧绳索，挪开木凳，一条条年轻的生命便从此消失了。
这些不幸的殉葬女子，被叫做“朝天女”，意思是无论生前死后，都要献身于皇帝一人。
她们的亲属则被称为“朝天女户”，男性家属会被封个一官半职，以示补偿。
朱允炆即位后，这些朝天女户，被特批进入锦衣卫，成为可以世袭的千户或者百户。
但这一官半职，哪里比得上几十名妃嫔，鲜活美丽的生命？
悲剧的是，这还是个悲剧循环，朱元璋的子孙，跟着他有样学样。
明成祖朱棣去世时，在遗诏里将“宫妃殉葬”定为祖制。此后，仁宗朱高炽、宣宗朱瞻基死后，都采用宫人殉葬。
除了帝王热衷殉葬，明初诸位王爷去世，也要王府妃嫔陪葬。
明正统年间，丰王去世，丰妃刘氏自缢；周宪王去世，七名妃子陪葬；河阴王去世，夫人巩氏殉夫。甚至唐王世子去世，世子妃也要被迫自杀。
这种殉葬风气越演越烈，连民间都深受影响，寡妻殉夫成为美谈，老百姓们纷纷效仿，不知道有多少无辜女子因此殒命。
事实上，活人殉葬作为一种毫无人性的葬礼制度，盛行于商周，春秋战国就已衰落，到了秦汉后更是基本绝迹。例如，朱元璋最崇拜的革命老前辈刘邦，死后就不曾让妃嫔殡葬。
历史车轮到了明朝，怎么朱元璋就要公然开倒车？古道君认为，大致有两个原因。
其一，防止后宫干政。
朱元璋在立国之初，就留下了后宫不得干政的祖训。他在位期间，确实没哪个小老婆敢头铁妄议朝政。
但朱元璋会怀疑，自己死后，她们也能这么安分吗？万一有了不臣之心，还有手握重兵的藩王作为外援，朱允炆能抵挡的了么？
想想自己的偶像刘邦死后，老婆吕后不就来了个“子幼母壮，必乱朝纲”的吕后之乱嘛？
多疑的朱元璋没有信心，于是索性将妃嫔们打包带走，免除后患。
其二，晚年“变态”心理作祟。
朱元璋天性雄猜好杀，早年有马皇后和太子朱标在旁劝诫，他的弑杀冲动还能有所抑制。
洪武中后期，马皇后逝世和太子朱标早亡，给朱元璋的精神造成极大打击。重创之下，他愈发“变态”，暴虐和攻击性达到极致。
除了滥杀功臣，后宫的嫔妃们，也经常成为他施虐，发泄异常心理的对象。
据史书记载，御河中发现一堕胎婴儿，朱元璋无端猜疑这是楚王之母胡充妃所为，亲手将她杀死，弃尸城外。三位已生育的后妃，也在他的一次暴怒中，同时被杀并被抛尸城门外。
这样来看，一个手握巨大权力的“杀人狂皇帝”，活着滥杀成性，死后重启人殉制，开历史倒车，就是一种必然了。
直到明英宗时期，这一残酷制度才被废除。
明英宗朱祁镇，一辈子好大喜功却没有拿得出手的事，唯独废除殉葬，算是行千古善事，留名历史。
朱祁镇在临终之前下令：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止”。
他的“不忍”，更衬托乃祖的“残忍”，话说，不残忍，朱元璋能当上开国皇帝吗？
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