宇宙确实充满了奇迹，而詹姆斯·韦布空间望远镜刚刚为我们提供了其中的一个最佳视角。
韦布拍摄的物体是一颗距离我们大约5,600光年的恒星，韦布的红外“眼睛”发现了一个非凡的细节：这颗恒星周围环绕着向外辐射的同心圆光环。
这颗恒星实际上是天鹅座中一对稀有双星系统，它们的相互作用会产生精确的周期性尘埃喷发，随着时间的推移，这些尘埃会扩散到周围的空间中。这些尘埃壳在红外线下发光，这使得韦布灵敏的仪器能够以精致的细节解析它们。
这对双星由极为罕见的沃尔夫-拉叶星（称为WR 140）和一颗炽热的大质量O型伴星组成。沃尔夫-拉叶星非常热、非常明亮，而且非常古老，在它们的主序列寿命结束时，它们的氢已经耗尽，富含氮或碳，并以非常高的速度失去质量。O型恒星是已知质量最大的恒星之一，也非常炽热和明亮。这对双星的恒星风以每秒约3,000公里的速度吹向太空，因此，两者都在以非常快的速度失去质量。
当两颗恒星进入近星点时，它们的强风相撞。这会在恒星周围的物质中产生冲击，加速粒子并产生高能辐射，例如X射线。当碰撞的恒星风中的物质冷却时，它们会形成尘埃。尘埃随后被恒星风吹出，导致部分尘埃壳膨胀。
由于双星的轨道周期为7.94 年，因此恒星风碰撞和尘埃产生就像发条一样每7.94年发生一次。这意味着我们可以计算双星周围的星云环，如树木年轮，以确定最外层可见尘埃壳的年龄。
图中可以看到大约20个环，因此最外层的尘埃环大约有160年的历史。
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